作為參謀長，曾勇十分重視此次播州之行的安全。楊嫣和楊邦憲身份自不必說，其餘隨行人員也肩負著重任。此次王有福和杜大全還帶去了一百餘名技術工人、農技人員和醫生教師。此行的護衛人員除了楊邦憲的八十餘名親衛外——原本的一百人已在曆次戰鬥中傷亡了十餘人，還有霹靂軍一個特種連和南洋公司的三個商隊護衛連。這三個商隊護衛連雖然主要是做生意，但成員多是青壯平時也在訓練，加之配了火器，戰力並不弱於正規軍。此次楊嫣在回播州處理事務的同時，並沒有忘記經商的本行，還隨行帶了苗疆急需的各種貨物。
近七百人的隊伍加上大量的貨物，足足裝了三百餘艘大小船隻。它們在歐陽軒的注視下，漸漸向下遊駛去。船隊將在嘉定府作短暫的停靠補給，並在嘉定水軍——內部叫第三師水軍旅的護衛下，徑直駛往瀘州合江縣，並在合江縣轉入赤水河。到達赤水河不能行船的上遊後，人員和貨物將改行陸路，並由楊文派來的軍隊護送下前往播州。第三師水軍旅則護送運輸船返回霹靂軍轄區。之所以不經重慶走水路前往播州，而在瀘州折向赤水河，除了楊嫣想開辟兩地新的貿易線路外，還有更重要的原因——俞興對霹靂軍動手了。
俞興是最想看到霹靂軍與朝廷公開決裂之人。他知道朝中重臣欲將成都府和彭漢兩州從霹靂軍手中奪走，乃是虎口奪食，是歐陽軒無法答應的。俞興清楚霹靂軍並非是其一人獨斷專行，其集體決策有著強大的民意基礎。即便歐陽軒同意將三地拱手讓出，必將動搖其執政基礎。朝堂的袞袞諸公那裡知道霹靂軍的這些門道，他們以為一紙詔令便能讓霹靂軍屈服。話說能屢次擊敗紐璘和劉黑馬等凶悍蒙將的霹靂軍，豈是好相與的？這也是俞興此次並未摻和的原因。作為曾經的成都路安撫副使，他對新收複膏肥之地可是垂涎三尺。不過，他的胃口可比臨安的那些達官顯貴的胃口大多了，他要的是全部而非是分食。
如果霹靂軍不肯，臨安方麵定然會勃然大怒甚至會宣布霹靂軍為叛逆，屆時自己便可在朝廷授權下舉全川之兵征討，占據著道義高地的王師一到，霹靂軍內部定然生亂甚至會有不少人主動投附自己。屆時不僅川西甚至那些威力巨大的火器都將落入自己掌控之中，到時侯四川製置司更加兵強馬壯，割據一方自立為王也不是啥難事。至於霹靂軍是否會在情急之下投靠蒙軍，俞興倒是認真思量過。據他探得的消息，霹靂軍投靠蒙軍可能性極低。在他看來如果自己得不到川西，那川西在蒙軍與霹靂軍手中又有何區彆？反複權衡風險與收益，他覺得還是值得棋行險著。
得知霹靂軍回複臨安朝廷公函的內容後，他大喜過望，當即動霹靂軍動了手——扣押霹靂軍商隊人員、沒收商號資產，禁止南洋公司商船通過，理由便是霹靂軍不遵朝廷政令。那知這些情報被親兵隊長蘇三兒偷偷傳給了在重慶的“火狐”。得知消息霹靂軍商隊人員則連夜卷了細軟跑了路，在重慶水域的商船也要麼駛往瀘州要麼駛往播州。第二日俞興的爪牙前去扣押查封之時，南洋公司早已船去人空。饒是如此俞興仍抄掠了數量不菲的貨物，僅麻布便有數間倉庫。因為俞興極為貪婪，故霹靂軍商隊並沒有將重慶府作為經營重點，而是隻設了貿易據點中轉貨物，當下這些來不及轉移的貨物都落入了俞興的腰包。
在赤水河上的一個小鎮上了岸後，楊嫣兄妹便帶了兩百人的衛隊先行前往播州，王有福和杜大全則帶著隨行人員和商隊則在前來接應的播州軍護衛下緩行，因為這裡山路實在不利於大隊人馬行動。陸路雖然比水路近了數百裡，但貨物需要人背馬馱，加之道路崎嶇，所花時間雖差不多，但運輸成本卻增加不少。所幸此段路為瀘州與播州之間的交通要道，沿途並沒有大股的土匪，道路也在時常維護。但即便如此，楊嫣一行輕裝疾行，也足足花了好幾日才到達播州城，而大隊人馬要到達播州城，則是半個月之後的事了。
一年不見播州城著實繁華了不少，不僅來往的人流比之前密集，商販的叫賣聲也大了許多，乞丐也少了不少，甚至還新造了不少房屋，城中的孔子學院也傳來朗朗讀書聲。這景象雖然仍遠不得崇慶府、嘉定府和邛州繁華，但也比沿途州縣繁榮了不少，這讓楊嫣兄妹不無感慨。在城中的彆院休息了一日之後，楊嫣兄妹繼續前往五十裡外的海龍屯。時值寒風吹拂的時節，沿途的百姓仍冒著霜雪在田地中勞作，臉上並沒無愁苦之色，也沒有常見的菜色，反倒是帶著些許歡欣。對此海龍屯前來迎接的管事稱，霹靂軍派來的農技術根據光熱條件，在去年嘗試種了冬小麥並獲得了豐收，使得糧食由一年一熟變成了一年二熟。眼下百姓正在鋤草施肥，以期明年夏收獲得好收成。
父女三人相見，自然又是一番噓唏。楊文見兄妹兩人精神奕奕身體康健心中大慰，又聽聞楊嫣已有身孕更是喜上眉梢。在他看來，霹靂軍與歐陽軒便是一體的，自己的外孫以後當然也是霹靂軍之主。更讓他高興的是這一年的曆練讓楊邦憲從稚氣未脫的半大小子，變成了一個沉穩冷靜領導者，眉宇間還帶著一絲殺伐果決的英武，談吐見識和思維層次也有了極大提升，更是十分欣慰。“創業難，守業更難”，楊氏原本就人丁單薄，繼承人的選擇並無多大餘地，當下見楊邦憲隱隱已有未來家主的模樣，這讓楊文如何不歡喜？
得益於石灰和水泥的大規模燒製，海龍屯的建造不僅省去了大量的勞動力，而且速度也大大加快，除了防禦力增強不少外，也營建了不少房屋倉庫。從規模來看，海龍屯已比許多縣城麵積還大，稱之為海龍城並不為過，故楊嫣這個建議一提出，便被楊文采納了。霹靂軍的技術人員除了幫助海龍城的建設之外，也推動了周邊的工礦業發展。當下僅播州境內便有十七個石灰礦、九個煤礦和六個鐵礦，另有若乾小規模的銀、鉛鋅、銅和金礦，也配套建設了煉鐵廠、鑄造廠和水泥廠，隻不過規模都不大。
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