哈迪斯禮貌地笑了笑，雖然他的微笑中藏匿得更多的是無奈。
他原本認為帝皇……至少……會對他保持一定的距離感，或者說，神秘感。
就像是過去的那封信一樣。
在哈迪斯的預期中，帝皇會更偏向一位君主，而不是……咳咳。
根據剛剛帝皇的一係列絲滑社交小連招推測，哈迪斯心中突然升起了一個不妙的推測。
帝皇，尼歐斯，好像是真的希望隻是跟哈迪斯聊一聊——以一種近似平等的地位（哈迪斯可不敢說是完全平等）。
從他再三糾正哈迪斯對他的稱呼，到他主動要求坦誠，帝皇似乎真的在試圖跟哈迪斯交流。
哈迪斯沉重地眨了眨眼，在此之前，他對於人類之主還是尊敬和敬佩為主——而不是向對待原體那樣。
但現在……
哈迪斯深呼吸，他主動開口，
“尼歐斯……我向你交予我的忠誠和坦率，那麼……我想問，為什麼是我？你為何信任我？”
帝皇露出了笑容，像是哈迪斯終於問出了這個問題，
“那你又為何信任我呢？”
哈迪斯咽了口唾沫，他決定試探一下，
“我們剛剛談好要坦誠，尼歐斯，由於我自身的文化素養，我不能很好地理解反問句，比喻句，比擬句，排比句，用典……等一係列所需理解能力較高的語言。”
帝皇的笑容更深了，
“我欣賞你的幽默感。”
哈迪斯點頭，
“感謝你的欣賞，同時我認為轉移話題也是不必要的。”
帝皇的笑容僵了一下，他頓了頓，似乎很不習慣這一點，但他還是開口了，
“我選擇你，是因為我知道你隻會選擇人類，亦如你知道，我也隻會選擇人類。”
“除了人類，除了帝國，我們無法接受其他，亦難以容忍其他。”
雖然進入戰錘這件事很令哈迪斯傷心，但這確實是事實，哈迪斯隻能用沉默肯定帝皇。
帝皇繼續說道，他在思索如何不用隱喻句，這或許是一種微不足道的挑戰，這意味著更多的話語，解釋。
“你並非我最初的主計劃，但你的成長和能力證明了你自己，所以我選擇更改我的計劃。”
哈迪斯盯著帝皇，輕輕說道，
“你最初的主計劃是什麼？”
“網道，帝國真理。”
帝皇平靜地說道，他的表情又嚴肅起來了，
“那現在呢？”
“網道，國教。”
即使早就在馬卡多那裡做足了心理準備，但當這位中年男子，帝皇，親口在哈迪斯麵前說出國教時，哈迪斯還是感覺自己背後一涼。
哈迪斯緩慢地，斟酌著他的用詞，
“那麼……這次前往完美之城，你希望……建立國教？”
“是也不是。”
帝皇自然地開口，
“國教一直在我們眾多的備用計劃之列，但出於各種原因，我們暫且廢置了它。”
“然後你又啟用了它，因為我？為什麼？”
帝皇暫停了片刻，他從會議桌的儘頭起身，走到哈迪斯的對麵，然後再度坐下。
他炯炯有神地盯著哈迪斯，雙手交叉，橄欖桂冠在他的黑發上閃閃發光，
“我很羨慕你，外鄉人，物理規則是你所處世界的基本法則。”
“但在這裡，在我的家鄉，亞空間和物理宇宙摻雜在一起，共同孕育了生命。”
“帝國真理讓你迷茫了，因為它跟你的舊有習慣很相似，不是嗎？”
哈迪斯咳嗽了一聲，他被改造地不會咳嗽，帝皇不清楚是因為他說中了哈迪斯的心理，還是他剛剛違規使用了反問句。
但按照他平日的演講習慣，他現在該繼續講下去，而不是停頓。
“大遠征伴隨著沉重龐大的負麵情緒，它們持續撕扯著帷幕，催化著亞空間對物理世界的侵蝕。”
“而帝國真理的推行則延緩了這一過程，為遠征爭取到沙漏中所剩無幾的沙礫。”
“你理解嗎，哈迪斯？”
這次哈迪斯沒有咳嗽，於是帝皇將剛剛哈迪斯的咳嗽歸類於第一種猜想，同時將哈迪斯歸類為了並不嚴謹的一類人。
“我理解，”
哈迪斯的聲音有些低沉，
“隻要大遠征收集到足夠多的資源，建立網道，人類就有了暫且躲避亞空間侵蝕的空間。”
“但假若我的記憶真實，在帝國真理和網道的這條路上，你失敗了，尼歐斯。”