老孟皺起掛有一層浮雪的眉毛，“不該是一兩四錢嗎？怎麼會少了一成還多？”
李桃歌無所謂笑道：“差的不多，不礙事。”
老孟哼了一聲，說道：“約莫是鹿大人又刮了一層油，他奶奶個荷葉腚！我就說嘛，放著舒坦的二世祖不做，跑到邊關來吃苦受罪，原來是發財來了！”
鹿將軍出自林州鹿家，八大家族旁係，常年紮根於軍伍，是大寧數得著的豪族，鎮月將軍不過是從五品，又是極西蠻荒之地，遠不是鹿家能看得上的肥缺。
猜出緣由，老孟繼續發著牢騷，“大寧軍中，除了禁軍，咱們邊軍餉銀最多，可兵部扣兩成，到了西府再扣兩成，來到鎮魂關，隻剩下六成，鹿將軍再抽一成，還讓不讓弟兄們活命了？！再逼下去，邊軍沒準就成了反軍了！”
如此大不敬的言語，把李桃歌嚇了一跳，左右張望一番，悄聲道：“孟叔，慎言啊！這可是砍頭的大罪。”
老孟擠出死豬不怕開水燙的冷笑，道：“老子打了這麼多年的仗，啥時候怕過死？倒是你小子，正是生龍活虎的年紀，偏偏跟糟老頭一樣窩囊，有人來吸你的血，啃你的肉，刮你的骨，心裡頭就沒犯嘀咕？”
李桃歌搓了搓被冷風凍紅的手掌，低頭笑道：“我娘說過，心寬一尺，路寬一丈。”
所謂的“娘”，隻不過是李桃歌虛構出來的，把書裡的賢妻良母形象搬出來，稍加潤色，便是娘親模樣，而且他時常胡思亂想，娘親對他說話的和藹臉龐，尤其是在夢中經常相遇。
這是十幾歲的苦命少年，苟活於世的資本。
老孟沉吟片刻，琢磨這話裡的滋味，點頭道：“你娘是明白人，說的沒錯，我要是早些年見到她，沒準能給我開開竅。”
李桃歌遠眺掛了一層白帳的巍峨城頭，眉頭緊鎖。
流放的路上，周典幾次三番流露出對簫爺爺的不滿，說邊疆亂成一團，文官有不可推卸的責任，最底層兵卒的賣命錢，都要克扣至一半，誰能不急眼？這怪人家心生怨恨？
兵部，安西都護府，這都是文官把持的要職，把擠乾油水的餉銀再放到鎮魂關，將軍再刮一層，不激起兵變已然不錯了。
西疆之患，或許不僅僅是驃月王朝的鐵騎。
老孟抖落肩頭雪花，說道：“對了，城東林子裡鬨狐仙呢，那幫狼崽子跟得了失心瘋一樣，都去湊熱鬨，說好了子時捉妖，你不打算插一手？”
李桃歌收回思緒，搖頭道：“狐仙有什麼好瞧的？”
老孟擠擠眼，一臉猥瑣道：“這書裡說啊，狐仙都是大美人，皮膚光滑如綢緞，腰肢細嫩如柳條，眉目勾魂，國色天香。咱這破地方，男人少，婆娘更少，滿街都是娶不到媳婦的單身漢，抓住狐仙以後，弄回來當老婆，豈不是比神仙都快活？”
李桃歌想起老孟鬥大的字不識一籮筐，如何能出口成章？詫異道：“狐仙能變美人？哪本書裡提過？”
書倒是書，隻不過是風流豔書，老孟戰場上有幸撿到過一本，珍藏多年。
老孟覺得那幫寫書人壞到根了，人間的旖旎香豔寫完了，開始把神仙鬼怪都融進書中，弄的爺們鑽心的癢。那本書不僅寫的入骨三分，插畫也惟妙惟肖，老孟字認的不多，可畫誰都會看，觀摩久了，書頁都翻爛了，自然對於書中的妙語如數家珍。要是真喜歡讀書，也不至於扛著腦袋賣命這麼久，才混到伍長的慘淡境地。
咳咳。
這……
老孟急忙用乾咳來掩飾尷尬，隨口說道：“我是聽說書先生講的。”
編瞎話，主要是害怕這小子開口要書，李桃歌喜歡看書，任何書都愛不釋手。多年的老夥計，要是被這小子拿走了，豈不是等於是要了老孟的命？
李桃歌信以為真，說道：“我倒是看過一本關於狐仙的書，書中寫到，狐五十歲，可化為婦人，百歲可變美女，千歲即於天通，稱為天狐，善鬼魅，使人迷惑心智。即便能幻化為美女，也是百歲高齡的老嫗，再加上一身狐騷，娶回家當媳婦，怕是不妥吧？”
老孟硬氣道：“咱們刀口上舔血的爺們，死都不怕，還怕區區狐妖？！百歲老嫗怎麼了？一身狐騷怎麼了？你太小瞧那幫狼崽子了！天天在營裡舞刀弄槍，憋的腦袋都快炸了，隻要是母的，你看他們敢不敢上！”
一番豪言壯語說的慷慨激昂，頗有統領千軍萬馬的將軍氣魄。
李桃歌似笑非笑，桃花眼彎成了月牙兒狀。（www.101novel.com）