b最新網址：/bor5-ep3：圍剿（2）
一輛東倒西歪的大貨車不停地在公路上做著令人驚心動魄的雜技動作，而車上的乘客們當中沒有哪個人向司機抱怨，即便他們被車廂上的貨物撞得跌倒在地，也未嘗表現出半點不滿。隻有那些站在車廂外圍負責警戒的衛兵由於時常受到打擾而為自己的性命感到擔憂，在他們把憂慮埋藏在心底之後，乘客們的關係又恢複了波瀾不驚的平靜。
仔細一看，大貨車上隨處可見的彈孔和劃痕無疑向任何一個見到這輛大貨車的人顯示了它所承受的磨難和它的司機、乘客們所經受的考驗。縱使有千萬般的困難，他們彆無選擇。不冒著生命危險去謀生，或許就要活活餓死，要麼便是死於長期營養不良、饑餓引起的身體機能衰退。
“我們為什麼一定要來這種地方啊？”坐在車廂裡被迫和運輸的貨物一同趕路的一名青年乘客自言自語著，“這裡太危險了……”
他還打算多說幾句，但他看到了身旁那名負責保護他並帶領他巡視這些公路以便熟悉當地環境的重要護衛，便硬生生地把後麵的話吞進了肚子裡。雖然不曾親曆艱苦的生活，他至少懂得一個原則：長期養尊處優的家夥絕對不能在飽經風霜的人們麵前暴露出自己的傲慢和無知。
“害怕了？”那人的嘴裡吐出一個煙圈。
“沒……”
“彆給自己辯解。”彼得·伯頓又深吸了一口煙，讓煙霧麻醉著自己的感知能力，使得他的頭腦能夠從痛苦的現狀中獲得片刻的寧靜，“桑鬆將軍給你規劃好了前程，讓你來危險的地方掛職一段時間，這段經曆會成為你以後做其他工作的重要參考。”說到這裡，他忽地從煙霧中探出頭，逼近對方，“……要是你覺得連這種程度的敷衍工作都太麻煩了，那你就去死吧，隻有死了的人才不用擔憂這些。”
實際上，麵前這個將近30歲的青年沒能在彼得·伯頓的腦海中留下什麼深刻的印象，他隻是隱約記得確實曾有一個叫做阿卜杜拉·巴希爾（bduhl-bshr）的摩洛人青年學生和他們在馬尼拉相識，而且那人還在瓦解共和護國聯盟的過程中發揮了作用。昔日在馬尼拉大學城內協助興亞會對抗共和護國聯盟的博士們在結束了學業後紛紛得到了興亞會的回報，區彆僅在於回報的豐厚程度。
“你說說看哪，你的同齡人還在為工作發愁，還要時刻擔心被開除，你卻能來到一個縣擔任處長，為什麼呀？真以為是你自己很有本事？”伯頓絮絮叨叨地說著，“還不是因為你的朋友和前輩們願意幫你一把……認認真真乾活，彆給我們添麻煩。”
外麵傳來了槍聲，剛才還在和新上任的處長吵架的彼得·伯頓馬上跳了起來，端起放在一旁的輕機槍，將身體探到外麵，擦過車廂的子彈激起的火花噴濺到他的臉上。埋伏在公路兩側的荒野中的敵人乘上了準備多時的摩托車，配合著仍在前方守候的同夥，從後側步步緊逼、追擊這輛運輸著某些重要物資的大貨車。
彼得·伯頓全然不畏懼這些敵人，他有著充分的自信。護送車輛安全地通過公路成為了他和他訓練的民兵的日常工作之一，遊擊隊彆想從他們這裡拿走任何東西。自由南洋聯軍掀起的大規模交戰暫時結束，雙方之間的小幅度對抗仍在持續著。每讓遊擊隊從他們身上多搶走一點物資，就是讓躲在山野中的敵人變得更強大一分。
他專心致誌地搜尋著敵人的蹤跡，時不時地扣下扳機，將一個又一個敵人從摩托車上擊落。即便那些人沒有被子彈重創，也會在摔倒的過程中頭破血流、暫時失去戰鬥力。同樣經曆了多次考驗的民兵們各就各位，互相掩護著向敵人反擊。一些人鎮定自若地尋找著良機，另一些人則用僵硬、麻木不仁的表情麵對著這些不請自來的不速之客。
“他們就是你說的叛軍？”阿卜杜拉·巴希爾驚慌失措地向伯頓問道。
“是叛軍的一部分。”伯頓喘著粗氣，調換位置繼續向敵人射擊，他輕鬆地把一名試圖從右側逼近大貨車的遊擊隊員從摩托車上擊落，那輛摩托車連著摩托車上的騎手一起摔進了路邊的壕溝裡，“嗯……如果說有什麼危險，這就是你以後要對付的主要敵人之一。他們正在遭受我軍的圍困，生活物資十分匱乏，所以這群匪徒、狂熱的幻想家偶爾會試圖打劫我們的運輸車隊。不僅如此，他們還會采取他們自認為一切有效的辦法和我們對抗，甚至是進攻隻有平民的建築工地。”
