二、春
李義山小心收了婚書，桃根也代桃葉收了婚書，天忽然就黑了。
書肆主人說，李解元，書肆要閉門了，且留與三位飲茶，三位小心燈燭。
桃根說，李郎、姐姐，妹妹先拿婚書回家，報與母親得知，免她擔憂。
桃根向書肆主人買了一部《金剛經》，持了婚書先行離去。書肆主人閉了前店，回到後院。
書肆之中，隻有李義山與桃葉二人，街麵人聲漸稀，不久之後，更是萬籟俱寂，隻有彼此呼吸。書肆不大，十尺見方，半是茶堂，半是書籍，所售者僅佛經道經、經史子集和藥方日曆三類。李義山起身一一翻閱，評說道，雖無珍本古籍，倒也簡明實用。不知何時，桃葉從身後抱住了他，二人便在佛經道經之間，行了夫婦之禮，如果對照經義，行事之地於經不合，可謂“非處”，隻因二人已立婚書，卻不是“邪淫”。書肆主人派女仆送來飲食，放置在後門，李義山自取了，與桃葉分食了，二人又在經史之間，男俯女仰，天覆地載，又行了周公之禮。雞鳴之時，街麵已有動靜，隻聽見菜農挑擔入城，夥夫剁肉食肆。桃葉說，樂天公詩裡說春宵苦短，今日才解其真意。說完，二人再在藥方日曆之間遍嘗百草，一直到書肆主人前來叩門，便又是新的一日了。
李義山與桃葉夫妻二人依依惜彆，相約明日李義山到桃葉家見過桃葉母親。
李義山回家，跪著向母親報喜，母親讀了婚書，知悉桃葉是樂戶之家，二人相識也僅一日，便一言不發，終日不欲飲食，李義山和聖仆陪母親坐了一整日。
入了夜，義山母親自去歇息去了，李義山又開始抄裱詩文。
三更時分，義山母親抱著一個沉重的繡花箱，放到義山麵前，對他說，義山癡傻，吾兒詩文是極好的，隻怕樂戶人家不重文章。
說著，她打開了繡花箱，裡麵是一貫貫銅錢。
李義山瞪大了眼睛，母親，你哪裡來的這麼多錢？
義山母親說，都是你的錢。這幾年你幕府從公所得，還有蕭公、崔公所贈，都在此箱，娘和聖仆雖有動用，都已存回，現有五百餘貫錢。明日你全都拿去，換作五十兩黃金，再買些懷州土產，前去桃葉家中提親。
李義山大喜道，娘，你同意了？
義山母親說，夫死從子，吾兒既然立了婚書，這桃葉必是合意之選，娘傾家娶她便是。
李義山大喜，次日一早，先與聖仆到櫃坊換了黃金，又順手買了土產。
二人來到了桃葉所在裡坊，李義山讓聖仆在坊外茶攤等候，自己單獨上門拜訪。
桃根為李義山開了門，李義山見了桃葉母親，施了禮，奉上五十兩黃金、土產和詩文，桃根侍立母親一側，一位仆女正擬奉茶，桃葉母親讓她且去。
桃葉母親說，李公子，燕地不似中原開化，沒有父母之命，媒妁之言，這婚書是不作數的。
屏風之後傳來桃葉的聲音，《唐律疏議·戶婚律》中有規定，卑幼自娶妻，已成者，婚如法。——女兒與李郎自立婚書，也是如法的。
桃葉母親斥道，三從四德你不講，你跟親娘講大唐律。對著你爹的靈位跪好，讓你講話了？
李義山說，桃葉母親，都怪義山唐突，不必懲罰桃葉。
桃葉母親說，李公子既然登門求親，趙家也開誠布公，吾等樂戶女子，自小聘請名師，苦學才藝，又養以富貴，修煉氣質，長成之後，便過不得清苦生活……
桃葉在屏風後說，女兒過得清苦生活。
桃葉母親說，那是你以為。——李公子，你若要娶桃葉，聘禮黃金五百兩。不是趙家貪圖錢財，五百兩金是試金石，若李公子願出五百兩金，便能保桃葉日後錦衣玉食。而且，桃根也一並去李家，李公子可享齊人之福。
桃根的臉瞬間紅到耳根。李義山說，桃葉母親，今日義山已傾家換金，隻得五十兩金，如若借貸，可湊百兩金。五百兩金，實在是拿不出。