龍門客棧裡，客人們交頭接耳竊竊私語，商量著要不要買消息；夥計們端著托盤，來往於一張張八仙桌之間，像是花叢中的小蜜蜂。
陳跡一連賣出七條消息，淨賺三千五百兩銀子，已然遠超預期。他原本計劃一條消息賣二百兩，能賺一千多兩銀子就很不錯。
哪知憑空冒出來的‘三爺’突然抬價，硬生生讓他賺得盆滿缽滿。
買了消息的客人，緊鎖著眉頭，領著各自的人馬匆匆出門。
先前被老鴇點過名字的張姓漢子在門外站定，越想越不對勁：“這消息雖然重要，可五百兩銀子也太貴了吧？上次賣這麼貴的消息是什麼來著？”
他身旁隨從回答道：“爺，上次是八年前，龍門客棧掌櫃代他們背後的東家賣消息，開價六百兩。”
張姓漢子問道：“賣的消息是什麼來著？”
隨從小聲道：“那會兒咱們生意做得還小，沒舍得買……”
張姓漢子疑惑道：“我怎麼覺得三爺像個托呢。我問你們，你們何時見過三爺這般一驚一乍過？平日裡刀橫在麵前都不吭一聲的，今天聽到個消息就騰的站起身，急匆匆走了？太誇張了些。”
隨從猶疑很久：“爺，誰能請三爺當托啊？您出麵請他當托，請得動不？”
張姓漢子思索片刻：“他可能會用大耳刮子扇我。”
隨從攤手道：“這不就結了。”
張姓漢子搓了搓臉：“走，趁景朝圍城之前做些準備。”
說罷，幾人緊了緊領子，頂著風，低頭匆匆離去。
客棧內，陳跡桌旁的人終於散去，張夏抽得空隙提醒道：“羽林軍的人走了。”
張錚挑挑眉毛：“羽林軍的人也來了？”
張夏點點頭：“嗯，他們戴著鬥笠藏在角落，還偷偷派了個麵生的過來買消息，但李玄和齊斟酌的身形很好認，不用看臉我都能認出來。”
張錚憂慮的看向陳跡：“萬一他們把咱們賣消息的事告訴太子怎麼辦？上位者最忌諱身邊有人泄密，你將與他有關的消息賣錢，他必然心存芥蒂……你不是想要接近他嗎？”
陳跡沉默不語。
他身後的小滿忽然說道：“公子，滅口吧？他們剛走沒多遠，來得及。”
張錚、張夏緩緩轉頭，直勾勾盯著小滿，半天沒說出話來。
陳跡笑著安撫道：“不礙事的。太子如今處境尷尬：景朝大軍來襲，再追查殺良冒功案已是不合時宜。若是邊軍守下固原，他便更不能追查功臣，想查也得隔些時日，不然人心全失。”
張夏接茬道：“但他不能空著手回京城，不能查殺良冒功案，便得立下其他大功，不然沒法跟陛下交代。”
陳跡點點頭：“若我能幫他立功，賣點消息算什麼。”
說話間，紅袖招的老鴇帶著一股香風重新坐了回來，她笑意盈盈的問道：“少年郎，能借碗酒喝嗎？”
未等陳跡說話，小滿已將酒壇子緊緊抱在懷裡：“我們花三百文一壇買的呢，不給你喝。”
老鴇翻了個白眼：“老母雞護蛋都沒你這麼護的，我就與你家公子問幾句話都不行嗎？”
小滿瞪著她：“問話就好好問，拋什麼媚眼？你給我坐端正些！”
老鴇不再搭理她，轉而看向陳跡問道：“少年郎，奴家這五百兩也不能花得不明不白，得先問清楚，你這消息千真萬確嗎？”
陳跡點點頭：“千真萬確。”
老鴇想要湊近再問，卻抬頭看了一眼陳跡身後的小滿，止住的身形：“據我所知，昨夜莎車街隻有邊軍和太子的人馬，整條街道被封鎖著，你如何得知裡麵發生了什麼？你當時在莎車街裡？”
陳跡不動聲色回應道：“按客棧規矩，開壇的消息須得本人親曆才行，您不用擔心。”
老鴇又問：“太子又是如何得知莎車街有景朝諜探的？我聽聞昨天有人帶頭找傾腳頭買了個消息，恰好與昨天莎車街之事有關，那個人不會就是公子你吧？你是太子的人？”
張夏忽然開口，厲聲問道：“你問這些做什麼？你在找昨日給太子通風報信的人，為景朝諜探報仇？”
老鴇麵色一變：“奴家隻是隨口問問嘛，畢竟得保證消息可靠才是，奴家可跟景朝沒有乾係。”
陳跡審視著麵前的老鴇：“尋常人可不會問這些事情。”
老鴇與他對視許久，莞爾一笑起身往外走去：“是奴家多嘴了。”
她走至門前掀開棉布簾，正當此時，門外忽然出來宏亮鐘聲。鐘聲急促，一聲礙著一聲從固原城中發出，足足響了十二下！
龍門客棧內，眾人麵色皆變：“不好，邊軍的長鳴鐘，景朝來了！”
鐘聲蕩開時，蒼穹之上忽然壓來黑雲，天色暗下，日月無光。
仿佛景朝天策軍從天上殺來了一般，令人窒息。
景朝，真的來了！
老鴇還定在掀開門簾的姿勢，仿佛被鐘聲定在了原地似的，下一刻，她加快腳步離去。客棧裡的客人也紛紛起身，十萬火急的衝出客棧。
“快走，囤糧！”
“趕緊變賣手裡貨物！”
轉眼間，熱熱鬨鬨的客棧變得冷冷清清，隻餘下桌子上的碗碟、地上的瓜子皮，一片狼藉。
店裡，隻餘下掌櫃、小五、陳跡、張錚、張夏、小滿六人，仿佛方才的喧鬨都是假象。
小五拿著掃帚與簸箕，打掃著屋內，他對陳跡問道：“客官，我們今日怕是要早些打烊了，你要吃點主食不，吃的話我喊後廚給您下碗臊子麵。”
陳跡卻忽然問道：“跟你打聽個事，三爺在固原很有名嗎？”
小五微微一怔，下意識回頭去看掌櫃。掌櫃站在櫃台後，眼皮都未抬一下，提著毛筆記錄今天的賬目。
小五看向陳跡，靦腆笑道：“客官，咱龍門客棧這地方，消息可不白給。”