十一月中時，閣老們應召複回內閣。
閣部大臣總有自己辦公之所，除他與司馬廷玉之外，袁閣老與蒙閣老亦是單人單間。而今他來時見袁蒙二人坐在他書案左右兩側，見他來時也隻是笑著問好，絲毫沒有起身的意思。這等情景下人心不免要涼，隻是因喪子早已傷透了心，此時便也麻木了。
他們是來看熱鬨的，甚至還將椅子搬了過來，這是打算同自己一道辦公？司馬宓一想就渾身難受。
蒙閣老瞥了司馬宓一眼，率先開了口：“大人近日來可好？”
司馬宓道了聲無事。
“這麼多年，我們也算是看著小閣老長大的，誰成想出了這等事？不過我勸大人還是放寬心，造化這種事，誰又說得準呢？”蒙閣老眯了眯眼，又道，“大人尚在春秋，家中又有二房嬌妾，聽說還有個年紀小的，多大來著？”
蒙閣老說著偏頭看袁閣老，袁閣老會意，笑著點頭：“好像是比郡主還小些，戲子出身，養在府中有些年份了吧？”
司馬宓手背上青筋漸起。
蒙閣老“哎呀”一聲，又道：“這要是放先帝還在那會兒，趙元直恐怕要上表彈劾了。”
倆人一唱一和，將司馬宓擠兌得厲害。上了年紀的人並非個個穩重，位高權重的也並非都如景王那般一個眼神便叫人丟了命。說出去的話能變成利刃，從前是多有忌憚，而今鋒芒顯而易見了。
司馬宓什麼也沒說，由著他們去。他們見司馬宓如此，倒也沒有繼續落井下石——畢竟都是有兒有女的人，與他多說兩句還嫌晦氣。
隻是袁閣老手中捏著一對滾球，咯吱咯吱響得人心煩意亂。
司馬宓入了座，外間卻有人敲門。
“進。”袁閣老轉著球道。
林嘉木進來時便見到此場景，兩位閣老笑吟吟的，目光卻是不善。司馬閣老沉默著，一看便是受了氣。
他來的時候實在不巧，是以有些尷尬。不過也很快收拾好了情緒，將文書放在司馬宓桌頭。
不等司馬宓伸手，袁閣老便拿了最上麵一則翻看，邊看邊笑：“咦，趙元直的任書，明貶暗升，前途無量啊。”
趙元直已領任三品通政使，在此之前，此職位是由司馬廷玉兼任的。
閣臣身居五品，卻常有兼任，譬如袁蒙二人領任三少，而司馬廷玉在內閣同時亦身兼三品通政使，司馬宓更兼吏部尚書，是以司馬氏有實權，袁蒙卻無。景王親內遠外，倒也在常理之中。
而袁蒙二人積怨已久，隻恨自己生不出司馬廷玉這樣的兒子。如今司馬宓喪子，腰杆便直起來了。管他趙元直是誰的人，隻要不是司馬宓的人都好。
“無事便下去吧。”司馬宓閉著眼驅趕林嘉木。
趙元直的任書之下還有一份，是白隱秀的。而蒙閣老聽到司馬宓語氣中似是不悅，從袁閣老手中拿過趙元直那本又放了回去，轉而和氣同林嘉木說：“嘉木啊，前日煥秋還問我，說你那幾個妹妹好些時日都未去尋她了。”