朱柏將象牙笏板擲在青磚上，碎玉聲驚飛簷角銅鈴。
朱允炆盯著滾到腳邊的奏折，黃河淩汛圖裡冰棱如劍，恰與昨夜四叔皂靴碾碎的糖霜紋路重疊。
"允炆。"
鎏金護甲叩擊欄杆的脆響驚得朱允炆渾身震顫。
他趨步上前時，懷裡的《孝經》突然滑落，素絹封皮在穿堂風裡翻卷，堪堪停在"立身行道"四字上。
泛黃紙頁間滲出靛藍墨漬，與宮燈殘影裡那抹糖霜顏色暗自呼應。
"倒是比你父王工整。"朱柏用朱筆挑起書卷，狼毫尖端懸在"不敢毀傷"的批注上方，"是他逼你抄的？"
朱允炆喉頭滾動著昨夜未咽下的飴糖，甜膩裡裹著孔雀翎鐵鏽味："回皇叔祖，是孫兒自願......"
"自願？"朱柏突然輕笑，指尖掠過奏折上冰棱紋路，"洪武二十三年春，你父王為給先太子祈福，在奉先殿前抄了七日《孝經》。"龍紋廣袖掃落案上殘雪，露出壓在鎮紙下的半片孔雀翎，"知道為何非要抄足九十九遍麼？"
穿堂風掠過金磚縫隙，朱允炆後頸掐痕突然刺痛。
他望著孔雀翎根部暗紅斑塊，恍惚聽見四叔皂靴碾碎糖霜的咯吱聲。
禦河薄冰下傳來細微裂響，像極昨夜東宮牆根劍痕剝落的碎屑。
"孫兒愚鈍......"
"當年你父王每抄一遍，就往銅雀台石階磕個頭。"朱柏突然將朱筆擲入冰鑒，殷紅墨汁在寒霧裡綻開血花，"磕到第九日寅時三刻，石階縫裡開出了綠萼梅。"
朱允炆瞳孔驟縮。
他想起描紅紙頁暈染的"居庸"裂痕，與此刻冰鑒裡逐漸擴散的墨跡何其相似。
禦河對岸傳來細碎腳步聲，皂靴碾過薄冰的動靜驚起寒鴉，卻在對上鎏金護甲反光的刹那歸於死寂。
"今日起改抄《尚書》罷。"朱柏忽然將孔雀翎壓在奏折上，冰裂紋瓷盞裡的茶湯映出北鬥缺位，"尤其要把《洪範》篇......"
話音未落，北風卷著冰碴撞開雕窗。
朱允炆慌忙去按翻飛的紙頁，指尖突然觸到黏膩糖霜——那本該躺在東宮牆根的藍綠孔雀翎，此刻竟藏在《孝經》夾層，翎毛根部暗紅如初凝的血珠。
朱允炆的喉結在玉帶扣下微微滾動，指尖黏著的糖霜正化作冰針刺入肌理。
他望著奏折上越洇越大的墨團，恍惚又見父王臨摹《孝經》時顫抖的狼毫："皇祖父說…孝乃德之本。"
暖閣四角的鎏金狻猊突然吐出青煙，將"孝"字囚在繚繞的霧瘴裡。
朱柏玄色龍袍上的金線夔紋驟然繃直，他抓起案頭奏折重重拍在《孝經》上，冰裂紋瓷盞裡的北鬥七星霎時碎成齏粉。
"河南道今晨急報，開封城外餓殍爭食觀音土。"奏折邊沿垂落的朱批突然活過來似的，在冰鑒寒霧裡扭曲成血淋淋的溝壑，"那些脹破肚腸的孩童，可識得禦河畔的綠萼梅？"
孔雀翎突然發出裂帛之聲，允炆驚覺翎管裡竟藏著半截枯骨。