“市區離這裡有點太……”
“我可以開車送您，正好我也想回去買點鳥食。我們的基地是不能直接收到快遞的，您想想這日子得怎麼過。”
羅彬瀚瞄了他肩上的鸚鵡一眼，什麼也沒說。這會兒他沒空管這個長翅膀的三姓家奴。“你的車……”
“在一公裡外停著呢。”老頭殷勤地說，“我可以跑去把它開來，要不了五分鐘就能到，隻要先把危險因素清除——這還得麻煩您幫個忙，不然車進不了路口，連我也要徒步走回市區去了。”
他捧起房間中央的匣子，態度熱切地走過來。羅彬瀚緊盯他的動作，慢慢走上前去，先佯裝要把卡片放進去，接著猛然一抄，順勢把整個匣子帶到自己胳膊底下。老頭舉在半空的手僵了一下，臉上的笑容頓時也變得有點可憐巴巴。“呀，這可……”
羅彬瀚對他回以同等殷勤的笑容：“這還是我來收著吧。怎麼好叫長輩幫忙拿東西呢？”
“唉，不妨事。我隻想順道把東西還給研究小組，他們正著急等這個呢。”
“還是交給我辦吧。”羅彬瀚說著把卡片丟進去，又緊緊扣上匣子，“您老彆操心了，明天我會親自還給她。我們住得很近。”
老頭飛快地眨了眨眼睛。有一瞬間他肩膀緊繃，那張胡髭齊整、線條冷硬的麵孔暴露出果決酷厲的凶色。緊接著剛拉緊的線條又刻意鬆弛下來，皺紋全被笑容堆擠成簇，皮炎導致的酒糟鼻擴張開來，儼然又是個衰老、平庸、笑容親切還帶點滑稽的中老年人，要在去公園溜達前跟晚輩打聲招呼。
“哎，那麻煩你啦。”他說著便走了出去。羅彬瀚在後頭暗暗留神這人穩健的步履，思忖對方如果真的動手會有多難纏。其實他也沒覺得多緊張。這人肯定不像裝出來的那麼老邁，但隻要體能還在普通人類的範疇內，想搞定他就沒那麼容易。當然，有武器是另一回事——可李理和他已經撕破臉到這種地步了嗎？雖說危機是解除了，他們沒有再繼續勠力同心的必要，也犯不著鬨到這步田地啊。
這個人的出現有些奇怪。羅彬瀚有點鬱悶地想著。李理這次動了大手筆，簡直都有點傷感情了。他一邊想一邊也沒忘記在心裡算著時間。不出五分鐘，果然有一輛風塵仆仆的黑色老舊轎車開了過來。老頭在駕駛位上衝他招手，絲毫沒有麵紅氣喘的跡象。
他匆匆收拾了房間裡剩下的東西。墨鏡已不知掉到哪兒去了，室內隻剩下一個帆布包，裝著他的一些雜物和那部損壞的手機，其中倒是有張信用卡，他隻好希望這玩意兒沒有被弄壞，這樣還能趁早去市區買點東西應急。等他確定沒什麼東西遺漏以後，這才坐上轎車的後座。老頭從後視鏡裡望著他：“您打算去哪兒？”
羅彬瀚報了條街道的名字，讓對方送自己到街道口。那裡當然不是他自己的住址，而是一家規模中等的百貨商場，距離石頎母親所在的住院部隻有兩三百米。他很高興這老頭沒問他去那裡的動機，一路上他們誰都沒再說話，隻有副駕駛座上的鸚鵡曾有一度跳到靠背頂部，目光親切地打量著他，仿佛還想跟他熱乎熱乎。羅彬瀚轉過頭假裝沒看見。他總有一種感覺，這個初次見麵的老頭對他防備心很重，完全不可理喻。不過他對這老頭也一樣。用南明光的話說，這人身上有股來曆不正的味道。
臨下車時，他順口問了一嘴時間。老頭告訴他現在將近下午一點了。這天居然才剛剛過了一半，連周溫行去世都不滿二十四小時。他滿身狼狽地走進商場裡，在店員們古怪乃至於同情的目光裡遞出信用卡，胡亂買了點像樣的行裝，包括寬鬆的外套和墨鏡，還有手機和機械手表——保證下次他丟手機時還能自己分辨時間。
