客店的掌櫃已經有些日子未見過客人，見來的還是認識的，心裡當然高興。
“原本住咱們店是一宿是五十文。”掌櫃的算盤打得劈啪響，“那位攝政王爺不來還好，他一來，嶧城就封了，外頭人進不來，生意也不好。你又是咱們東街的新街坊，給你算四十文一宿，再送一碗清湯麵…唉，你要住幾天？”
“說不清，先住著。”小芙說著，去衣裳裡摸銀子。
掌櫃喜滋滋地等著收錢，卻見她摸遍了渾身上下，一個子兒都沒摸出來。
小芙心道壞了——難不成她來的時候錢給丟半路上了？
若真是這樣，那麼現在的她可以說得上是身無分文了。
“喲？怎麼了？”掌櫃見她怔住，問，“錢丟了？”
小芙抬起頭說：“您先等等，我回去找找。”說完便走出了店門。
她自來的時候一路找，可一直尋到郝讚家門口都沒找到。
最後小芙抬起頭，看著眼前已經上了鎖的院門，嘴唇抿得緊緊的。
她的手攥了又鬆，最後垂了下來，低著頭回了酒肆。
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四月裡正是收大蒜的時候，每當這時候郝讚娘便會與街坊大娘一起將挖完的蒜清洗曬乾，最後搓皮。
在不遠處的一戶院內，郝讚娘正同鄰居們坐在一起搓大蒜。
見郝讚娘喜得合不攏嘴，有大娘問：“碰上什麼好事兒了？撿錢了？”
富人不愛露富，窮人更不會。撿錢什麼的容易遭人眼紅，郝讚娘自然不會說。
“我哪有這個運氣。”郝讚娘道。
“昨天有人看見郝讚領了個姑娘進你家門。”又有人開始說，“郝讚討上媳婦兒了？”
郝讚娘聽後，臉都拉長了。
“可彆亂說！”她解釋道，“哪裡是什麼媳婦兒，這是白吃白喝的來了。吃我家住我家分文不掏，還讓我們郝讚去店裡住…這還不算，昨兒我讓她幫忙燒個熱水，她還差點兒將我的鍋熬乾！這樣的媳婦兒我們郝讚可不要！”
鄰居大娘們哄堂大笑，心裡滿是鄙夷——郝讚是寡婦帶大的，從小就是個滑頭，加上他們家裡又窮，壓根就沒幾個姑娘願意說給他們家，如今郝讚娘竟還挑揀起來了。
正當鄰居們在心裡笑話他們時，一個穿白緞繡襦請羅裙的女子走上前來，笑吟吟地道：“諸位大娘好呀，今日可有閒？”
幾個婦道人家見她穿戴精致，人又客氣，撂下手中的活仰著頭看她。
郝讚娘眼尖，一眼瞧見她腰帶上繡著的字兒——那是紀家門匾上的那個“紀”字兒。
紀家富得很，郝讚娘知道，眼前這位應是紀家的使婢無疑。
“您有什麼事兒？”郝讚娘丟了蒜，擠上前來問。
婢女蘭心鼻子微微一皺，眼中閃過一絲不易
察覺的嫌棄。
“是這樣的，我是紀家的人，我們夫人院子裡有些縫補活計要使人做，想請兩位大娘幫忙。”蘭心微微笑道，“事後定有豐厚報酬。”
郝讚娘一聽，兩隻眼都發光——今兒是怎麼了，該她發財的時候到了不成？
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本書同《胭脂虎》一同更新，但是不知為什麼，總要晚老書十幾個小時甚至更久…這本書不會斷更，大家放心追。
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