進入到新世紀，福特公司已經開始走了下坡路。
1999年，雅克斯納塞爾被任命為福特的CE，同年，比爾福特――亨利福特的曾孫，福特家族的第四代傳人，成為董事會主席。
然後在納塞爾的帶領下，福特公司迅速跌落坑中。
納塞爾掏出了上百億資金投資到豪華品牌上，如沃爾沃和陸虎。
其他的投資還包括了一些汽車維修企業和互聯網公司――這是一次金融上的冒險行為。
一些媒體批評納塞爾偏離業務重點――汽車製造和銷售，而將精力過多地放在電子商務、循環利用廢料及福特快速服務運作上。
到2001年秋天，福特虧損已經高達540億美元了，納塞爾不得不黯然離去。
隨後，比爾福特臨危受命，出任CE。
比爾說：“福特的曆史上有很多次的艱難險境，我們都一次次地過來了。這一次我們還會渡過難關。”
上任之後，比爾提出了詳細的福特複興計劃。
不過他所進行大刀闊斧的改革給人留下深刻印象的不外乎兩點：關閉工廠，大幅裁員。
與他的曾祖父和叔父相比，比爾福特的改革方案實在是缺乏想象力。
2003年，福特百年華誕，在10月17日華夏燕京之行的新聞發布會上，比爾福特說：“福特不僅僅要慶祝曆史，更要創造曆史。”
福特現在確實在創造曆史。