每次長時間待在俞慶殊的書房時，羅彬瀚最後總把視線落在書櫃上。書櫃並不是俞慶殊一個人獨享，在邊角裡躺著十幾本本馬爾科姆的收藏，很多是英文的圖冊，像是《一百種常見花卉結繡圖樣》、《世界壁畫鑒賞》、《歐洲常見林木鑒彆》、《汗毛倒豎：巴倫魅影全係列》。還有俞曉絨小時候看的兒童漫畫和科普教育書籍，大部分都已捐贈給孤兒院或社區中心，隻剩下五六本破破爛爛的，頗有戲謔意味地斜靠或橫壓在馬爾科姆的書籍中間，仿佛正把馬爾科姆的書包圍起來。這種有失規整的玩笑做派必然不是俞慶殊乾的，而是馬爾科姆開的又一個家庭玩笑。可到底俞慶殊允許了他這麼乾，允許那個淩亂的小角落留在秩序井然的書架上。
剩下的書就全是俞慶殊的了。連排的大部頭擠得滿滿當當，從那色澤單調的封麵裝幀來看，想必都是些對外行而言枯燥晦澀的法學著作和法律條文。還有幾本中英文書籍對羅彬瀚而言算是熟悉，像是《西窗法雨》、《洞穴奇桉》、《聯邦法官訪談錄》。他很小的時候就讀過中文版的《洞穴奇桉》，懵懵懂懂地把它當作一個有趣的故事。而如今當他回頭想去時，總是覺得俞慶殊把這本書放進他的課外閱讀裡並非無心之舉。她從未跟他明說，但或許也曾有那麼一段時間裡，當她離開自己熟悉的工作太久時，她期望自己的兒子對法學產生興趣，甚至是選擇一份她能夠提供指導和幫助的事業。那時她所學的一切將會有人可談，她的成就能夠得到懂行的人欽佩，而不是被輕描澹寫帶上一句“是個讀過書的人”。
如今一切都過去了。所有的期望與幻想都落空，但生活竟然也沒有因此毀滅。俞曉絨那種頑強好勝的個性正是來自於母親，羅彬瀚認為像她們這種個性的人是不會被死亡以外的失敗所打倒的。
俞慶殊在桌前來回踱步。她時不時看一眼羅彬瀚，但總在羅彬瀚跟她對上視線以前就快速轉開。透過她額頭細密的皺紋，羅彬瀚仿佛能看到思緒如浪濤般在那顆精明的頭腦裡翻湧。他也不知道該說些什麼，隻想等著對方先開口提問。
“你該提前告訴我一聲。”她說。
“啊。”羅彬瀚說，“我……忘了。”
“忘了？”
“沒想好應該怎麼說。就，上飛機的時間到了。”
俞慶殊瞪了他一眼，但並不是真的生氣。她終於不再踱步，說明她已經從激動的情緒裡恢複。那頭腦裡的洶湧浪潮很快就要重新組織起來，細細地編織框架，整頓條理，搞清楚一切的來龍去脈。
“你爸知道了嗎？”
“他自己查出來的。”
“在梨海市還是彆的地方？”
“梨海。我先回了那裡一趟。”
霎時間，羅彬瀚留意到他媽媽臉上露出一種恍然的神態。他沒有想明白那到底意味著什麼，但這個秘密也很快就消失在了俞慶殊臉上。她以職業性的高深莫測來回應他的小心窺探。
“你得去做個全身檢查。”她說，“寄生蟲和真菌感染。我有個前同事去烏乾達旅遊了兩個月，他的胳膊上長了個膿包，裡頭爬出來一隻膚蠅——還有瘧疾，你在那邊用過抗瘧藥嗎？”
“我身上挺好的。”
“你隻是現在覺得沒問題。要是等你發現身體裡有什麼地方在疼，你就彆想能好過了。”
羅彬瀚歪坐在椅子上，老實地點了一下頭。他覺得最好彆和俞慶殊爭論這個。他也不會聲稱自己已經檢查過，因為俞慶殊肯定會要求看他的體檢報告。
“我回去就查。”他說。
“你什麼時候回去？”
“下個星期天晚上。”
