一段不長的山道，一間陳舊的木屋，只有喬晴兒成長中小小的一角，但師藍還是很滿足，她終於知道了人如何從小小個的人兒長成阿爺阿婆那般高大，心中那被稱為遺憾的不開心的情緒，在小女孩的酸甜苦辣中慢慢消去。
又是三個春秋，山下來了一隊士卒，進山將山林探查一遍後，一個白髮蒼蒼的老人被攙扶著上了山。
“老兄弟，我來看你了，久等了吧，都過了七年了，不知你有沒有等我啊。”
雖然只見過一面，但師藍還是記得他，那天老樵夫就是向他跪拜的。
對於這位老人，師藍談不上惡感，畢竟這個時代，跪拜向來是常事。
唯一讓她印象深刻的是，那天跪著的老樵夫滿臉悲傷的乞求著，所有人都是不屑一顧的淡漠，唯有這位老人，不忍面對老樵夫而背對著所有人，臉上盡是無奈。
“喬楊見過李老將軍。”喬楊探知來人後，匆匆來到墳冢。
“喬楊？啊，想起來了，上次見你還是十歲不到的小娃兒，那時我剛到利州不久，你老漢就領著你來我昭武軍，說是等你及冠了，就接他的班，到我軍中效力。這一晃就是數十年，也不見你來啊。”
“承蒙將軍惦記，小子不勝榮幸。其實小子已到過您軍中，只是所立功勞不大，傳不到您耳邊而已。”
“哦？說來聽聽。”
“乾德二年，小子離家，隨劉光義將軍入蜀。而後輾轉，在開寶元年入將軍軍中，隨軍征討河東逆賊，洞過河一戰，殺敵八人。開寶二年，圍太原城，小子領百人隊攻城。而後一直在將軍軍中，直到三年前，一次巡查中遭遇蠻人斥候，打鬥中不幸負傷，這才退伍回鄉。”
“真是我大宋好兒郎啊。”老人拍了拍喬楊斷臂一側的肩膀，而後又說道，“既然來我軍中多年，為何不告知我？我也好給你安排些差事。”
喬楊稍作猶豫才說道：“也許您不知道，當初我老漢不讓我從軍的，只是拗不過我，後來跟我約法三章，其一就是，哎，不能到您軍中。老漢說了，您最拿兄弟們的命當回事，卻也最不當回事，既然他的命已經給過您了，不想讓我的命也給您。只是後來機緣巧合，還是到了您軍中，也是因此，我沒敢再給家裡傳書信。將，將軍，請您不要怪罪我老漢。”
“倒是苦了你了。”老人嘆了口氣，轉身撫摸著老樵夫的木碑說道：“老喬啊，你兒子讓我不要怪罪你，可我怎麼可能怪你呢，是我欠了你，也欠了兄弟們很多，這些債，恐怕下輩子都還不清了。”
“老爺節哀，大夫說您不宜大喜大悲。”一旁的老管事說道。
“無妨，我自己的事我知曉，那一天遲早是要來的，逃不掉。老錢，扶我坐下。”
師藍樹蔭下的那個小山坡，老人坐了下來，對著喬楊招了招手。
“孩子，你過來，想聽聽當年我們初次伐河東的事嗎？”
喬楊坐在老人下手側。
“那年，我大宋剛建立，時四周擾攘，其中以河東漢廷最為喧囂，義兄平定澤、潞二州後，為壯我國威，令我率軍伐之。”
“秋收之後，黃河水流平緩，我等本欲悄然渡河，殺他們個措手不及。怎知賊兵狡詐，趁我等立足未穩前來偷襲，好在將士們英勇奮戰，勉強小勝。”
“不過也因此，我軍損失過大，導致士氣低迷，如若再遇持久戰，不論勝敗，皆必然不能如預期那般壯我國威。”
“正當我憂思時，虎嘯營校尉陳蕭來到帳中，向我提議可行諸葛火燒博望坡之事。”
“時值深秋，氣候乾燥，漫山都是可燃的柴草，只需一把火炬，便可燎原，屆時入套的賊子必是九死一生，我們伏兵此處，可一舉拿下。”
“陳蕭如是說，我覺得計劃可行，確定下來，剩下的便是派誰去了。其實我心中早有了抉擇，這一軍必須戰力足夠強，可以少戰多，且能做到令行禁止，縱觀全軍，也唯有我可擋萬軍傾的虎嘯營可以做到了。陳蕭明我心意，主動請纓，我準之。”
“那天秋高氣爽，萬里無雲，真是個好天氣啊。我看著虎嘯營的兄弟們中遠去，還以為會向以前任何一次一樣，所向披靡，亦或是力挽狂瀾，然後歡呼著回來。只是沒想到，他們這一去便回不來了。”
“聽斥候回報，陳蕭領兵抵達平遙城時，賊兵已嚴陣以待，衝殺幾回，我軍佯裝敗退。或許是我虎嘯營聲名顯赫，他們竟不懼伏兵，全軍壓上，甚至以三千騎孤軍追殺。這一路上，我虎嘯營傷亡慘重，陳蕭與你老漢領百騎斷後，卻也只是擋住半刻，而後被裹挾著衝向本陣。”
“到約定地時，賊兵依舊緊咬著虎嘯營，可這是大好局面啊，平遙城的所有駐軍都落入我掌心，我怎麼能放他們離開？戰機稍縱即，我沒有猶豫，下令焚燒山林。”
“那是我見過最大的一場火，所有的山都燒了起來，火好像能燒到天上。”
“陳蕭依舊明我心意，拿虎嘯營僅剩的一千人堵在了那個山口。我不知道後來究竟是怎麼的，你老漢一言不發，只從其餘活著回來的十二人口中得知，最後，是陳蕭讓他們結陣擋住來敵，一開始賊兵攻勢猛烈，可火大起來後，誰也控制不住，連我們自己也是，他們說，退路也給斷了，能看到的地方全是火，馬嘶人嚎，所有人都瘋了。”
