‘京’者都城也；‘兆’者廣大也；‘尹’始見於商代甲骨文及金文，會意字，以手持杖，掌控權力；或以為像手拿筆，以表示治事，故尹引伸指官名。
京兆尹由此得名，釋義為負責治理大京師的官員，區彆於常見的刺史、郡守。
然東漢都於雒陽，處於河南郡，所故，仿照‘京兆尹’之名，河南郡改易為‘河南尹’。
作為東漢的都城，河南尹地位尊崇，凡兩百餘年，至於今日，董卓造逆，雒京為之一炬，繁華不再，加之天子遷居許縣，河南尹的地位可謂是一落千丈。
不過河南尹雖是在政治上地位衰敗，但在軍事上，由於河南郡位於中原腹地，東接山東，西連關中，南臨江淮，北靠河北，是連接東西南北的交通樞紐，其軍事地位尤為緊要。
當下，身為河南尹的鐘繇，就因此心懷憂慮。
起初，河北大軍分三路南下，其中一路為高覽所統率，欲圖從河內進犯河南，鐘繇和典守河南的大將曹仁商議後，由鐘繇鎮撫後方，曹仁引兵望孟津、小平津據守。
曹仁有上將之才，將高覽所部人馬阻於大河之北，河北之甲兵，不得進犯河南。
近日來，高覽忽引兵而去，曹仁把消息遞給了鐘繇，並給出了他的判斷，一則或是高覽虛晃一招，其意是讓曹仁鬆懈下來，然後突襲孟津及小平津，二則是並州有變，高覽不得不引兵救援。
鐘繇收到消息後，暗自揣摩一番後，自認多半是並州有變，高覽不得不引去，而並州之所以有變，鐘繇懷疑是關中那位秦王出手，來收取漁翁之利了。
不過鐘繇也不敢肯定下來，他擔心可能是曹仁給出的第一種推斷，高覽引兵而去是為了迷惑他們，讓他們放鬆懈怠下來，再趁機攻略河南尹。
所故，鐘繇和曹仁為求心安，曹仁所部人馬還在孟津和小平津據守，沒有返回雒陽。
接下來一連數日，大河之北都沒有動靜，也沒有軍馬調動的情況，當此之時，鐘繇心神稍稍放鬆了些，然而，事情突然起了變化。
自雒陽之西，函穀關守將遞來消息，言是關中人馬進犯函穀，這讓鐘繇心神不由緊繃了起來，他一麵著人通知曹仁，一麵告誡函穀關守將，萬不可出戰，隻待曹仁所部趕赴到函穀關，然後再做商議。
到底是河南尹之地為天下之要衝，是故惹得四方之人窺伺，對於當下河南尹接連遭受進犯的實情，鐘繇心下給出了一個論斷，這都是因為河南尹在軍事上緊要的緣故。
雖是河南尹大半兵力據守於孟津和小平津，但鐘繇卻是沒有對函穀關過於擔憂，蓋因函穀關作為一座從秦時就聞名天下的要塞，乃是一座極為穩固的堅城。
隻待曹仁趕赴函穀，河南尹當又可得安，抱著對曹仁的自信，鐘繇等候起了好消息。
然而，不過一日，函穀關失守的消息傳到了雒陽，遞到了鐘繇的案頭上。
鐘繇為之震驚，他觀閱起了戰報詳情，詳情上言，關中人馬未及打造戰具，就蟻附攻城，攻勢甚為猛烈，又在函穀守卒堆於城西之時，一支軍馬自函穀關後殺出，前後夾擊，函穀關由是傾覆。
重重的呼出一口氣，鐘繇強自鎮定了下來，函穀關而今失守已成定局，他需要思考下一步的動作。
首先是曹仁所部，不能再往函穀關靠近，須要返回雒陽據守，保證雒陽的城防安全。
其次就是發書給在官渡同袁紹相抗的司空曹操，告訴曹操函穀關失守的消息，讓曹操可以早做準備。
提筆立就，寫好兩封文書後，鐘繇擦拭一把頭上的虛汗，麵容上露出惑然的神色。
不應當啊！
鐘繇不明白，而今河北勢大，袁紹兵強，秦王劉璋不思進擊河北，反倒督兵攻打河南尹，這甚是不合乎常理。
就算是一介中人之才，也當知道兩弱對敵一強時，兩個弱者須得相扶相助，同最強的那一個對抗，可秦王劉璋這個時候跑來進犯河南尹，攻擊可以作為盟友的曹操，著實令人匪夷所思。
入夜。
鐘繇不得安睡，站立在雒陽的城頭，他在等候曹仁的到來，曹仁收到他的消息後，言明他將星夜行軍，今夜就會抵達雒陽。
當時間來到一更天的時候，城頭下出現躁動的聲音。
“鐘君，速速打開城門。”城下傳來曹仁的呼喊。
聽到這熟悉的聲音，鐘繇一聲令下，城門大開，曹仁所部人馬被放入了城內。
在安頓好兵馬後，曹仁來到了鐘繇身前。
“劉季玉當真可恨，也甚是愚鈍，當下我兄長正與袁本初在官渡相持，劉季玉竟是兵犯我河南尹，欲要圖謀雒京……”
曹仁憤憤不平，言語中夾帶惑意：“若是消息傳至官渡，我軍心動搖，我兄長因此兵敗，中原為袁本初所得，關中之地，豈可得全乎。”
“都言劉季玉明於兵略，知於世事，可今日之事，足見其愚也。”
“嗯。”鐘繇頷首點頭，表示了認同的態度：“劉季玉此行，所得不過河南尹，而中原將儘為袁本初所得，真可謂是因小利而忘乎大略。”
鐘繇和曹仁都不明所以，對秦王劉璋行為自覺不可理喻時，一名信使帶來了一則消息——曹操得許攸來投，知曉了袁軍的屯糧點，引軍夜襲烏巢，焚毀了袁軍大半的糧草輜重，袁軍不得已退去，曹軍銜尾追擊，多有斬獲。
“勝了。”曹仁先是麵露喜色，而後追問了信使一句：“當真勝了。”
“將軍，司空當真擊退袁軍，保全了兗州。”信使給出了肯定的回複。
曹仁朗聲笑了幾句，他麵上露著洋溢的喜色，為曹操感到高興，但很快，函穀關失守一事，讓他麵上的喜色須臾之間消散。
眼下雖是不用再去憂心官渡的戰事，但函穀關失守，雒陽城處於關中人馬的兵鋒之下，稍有不慎，河南尹為秦王劉璋所得，這是比袁紹大軍南下更具威脅的事情。