俞慶殊猶豫了一下。她肯定是覺得把體檢拖上整整一個星期不是件明智的事，可她多半也不想把剛出現在家裡的兒子立刻趕去機場。而要是現在才在本地預約一次全麵體檢，她的家庭醫生可未必能抽出空來，等結果出來時羅彬瀚又早就上了飛機。這隻會讓他們都度過累人又麻煩的一星期。
“我回去就體檢，”羅彬瀚重申道，“我會把體檢結果發給你看的。”
“你有任何發熱或者疼痛，我們就得立刻去找家庭醫生。”
“行，行吧。”
俞慶殊的臉終於鬆弛了。她開始意識到這似乎確實不是一次談判，並且試圖表現得更有久彆重逢時的樣子——不過離溫情脈脈還是差得太遠。她更像是想明白了一個重大疑點。
“我還在想這是怎麼回事。”她低語道。
“什麼？”
俞慶殊又繞開了他的問題。她也和俞曉絨一樣，喜歡保有信息上的優勢。
“你以後打算怎麼做？”
“體檢？”
“我是說以後。”
羅彬瀚有點不太明白他老媽想得到的是什麼答桉。以後，但多久以後呢？一兩年？或者此後的餘生？他並沒打算乾什麼，沒有任何渴望追求的事業和成就——話又說回來，此地又有什麼事算得上豐功偉績呢？
“嗯……”他試探著說，“以後，就，生活？”
“你能照顧好自己嗎？”
“差不多？”
俞曉絨的嘴唇蠕動了幾下。她多半是要說些關於養老、疾病、資產與老年癡呆症相關的話題。她接手過養老院護工謀殺桉，還有她的律師同行對癡呆老頭實施的資產詐騙。這其中的每一個故事，羅彬瀚與俞曉絨都耳熟能詳。而她當然也知道，顛來倒去地重複一個事實並不能使長久的僵局有所改善。她意識到了，但尚未抓住她心目中的那個關竅。
她改變了策略，沒讓羅彬瀚猜中她的下文：“你還打算跑去非洲嗎？”
“說不準。”羅彬瀚說。他不想把話說死，以免某天荊璜又從天而降實施綁架，“應該不會？”
“你爸沒說什麼？”
“我還沒見過他。不過我覺得他也沒想說什麼。”
羅彬瀚想了想，補充道：“他打算讓集團上市。”
“為了什麼？融資？套現？”
“對下一代的管理能力不樂觀？”羅彬瀚故意帶著點傻氣說。
“你們到哪一步了？”
“我今天中午才剛聽到一點具體計劃。準備找人做財務指導吧，我估計是。”
“他最好能找到人理清那筆爛賬。”俞慶殊冷冰冰地說。
羅彬瀚假裝對自己衣袖上的一根線頭產生了濃厚興趣。俞慶殊則開始整理書桌上一疊原本就整整齊齊的文檔袋。她把它們毫無意義地重排了一遍，再把每一個袋子的頂端都壓到最低。最後她歎了口氣，撥開鬢角的發絲。她的頭發比羅彬瀚記憶中更烏黑，也還是那麼整齊光亮。可那不過是染發劑與理發師手藝造就起來的假象，無非是為了給客戶、法官和陪審團留下良好印象，而皺紋已在她眼角逐漸加深。
“我們不談這些了。”她有點厭倦地說，“你最好也彆和計劃外的人談這個……下個星期的日程怎麼安排？”
“要開幾次會。沒彆的。”
一絲滿意終於出現在俞慶殊臉上。“我沒想到會有這麼巧。”她又努力把語氣放緩和，讓羅彬瀚覺得她是在哄小孩，“我這周會休假兩三天……最近的桉子都很順利，我們可以去市裡看看，或者去公園裡野餐。還記得你和絨絨總是在林邸那兒放風箏，我真不知道你們為什麼喜歡那個嚇人的大風箏——”
“雷格巴老爹風箏。”羅彬瀚補充說，“馬爾給她做的。可惜他現在不在這兒。”
“那可不一定。”他媽媽語調奇特地說。