話音未落，其中一名追擊大貨車的遊擊隊員向大貨車發射了土製榴彈。從躲避各種流彈和炸彈的生死考驗中練就了一身本領的司機使出了渾身解數，終於躲開了敵人的榴彈，但包括伯頓在內的大部分護送隊員也在劇烈的搖晃中失去了反擊的能力。多虧一名眼疾手快的衛兵在大貨車恢複正常後馬上開槍反擊並擊斃了另一名試圖故伎重演的遊擊隊員，大貨車這才轉危為安。
戰鬥結束了，遭受慘重損失後顆粒無收的遊擊隊員們被迫灰溜溜地開著他們的摩托車離開，也許他們還要通知躲在荒野中的同伴們也及時撤離。
“所以，我建議你平時最好不要離開老穀市。”伯頓鬆了一口氣，轉過頭來對著被驚嚇得縮成一團的阿卜杜拉·巴希爾說道，“他們不敢直接進攻城市，哪怕是一座小規模的縣城。如果你由於公務或個人原因而一定要離開城市，那麼一定要確保你攜帶了足夠的警衛……不，還要提前進行偵察、摸清敵人的活動，周密地設計時間表，這樣就不會和敵人迎麵相撞。”
“所有人都是這樣嗎？”阿卜杜拉·巴希爾戰戰兢兢地問道，“我幾乎看到了各方麵的工作陷入癱瘓中的場麵。”
“……沒那麼誇張，許多人適應了這種生活，他們大多是沒有接受過任何軍事訓練的普通平民。”伯頓哈哈大笑，“即便是由於一時疏忽而被捉住，也沒什麼值得擔心的。放心好了，這些叛軍不會難為平民，那些不願意加入他們的平民大多都被釋放了。不過，考慮到你還是興亞會的成員，事情可能會變得棘手一些。到那時候，就算你被釋放，等待著你的將會是興亞會的審查。所以，你最好祈禱自己不會被他們活捉。”
這不是真的，這不會是真的。阿卜杜拉·巴希爾將求援的目光投向了車廂裡的其他警衛和承擔運輸工作的公司職員，但他驚恐而絕望地從他們的沉默和表情中讀出了相同的答案。此時此刻，他所思考的不是自己的前途，也不是伯頓所稱的劃算生意，而是怎麼保住自己的性命。用留守在危險地區默默無聞的幾年生活換取更光明的未來，固然是大賺特賺，前提是他得有機會去享受自己的收益。
路過一處農田，伯頓特意讓司機停下來，給阿卜杜拉·巴希爾指著遠方涇渭分明呈現出兩種不同顏色的田地。他說，上一次自由南洋聯軍進攻到此處時，殺死了擁有這片土地的鄉紳，並將土地分給了附近的農民；後來當地的民兵組織和遊擊隊圍繞著附近的農田進行拉鋸戰，輪流焚燒對方的農作物並使用多種方法破壞對方的農田，結果是雙方誰都沒能取得優勢，隻有需要吃飯的農民遭了殃。
這段難熬的旅途終於在大貨車有驚無險地抵達了老穀縣的縣城老穀市時結束了，那裡有更多全副武裝的民兵迎接他們，為首的是一位和伯頓一樣身穿便服的白人，他和伯頓熱烈地擁抱了一下，而後和瑟瑟發抖的阿卜杜拉·巴希爾握了握手。
“見過叛軍了？他們不好對付啊。”麥克尼爾拍了拍對方的肩膀，“不要緊，你是本縣新任命的教育處處長，和他們之間不存在能夠引發仇恨的衝突。平時隻管用你的知識辦公，你們可是真正的博士啊，比我們強得多。”
“來這裡的路上，伯頓先生和我說，叛軍隻是其中一個主要的麻煩。”阿卜杜拉·巴希爾同樣想不起來邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓是誰，但桑鬆堅稱雙方以前相識，他也隻得裝作和這兩人是朋友了，“其他的麻煩在哪？”
“其實——”
幾聲震耳欲聾的喊叫把大家都嚇了一跳，邁克爾·麥克尼爾無奈地歎了一口氣，向阿卜杜拉·巴希爾指出了聲音的來源。離他們約有幾十米的空地上，一大群身穿統一的藍色製服的不明人員正在一名身穿青色製服的頭目的帶領下呼喊著某種口號。每一個人都十分亢奮，以至於聲音也變得失真而嘶啞。阿卜杜拉·巴希爾聽不懂對方所說的話，但他從那種不正常的神情中判斷，這群人顯然不是什麼良善之輩。
疑似訓話的活動結束後，這些剛才亢奮無比的家夥登時變成了麵無表情的機器人。他們在首領的率領下和路人的注目禮中平靜地穿過了廣場，進入了旁邊的一條街道。每一個看到這一幕的市民都不由自主地露出了畏懼的神情，那種近似發自骨髓的恐慌是無法造假的。