他提著這些東西去隔壁酒店裡開了個房間，儘可能把自己打理了一番，免得等會兒讓石頎覺得他是從車禍現場逃出來的。搞定這一切後他又研究起周雨給的藥片和膠囊，按用量要求服了其中兩種，並沒覺得有什麼不對勁。他腦袋裡的眩暈也漸漸輕了，隻要不去思考就好，於是他在兩個小時後離開酒店，走向醫院的入口。
其實他並不確定石頎今天是否在醫院裡。她和她弟弟都有工作，得輪流請假來照顧。可他這會兒並不想打開手機受監視，因此也沒法發個消息問問。他隻好留在通往住院部的電梯前閒逛，尋思是不是該出去買點東西，就說自己是來探望病人。那感覺也怪突兀的，因為上回他還是沒跟石頎的母親碰上麵。
正當這時，有個人從樓外的步道裡走過來，手中提著兩瓶水與盒飯，頭上戴著頂石青色的貝雷帽。那帽子羅彬瀚已經很眼熟了，他連忙側身躲進走廊的陰影裡，等石頎經過時在她後背上輕輕一拍。石頎一下跳了起來，蹦到兩米外才回頭。
“情況怎麼樣？”羅彬瀚問。與此同時石頎也睜大眼睛問：“你怎麼來了？”
羅彬瀚瞧了瞧她的氣色，比上次見麵時好多了，估計術後康複的情況不錯。而石頎也走過來打量起他，臉色從驚奇變成了狐疑。
“你怎麼戴起墨鏡了？”
“不留神撞了一下。”羅彬瀚說，“眼睛受了點小傷。”
石頎堅持要看個清楚，羅彬瀚隻得摘下墨鏡，讓她確認他左眼確實能瞧見東西。“你臉上也有擦傷。”她警覺地說，“怎麼衣服鞋子都是新的？你到底怎麼了？”
羅彬瀚沉默了一下。他慣性地想再編點謊話應付過去，可這會兒已經有點靈感透支了。而且，現在還有什麼必要對石頎撒謊？他到底有什麼偉大莊嚴的使命非瞞著她不可？他早晚得攤牌的，在和石頎討論去歐洲的事情之前。再說今天他也剛揭破了幾個大謊，被騙的感覺實在不怎麼樣。
“我這兩天過得不大好。”他組織著合適的措辭，“剛送走了一個大麻煩……然後和朋友吵了一架。吵得還挺激烈的，算是不歡而散吧。”
石頎聽完他的話，低頭想了想，然後問：“你和周雨吵架了？”
“這是什麼話！”羅彬瀚說，“難道我就隻有這一個朋友？”
“一般朋友吵架會鬨成這樣嗎？”石頎指了指他的臉，“你們還打架了？”
“那是兩碼事。我的傷和這個沒關係。”
“所以不是周雨？是工作上的朋友？或者大學裡的同學？”
“都不是。”羅彬瀚說，“還是周雨。”
石頎無言地點一點頭，托著下巴打量了他一會兒。“你想坐下來仔細談談嗎？今天下午我有時間。”
“行啊。我也有點事想問問你。”
“你等我一會兒。”石頎說著匆匆進了電梯。不出一刻鐘她又回來了，手裡提著一個單肩包。“我們去哪兒？”
“隨便哪兒都行，隻要是沒有聯網設備的地方，最好連電器也沒有。”
石頎愕然地看著他。羅彬瀚悶悶地說：“非要有也行吧。最好是沒有。”
“你臉色也不好，該去找醫生檢查一下。”
“我已經查過了。沒大事，就是得花時間休息。”
石頎點點頭，凝神思考了一會兒。羅彬瀚想告訴她他在附近酒店訂了個房間，隻是兩人進去難免尷尬。還沒等他擬好怎麼說，石頎已經抬起頭問：“你家離這裡近嗎？”