是誰在監視自己？不是王貴，也不是梁氏。
在這個時代培養信鴿並不容易，要從幼鴿開始進行極其專業的訓練，訓練目標由簡至繁，由近至遠，由白天到黑夜。
能夠擁有信鴿的勢力，需要組織嚴密，且擁有大量的人力物力財力，絕不是王貴與梁氏能夠做到的。
白龍在監視自己嗎？不可能，因為這種監視從幾年前就開始了，那時候白龍根本不知道自己是誰。
那就隻有兩個可能，一個是自己那位在景朝身居高位的舅舅，另一個是自己那位下落不明的生母。
至於昨夜那個驅使饕餮之人……
陳跡站在屋裡，看著屋外小滿忙前忙後。對方才剛剛把水壺放到爐子上，這又趁著燒水的間隙，將院子裡的灰塵與落葉掃到了一處。
陳跡低聲問道：“烏雲，你覺得她像行官嗎？”
烏雲喵了一聲：“不像……你信她是行官，還是信我是神仙？”
“也是啊，”陳跡自言自語道：“堂堂行官會心甘情願做伺候人的事情嗎……試試吧，試試就知道了。”
右耳房裡傳來水壺噴吐蒸汽的聲響，小滿放下手中掃把，一陣風似的跑回耳房，端出一盆溫水來：“公子，該洗漱了！待會兒給您好好束攏一下頭發，中午要去參加張府的升遷之宴呢！”
說話間，小滿端著水盆，搖搖晃晃走出耳房，陳跡迎上去：“我來吧，這水盆還挺沉的。”
小滿趕忙道：“不用不用！”
陳跡卻沒管她說什麼，自顧自接過水盆，兩人僵持之中，眼見水要潑灑出來，小滿隻得被迫鬆手。
正當小滿鬆手之際，陳跡也鬆了手。
水盆從兩人之間摔落，陳跡卻沒有去看水盆，而是看著小滿。
時間仿佛放慢了，水盆一點點墜落地麵，小滿的眼睛一點一點瞪大，她想要伸手去重新接住水盆，卻晚了一步。
哐當一聲，水盆跌落地麵，熱水從盆邊激蕩而出，打濕了小滿的布鞋。
“呀！”小滿驚呼一聲，向一旁跳開。
陳跡趕忙說道：“抱歉抱歉，是我的錯。”
小滿也趕忙道：“哪是您的錯，是我的錯。”
陳跡：“嗯？”
小滿幽幽道：“怪我沒長四條胳膊。”
陳跡：“……”
他心中思忖，難道驅使饕餮的行官，真不是小滿？
小滿低頭看著打濕的鞋子，委屈巴巴埋怨道：“您就彆添亂了，該下人做的事就讓下人做啊，您老搶著乾活做什麼。”
陳跡看著小滿，歉意道：“抱歉啊，隻是……你不希望自己少乾點活嗎？”
小滿微微一怔，低聲道：“您不明白的，我們這些從小被賣給人牙子的，被教會的第一件事就是得有用。有用才會有東家把我們買走，不用被人牙子打；有用才會在東家家裡討人喜歡，不會被再次發賣給旁人。”
陳跡默然，“有用”似乎就是小滿自幼學會的生存哲學。
他問道：“你還有可以換的鞋子嗎？”
小滿隨意道：“當然有啦。”
陳跡想了想又說道：“那我今天帶你去張府吃頓好的，算是賠禮道歉了。”
小滿嘴角勾起，嘴裡卻嘟囔著：“我其實也沒有那麼饞……”
陳跡說道：“聽說不僅有海貨，還是專門衝迎仙樓請來的大廚。”
“真的嗎？”小滿眼睛一亮，繼而略顯擔憂道：“公子，夫人會不會不讓您去參加張府的宴席啊？按規矩，您是庶子，不該去參加正宴的。”
陳跡笑了笑：“放心，不會。”
……
……
嘉寧三十一年，臘月十三日，午時。
翠雲巷張燈結彩，滿地皆是放鞭炮後的紅色碎紙花，格外鮮豔奪目。
陳府與張府的小廝提著籃子站在門口，給小孩子發糖漬酸梅給路過的男女老少發‘利市’。
用紅紙包著銅錢的‘利市’發出去，百姓把銅錢揣進懷中，紅紙隨手丟掉，整條街紅紙翻飛、喜氣洋洋。
到了午時，各家各戶小廝抬著賀禮趕到。
張府正門前，一名小廝站定。有人抬了賀禮來，他便拿起禮單在門口唱名：“徽商商會王昌穀老爺，送上南海東珠六對、紅珊瑚一對、翡翠如意一支……”
“晉商商會喬德忠老爺，送上銀冬瓜二十隻、彌勒金佛一尊……”
排隊等著送禮的隊伍一聽唱名，紛紛麵色一變。
有管事轉身就走，一邊走一邊小聲嘀咕：“這張拙吃相未免也太難看了些，哪個官員收禮敢如此明目張膽？”
管事身旁小夥計好奇道：“掌櫃的，咱不送了嗎？”
管事道了聲晦氣：“哪能不送？我是要回庫房重新備一份禮！據說這位張大人有過目不忘之能，被同行笑話還是小事，若是被這位吏部左侍郎惦記上，往後怕是天天被人穿小鞋！”
“他是吏部的，又管不到咱們……”
“你懂個屁！”
此時此刻。
張府側門前，有小廝引著來送賀禮的官員低調進門：正門是給商賈開的，側門是給官員開的，官員送禮自然不能那般高調。
小小的偏院中，卻見張夏端坐在一張蓋了紅綢布的桌子後麵。紅桌前，一位年輕官員走上前來，恭恭敬敬的送上禮單。
他小心翼翼打量著張夏，卻沒想到張府後宅竟是一個女娃娃在做主。
張夏沒理會他的眼神，提著毛筆接過禮單，稍稍打量了一下，而後抬頭看向麵前年輕官員：“求什麼官？”
官員趕忙謙卑道：“卑職聽說豫州尉氏縣縣丞出了缺，下官想補那個缺。”
張夏掃他一眼，輕描淡寫道：“那你這賀禮可不夠。”
嚴寒冬季裡，官員額頭冒出細密的冷汗來：“下官過幾日再補一份。”
張夏嗯了一聲，提起毛筆在禮單上寫下“尉氏縣縣丞待補”七個字，而後將禮單扔到一旁：“不用進去吃飯了，回去備禮吧。”
那年輕官員連連稱是，倒退著出了張府側門。