他們或許已經死了。
隻因為冥者那滔天怒火。
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帝國海軍至高領主上將、神皇國教教宗、冥教教宗商場隊代表、帝國內政部總管、星界軍領主指揮官、審判庭代表、法務總監……
還有剛剛自戰場上走下，袍腳燎起焦痕的【火星】現任臨時代理鑄造將軍柯克蘭584。
往日不可一世的高領主們或瑟縮，或挺直脊背，一同站在緊密的餐廳大門前。
禁軍與寂靜修女列隊，站在長廊兩側，但把守著大門的，卻是兩位極限戰士。
薩繆爾下意識咽了口唾沫，老者挺直身板，希望儘可能死地有尊嚴一些。
一片寂靜。
“為什麼還不讓我們進去？”
薩繆爾不禁小聲嘀咕起來，他用手肘捅了捅他身邊白衣金邊的國教大主教梅斯林，兩位大主教年齡相仿，但國教大主教有著保養良好、長長的白發與白胡。
梅斯林咳嗽了一聲，同時默默遠離了薩繆爾。
“人還沒齊。”
電子音響起，像是臨時拚湊起來的機械賢者吭哧吭哧地說道，機械身軀有些高興地躬起來，朝著薩繆爾伸出一隻手，
“很高興認識你，薩繆爾，我是新上任的鑄造將軍，以後共同為冥王效力。”
宗教瘋子，薩繆爾在內心想到，但這或許意味著他暫且死不了，薩繆爾擺出一副笑臉，任由手被柯克蘭捏的哢哢作響。
“人還沒齊？”他隨意地說道，“是星語院、導航員、還有星炬院——”
沉重的腳步聲自長廊的另一側響起，踏過重重漆黑帷幔，盔靴上未乾的鮮血被地毯舔舐，嶄新光潔的銀盤上蓋著圓弧的銀質蓋，深紅的血自盤蓋間的縫隙滲出。
腥甜的血腥味繞過他們的鼻腔。
布茲同布萊克走過來，一人舉一銀盤，身後跟隨的禁軍則粗暴地拉扯著一個滿臉蒼白的人，男人幾乎完全喪失了行動力，七竅流血，雙瞳處則是空洞。
薩繆爾認出來那個活人，星炬院主持賽克。
“這不是都到了。”
一片死一般的寂靜裡，柯克蘭輕快地說，“我已等不及向我主獻上忠誠與戰果了。”
薩繆爾被改造後的聽力聽見骨頭噠噠響的聲音，他昔日的同僚、政敵——這幫高領主中，有人開始顫抖了。
他們都是手上占滿鮮血之人，也曾麵對過無數生死時刻，但真當看見與自己權力相等的人落馬，毫無顏麵地死去，卻又是另一重衝擊。
不是在鬥地你死我活的政鬥中死去的，而是隨意地、被輕易地抹去了……
他們可以接受死亡，但他們無法接受昔日傾天的權力在其他存在麵前，不過是隨手擊潰的存在。
薩繆爾感到自己的心臟狂跳，不是因為懼怕死亡，而是他真的見證了奇跡，這些蟲豸……他以前為了給他們下一個小絆子，就要死很多人，但現在……
鮮血滴下來，被地毯很快吸收。
不會有任何亞空間回蕩，這一幕是如此單純。
“晚上好，各位。”
布茲輕鬆地說，高哥特語與禮節的運用挑不出一點毛病，他走到高領主隊列的最前麵，左手端著銀盤。
“我乃冥王之子布茲·貝拉，昔日的帝國攝政——以冥王之名，歡迎各位來參加晚宴。”
柯克蘭提袍行了一禮，除了柯克蘭，其餘人無一行動，薩繆爾也是，大門被緩緩打開……
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“老馬啊，”哈迪斯小聲嘀咕著，“選餐廳是不是太怪了？”
“我在挽救你本不存在的形象，亡魂。”
馬卡多平靜地說，“不要對劊子手們仁慈——你平等的思想太根深蒂固了，亡魂。”
哈迪斯歎了口氣，他不想吃飯整這麼花裡胡哨的。
“你該相信我啊，老馬。”
“那麼你便該理解我——我想這麼做。”
馬卡多說，“一點我的惡趣味，我忍受這幫愚昧的凡人太久了。”
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……黑暗。
薩繆爾努力睜大雙目，眼中流出生理性淚水，卻依舊是一片漆黑，什麼都看不見。
布茲做了個請的手勢，卻無人行動，柯克蘭這時也不急了，機械賢者玩味地看著高領主們。
薩繆爾深吸了一口氣，
“好吧，”他做了個禱告手勢，“禮讚冥王。”硬著頭皮走進了那片黑，頭上的光耀也未曾減淡那些黑半分。
星界軍領主指揮官跟隨著他，是第二個進入餐廳的高領主。
其餘高領主依次進入。
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漆黑籠罩著廳堂，長桌上燃著寂寥的綠光，映在銀盤上，成功讓人毫無進食欲望。
主位上一片漆黑，燭光根本無法穿透那片絕對的黑，高領主們眼觀鼻鼻觀心，瑟縮地盯著自己麵前的餐盤。
這裡很冷。
薩繆爾縮了縮脖子，他坐在冥王右手邊的第二位，緊靠著他的是帝國攝政布茲·貝拉。
凳子與地麵的摩擦聲不時響起，那是星炬院主持神經質的抽搐，他看起來快昏過去了。
他的對麵與身旁，則是兩個“空位”，先前冥子手拿的銀盤已經擺在了空位麵前，鮮血滴滴順著餐布滲出。
用腳指頭想，都能知道那裡麵裝著的是什麼。
“各位好。”
平靜蒼老的聲音響起，冥王另一端的長桌前，走出一個年輕模糊的麵龐，薩繆爾的餘光看見內政部總管大睜的眼和嘴——他認識那個小崽子，那是內政部總管的手下之一，威廉。
此刻，威廉的紅發卻是一片灰暗。
“一天了，我想各位已經等不及了。”
威廉說，輕蔑地忽略了內政部總管震驚到目眥欲裂目光，“那麼便話不多說，上菜吧。”
先是開胃菜。
隱藏在黑暗中的冥王之子走出來，為落座的高領主們捧上“開胃菜”。
薩繆爾感覺自己額頭上的冷汗落下來了。
盤子上此刻正靜靜地躺著一張迭起的紙，每位領主麵前所放置的紙張大小不同。
“請便。”
威廉說，薩繆爾顫顫悠悠地伸出手，拿起那張紙，他打開……裡麵赫然是他之前做過的一些“小事”。
他似乎聽見內政部總管下意識的乾嘔聲了。
還……好，薩繆爾自欺欺人地安慰著自己，比起他人，自己的紙張並不算大——希望冥王所用的字號一樣。
“第二道。”