建安五年，六月末。
於夏收之後，袁紹點齊兵馬，都統大軍，率良將千員，募勝兵十萬，開始了進軍河東的征途，聲勢浩大，氣衝鬥牛。
當下，袁軍自三路，一路由太原向河東，主帥為高乾和顏良；一路自河內向河東，主帥為文醜和高覽；一路經上黨向河東，主帥為袁紹，兼督麴義、張郃等名將；三路人馬，眾皆數萬，將在旬日之內會於河東。
而袁紹身為主帥，竟自臨陣，充為先鋒，領先大隊人馬，提前到達了汾水河畔，觀察偵望起了劉璋在汾水河畔建造的玉璧城。
眼下玉璧城不遠處，袁紹立身在一座土丘上，周圍數百名手持大戟的武士環護左右，以保證他這名主帥的安全。
當建造在高丘之上，三麵峭壁，惟有一麵斜坡用作通道的玉璧城充盈袁紹的眼眸之時，他的眉宇浮現了一抹憂色，臉色不是十分的好看。
是一塊難啃的骨頭！
袁紹給出了對玉璧城的評價，造於高丘，拔地而起的玉璧城，不管從哪個方麵來看，都不是輕易能拿下的。
首先玉璧城三麵峭壁，隻一麵可以用於攻城，可這一麵還是一個斜坡，而仰攻城池可不是一個太好的選擇。
其次玉璧城內的情形，袁紹從間細口中也知曉一二，玉璧城因地近汾水，所以底下水脈充沛，城內挖掘有甜水井十餘座，斷掉玉璧城的汲水通道，渴殺蜀軍這一招就無法生效。
再者玉璧城內，蜀軍往年來囤積了大批糧草，足夠守軍一載的用量，且城內又開辟了許多良田以及菜畦，指望圍困來困死玉璧城的蜀軍也不太現實。
“城中守將何人？守軍幾何？”袁紹還顧逢紀，垂詢了一句。
逢紀應聲作答，他拱手答道：“稟明公，城內守將為劉璋麾下將領婁發，字子初，守軍的話，據間細偵查，約有三千餘人。”
三千，三千這個數字聽起來似乎有點少，在他的數萬大軍麵前不怎麼夠看，但袁紹知曉，守禦隻有一麵可能臨敵的玉璧城，三千守軍隻怕都多了。
且守城之戰，守卒不是越多越好，而是守將和守卒上心一心，守禦之心堅如磐石才是最重要的，三千人守城，卻是足矣。
“婁發為人如何？”袁紹追問了一句，他不太想攻打似玉璧這樣的堅城，如果能從守將著手，輕快的拿下城池，那才稱他的心意。
逢紀應道：“婁發，其人出身於巴西郡，早年間於宕渠水上營生，說是營生，其實不過是一個打家劫舍的渠帥罷了，出身可謂卑淺和鄙陋。”
“而據關中的間細遞來的詳細情狀看，婁發此人以善射聞名，有百步穿楊之能，所以才被劉璋見重並引至麾下，至於婁發其人品性，穩重少言，做事向來少有差漏，是一名行事慎重的將校。”
“渠帥？”袁紹麵上露出譏諷的笑色，他譏笑道：“劉璋何其不智，竟是用這樣的人守禦如此緊要的城池。”
出身四世三公，袁紹對混跡江湖、粗魯蠻橫之人素來不喜，就如在界橋之戰立下頭功的麴義，因麴義久在涼州，沾染了夷風，是故他對麴義向來是心下不喜，不過是拘於當下天下大亂，還需要用這等莽夫征伐天下，所以捏著鼻子忍耐一二。
“其人可以收買乎？”袁紹念及婁發的出身，揣測起了婁發的品性，將婁發往出身卑淺、貪財好利方麵推斷了起來。
看過關中間細遞來的關於婁發事跡詳情的逢紀，自知不太可能收買一員劉璋從細微之地提拔到大將身份的婁發，但他見著袁紹的興頭不錯，於是他附和了一句道。
“或可一試，似婁發這等卑淺的寒門子弟，多是好利重財之徒，忠心之心不夠堅定，若是以重利誘之，說不得婁發將倒盔卸甲，以禮來降。”
郭圖於一旁應和了一句道：“到時候玉璧城下，一路向西，進軍關中，寇定劉璋，國安民樂，豈不美哉。”
袁紹聞得逢紀和郭圖的話，他麵上露出微笑，心下更是快意萬分，他點了點頭道：“就遣使玉璧，招降婁發。”
午後。
一名袁軍使者在一小隊人馬的護衛下，來到了玉璧城門前，而蜀軍聽到他是袁軍使者，在通稟主帥婁發後，就將這名袁軍使者迎入了玉璧城內。
走在玉璧城道路上的袁軍使者張目四望，打量起了周遭，觀摩著玉璧城內的守禦，雖是他領著的是勸降婁發的任務，但畢竟勸降一事成與不成很是難說。
所以袁軍使者不放過當下踏入玉璧城的機會，他伺機掃視起了玉璧城內的守禦情狀，若是勸降之事不成，他帶回玉璧城內的布防守禦的情況，也是大功一件不是。
在袁軍使者的眼中，玉璧城與其說是一座城池，還不如說是一座軍寨，蓋因城內無有民居，多是軍中營帳之物，少有拔地而起的居所。
不過在念及玉璧城是一座蜀軍趕工打造的城池，隻來得及打造城牆和門樓等物，來不及在城內建造屋宇，袁軍使者也就釋懷了。
玉璧城不是很大，袁軍使者不多時就來到了玉璧城的縣寺門口，玉璧城的縣寺看上去頗為寒酸，從外到內透著一股子寒酸氣氣，讓世家子弟出身的袁軍使者眉心微微皺起。
‘這哪裡是什麼縣寺，分明是一座民居，還是寒門賤種的民居。’袁軍使者腹誹了一句，麵上卻是沒有波瀾，他舉步在蜀軍士卒的牽引下踏入縣寺，來到了縣寺的大堂門口。
頂盔摜甲的玉璧城主將婁發，他麵色淡然，快步迎了出來，他向袁軍使者拱手道：“使者遠來，有失遠迎。”
“豈敢，豈敢。”袁軍使者客套了一句，而後他和他帶來的三個木箱被婁發迎入大堂內，分賓主安座入席，薄酒一二也被端了上來。
婁發先是和袁軍使者對飲了一杯，接著他把玩手中的三足爵酒杯，頭也不抬的向袁軍使者問道：“不知使者遠來有何賜教？”
“賜教不敢當。”袁軍使者謙恭了一聲，隨即他輕咳一二，正色道：“我此來乃是為了將軍的未來著想。”
“某之將來？”婁發抬頭，眉宇間露出惑然之色：“不知在使者的眼中，某的將來會如何？”
“咳。”使者照例輕咳了一聲，用作吸引他人注意力的工具，而後他出言道：“將軍的未來，或是烈火烹油、鮮花著錦，或是俯首係頸，安然待戮，卻是隻在將軍的一念之差也。”
“嘶。”婁發身子往前傾了傾，似是為使者的話所吸引，他正色的問道：“某出身寒門，向來讀書少，卻是不明使者話中深意，還請使者明言一二。”