——來說一說“那個理想”吧。
“我是一個外來者，是從鴻溝之上的地方來到這裡的。原本的目的是為了尋找某樣東西，不過，現在基本已經放棄了。各位也不必深究我的來曆。”
——遠征。遠征。遠征。
“事先說明，因為難以判斷最先抵達這裡的人員是什麼性質，我準備了三份不同的記錄，用來傳達不同的要求。請不要試圖去破解另外兩份記錄信息，因為那是不可能成功的。”
——明日的我們仍在前進嗎？
“然後，考慮到這裡和外麵的時間差正在加速拉大，而我放置在最外圍的站點距離這裡有一百星距左右。即便我進行記錄的此刻，你們正在距離我一百星距的位置，等你們發現這裡時也已過去一千個標準時以上。這是遠遠超出我計劃需要的時間量。”
——明日的我們仍有下一個明日嗎？
“換句話說，如果你們成功找到這份記錄，那麼我大概率已經死亡了。”
短暫地，關於往事的思緒停頓了下來。
“原因……我不打算解釋。對於各位來說，我的目的沒有參考價值。不過，為了讓各位理解這裡何以會變成你們看到的狀況。以下將對調查結論做一個簡單陳述。第一點——”
從遙不可及的征途，回到了眼下的任務上。
“居住在這個基地裡的成員，與崩潰帶的形成曆史有密切關係。可以說是他們做的，也可以說是所謂‘前世’做的。他們是典型的以電磁波記錄意識來移植新身體的技術模式——對靈魂和信息記錄的生命本質性問題，於此沒有探討的時間，也沒有糾纏的必要。在我實施神經電流清除和維生病毒植入以前，跟他們的首領進行過一次溝通，確認了全部的猜測——概括而言，崩潰帶曾經是一個靈場值極低的常規星係，造成如今的局麵，是他們的技術錯誤導致的。”
沒什麼大不了的事。隻是探索中的必然犧牲。二代序列的領袖們肯定會這樣說。
“第二點，在崩潰帶形成以後所犯下的罪行。如果全部描述為蓄奴行為，則無法概括這種生態的複雜性。但是如果以外麵的標準來判斷，生存在這個基地裡的人是剝削者，此項則確鑿無疑。既不公開這個環境的由來，也不分享過去的技術成果，反之則是包裝為宗教和規律……具體的手法不必贅述，請儘管參考外麵的案例吧。”
談不上是自嘲。但說出這句話時，心裡確實想到了某個故鄉。還沒完全適應好的次級樞體發生了輕度紊亂，頰肌反射性地抽動著。
“最早來到這裡時，沒有打算和他們起衝突，因此藏匿居住於控製區的邊緣地帶，被他們稱為‘寒霜之家’的碎塊。通過對不同區域傳說的比較，推斷那裡是被他們當作礦區處理——順便一提，以寒霜之家和這裡的連線中點為水平位，向上角所指方向走半星距的話，就會到達‘新生之家’。那裡培養的就是替換用的器官，常規實驗素材的來源也大概率來自那裡。如果你們想要了解不老者們的生理結構，去研究那裡的人是最準確的。”
“在寒霜之家短期居住後，逐漸對這些人基地裡的成員產生了興趣。雖說還算不上真正的基礎層研究者，他們如果計劃要離開這裡，是沒有問題的。即便群體受限於生理結構，完全可以把控製區域緩慢推升，通過代際更替維持在鴻溝淺層。如此一來，有望和聯盟建立定點通訊，也可以獲取更多現代化的資源。但是，看不到他們有這種企圖。我很難理解他們為何頑固地據守在這片碎土上，同時還任其不斷往下墜落。為了調查這個問題，就占據了寒霜之家，向他們的主基地發動了一次試探性襲擊。結果，試作品被打退了，對於他們現存的技術能力也做好了充分評估。所以第二次我就親自來了。入侵的結果，如各位所見，進行溝通後初步理解了他們的行為動因，據此認定，他們對此區域長期發展毫無益處。到做出本次工作記錄為止，已經對所有人員全部進行了神經電清除。”
並未剝奪生命。但和肉體的消滅沒有區彆。思維的改變是死亡嗎？那麼，在那一天消失的人……
“——但是，請不要貿然殺死他們，因為其中一部分人在地表隱藏著備份程序。如果這邊的生命信號中止，備份程序想必會被激活。擁有‘前世記憶’的新不老者會出現。假設說，你們在得到這份記錄以前就輕易殺死了哪個無反抗能力的人……這也是你們的選擇。祝你們好運。”
消失的思想就是死亡嗎？轉變的思維能夠複原嗎？
“這個基地裡的成員，以其行為認定沒有必要保留。但是，同樣無法預判你們是否會實施滅絕性清洗。基於以上考慮，事先保存了一部分基地人員，把他們轉移到了彆的位置。一旦他們統治的區域裡出現極端性人口銳減，我的保衛程序將立即把留存人員殺死，同樣會激活他們的備份轉生。我誠摯建議各位保持克製，不做無益於整體利益之事。”
並不覺得好笑。但還是按照草稿露出威脅性的咧笑。從理論上而言，這是為了提高錄像接收人的預期風險，減少他們在平民區域裡施行過激行為的可能。
“還有就是，第三點。”
規勸來到了最後部分。花費時間來留存這份真實的原始影像記錄，核心要旨就是最後的規勸。來到這裡的聯盟成員，如非逃犯或怪異，最大可能是追求知識的白塔十三宗們。
“終止對這裡的調查吧。毫無意義。此處所發生之事，除了重複驗證生命的非秩序性和向死性，沒有任何值得書錄之處。根據預計，此區域將持續加速下墜，直至與外部時間完全脫離，產生反無窮性現象。換句話說，一旦超越邊界，等同於墜入無法逃逸的混沌海。”
所有語調和表情，在開始記錄前已調整至預設狀態，也啟用了靈場屏蔽器。既不能從生理反應的觀察測謊，絕大多數帶有占卜性質的法術也將呈現為不可知的結果。
“我，由於過去所觀察到的諸多事項，認為維持個體生命已無必要。既不打算尋求精神上的贖罪，也無意落入物欲的刺激。因此，在完成此記錄後將以衝墜鴻溝的方式實施自終止。屆時所有的樞體將自動銷毀。將此記錄設備帶至網絡覆蓋處，會自動將我的死亡報告傳送至……”
停頓了下來。思考著該如何去說。那時被告知的東西，被確信的事情。遠征。不計代價地前行。征服一切的未知。那是為了什麼？
總有一天，當征途抵達儘頭，我們的事業就會——
“……家中。”
開花結果。
“以上是我全部的留言。”
他從椅子上站起來，結束設備錄製。