"傑裡?福特公司"――離開白宮之後的日子
1953年1月辭任離開白宮的那天，哈裡?杜魯門在聯合火車站登上火車時，除了一點兒少得可憐的軍人津貼外，沒能從聯邦政府得到一分錢的補貼。回到密蘇裡州家中的這位前總統很快就發現，他幾乎連郵資都付不起（傳記作家戴維?麥卡洛報道說，僅在頭兩周內杜魯門就收到了7.2萬封信函）。即使在變賣家產和簽訂出版回憶錄的協議後，杜魯門還是抱怨經濟拮據。
鑒於杜魯門的窘境，以及這位第33任總統對國會山舊友的親自遊說，國會最終在1958年通過了《前總統法案》，使得杜魯門及繼任者每年能夠得到2.5萬美元的退休金，外加用於支付工作人員和辦公場地費用的津貼以及郵資免費的特權。
曆經半個世紀，這點兒微薄的俸祿已經大幅上升，演變成規模宏大的經濟保障網絡。現在，一位前總統不管任期長短，每年可得到19.1萬美元的退休金，終生發放而且還定期增長。除此之外，還有充足的撥款（用於支付各種開銷、旅行費用、工作人員費用、辦公場地費用）和至少10年的特工保護。
然而，這些總統特權收入，不過是退休總統創收的冰山一角。比爾?克林頓在交出總統權力的第一年，就從演講中掙了920萬美元平均每6天進行一次有償演講，他2/3的收入是通過在19個國家做演講掙來的。僅在米蘭的一次演講，他就掙了35萬美元，差不多是他總統年薪的兩倍。借助於國際日期變更線，他甚至能在同一天裡，先後在紐約和香港兩個地方演講，每次的收入都是令人咋舌的25萬美元。
不管是好是壞，這種令人瞠目的創收可能性，因傑裡?福特對自由市場和資本主義哲學的畢生貢獻，而實際存在著。
如此說來，未來的每位總統上任後的第一件事，是應當首先到大急流城拜訪福特的墓地，以感謝他保佑他們每一位都能成為千萬富翁。
在福特並非情願地退休之前，前總統們的主要掙錢之道是寫一部記錄白宮歲月的回憶錄。在當時，接受演講費、與公司簽訂顧問合約或擔任董事都被認為是不合時宜的。當然也有例外：德懷特?艾森豪威爾曾為貼補政府退休金的不足，決定擔任哥倫比亞公司的總裁。但是國會認為，任何人隻要曾擔任過世界上最有權勢的領導人，都有足夠的收入來源來保證餘生的舒適生活。
福特自己重新修訂了那些規章，卻深深惹惱了一些批評家，他們指責福特財迷心竅。福特這位當年曾一文不名的稚嫩學子（大學期間曾經以一次25美元的價格向醫院賣血）決意要過上衣食無憂的退休生活，並能養活自己的4個孩子和孫輩們，因此在麵對這種指責時他沒有道歉。
事實上，讓福特窩火的，是他的首任白宮新聞秘書傑拉爾德?特霍斯特（他在福特赦免尼克鬆的當天辭職，在新聞秘書的崗位上僅乾了一個月），因為這位福特的密歇根舊友和資深記者曾在文章中寫道，福特正在大把地掙錢，因此，應當要求他減少自己的政府退休金按每創收兩美元減少1美元的比例減少。
"他媽的，湯姆，"福特在退休若乾年後告訴我，"那是自由企業製的最好體現。"他一邊說著，一邊將拳頭重重地敲在辦公桌上以示強調。
他肯定是在身體力行自由企業製。例如在1977~2001年間，福特平均每年去兩次拉斯韋加斯1，他並不賭博，他是去做有償演講，聽眾主要是那些參加各種會展的有錢人。