黑夜長街，劉曲星哭了很久。
直到哭聲將他父親招引出來，他才趕忙擦擦眼淚，拉著母親離開。
陳跡站在不遠處小巷子的黑暗中默默看著，直到長街空無一人，才抱著烏雲走出陰影。
他望著劉曲星離去的方向，輕聲感慨道：“劉曲星學醫很刻苦。師父曾說，他再過一陣子就可以坐診了，太平醫館留給他，醫館裡的醫書也留給他，不算浪費。”
烏雲：“為什麼不把實情告訴劉曲星？你明明做了那麼多，還要被人誤會。”
陳跡：“不能說。”
烏雲疑惑：“為什麼不能說？”
陳跡：“事以密成，語以泄敗。”
烏雲一怔：“魚以蟹敗？”
陳跡解釋道：“想救郡主，便要鋌而走險，我們未來少不得作些犯禁之事。若讓旁人知曉我們想救郡主，我們悄悄做的事情都會被人聯想到我們身上，所以白龍才會交代我，要有城府。劉曲星不是一個擅長保守秘密的人，讓他知道得太多，反而會給他招來殺身之禍。”
烏雲喵了一聲：“可是，被朋友誤會，真的讓人很難過啊。”
陳跡抱著烏雲走在黑夜的長街上，輕輕吐出一口白色的霧氣：“沒事，我們要做的事，不需要誰來理解。”
“噢……”
陳跡笑著說道：“馬上就要去京城了，開心一點嘛。我聽人說，京城的上元節最是繁華，整座城市被裝點得火樹銀花、金碧輝煌，六天六夜，通宵達旦、燈火通明。咱們歲日和上元節要在京城過，到時候我帶你去看看。”
“好吧。”烏雲還是有些悶悶不樂。
待陳跡回到銘泉苑，已是子時。
他站在院子外，看著敞開的院門，還有屋內點燃的燈火，若有所思：“我記得出來時熄了燈的，大半夜誰會來這裡？”
烏雲回應道：“是陳問宗的氣味。”
陳跡放心走進屋中，卻見到屋內已點燃了炭火，窗戶開著縫隙透氣，陳問宗臥在屋內的螺鈿茶案旁睡著了。
他走上前，輕輕拍了拍對方的肩膀：“兄長？”
陳問宗驚醒，頓時坐直了身子：“你回來了。方才去了哪裡，怎麼不在屋中？”
陳跡避而不答：“兄長為何深夜造訪？”
陳問宗被提醒，趕忙說道：“想到你這屋中還未點燃炭火，便命人將我屋中西山窯的銀絲炭給你搬來了。此物無煙無味，可溫吞燒至三個時辰，用來取暖過夜再好不過。”
陳跡看了一眼黃銅炭盆：“兄長有心了。”
陳問宗伸手去懷中掏東西，怎奈白天先杖責陳問孝二十、又杖責王貴二十，如今胳膊酸脹疼痛，幾乎抬不起來。
他費了好大的勁，才顫抖著從懷裡掏出一隻手串來，溫聲道：“陳跡，我今日又細數問孝供狀上的罪責，他這些年裡前前後後以你的名義，在各家賭坊裡賒下了一千七百兩銀子。為兄不能讓你平白蒙受這等冤屈，他冤你的賬，我便從陳府公中支取了給你，算做補償。”
陳跡看著那串佛門通寶，神情意味不明。
他缺銀子嗎？
他缺。
如今來自靖王的冰流，仿佛狂風暴雨般盤桓在他的丹田之內。
他需要銀子，需要很多的銀子才能將冰流一一消解。
陳跡體內正有一百一十盞爐火熊熊燃燒，或許點燃剩下的四百九十餘盞，才能踏入尋道境，成為真正的大行官。
正犯愁呢，陳問宗送來了一場及時雨。
這位兄長，雖刻板迂腐了些，倒也算得上正直君子。陳府當中，或許也就這位值得相交。
陳跡將那串佛門通寶收下，展顏笑道：“謝謝兄長，時候不早了，兄長也早些回去休息吧。”