吳巨打定主意抱蔡瑁大腿，因此不斷恭維。
蒯越在一旁聽得直皺眉，終於忍不住開口問吳巨道：“吳都尉，巴丘一戰，我方幾儘全功，但仍有不少長沙之兵僥幸逃脫，羅縣乃是潰兵南歸必經之地，不知吳都尉在羅縣，一共俘獲了多少潰兵？”
提到此事，吳巨內心就不免感到有些尷尬，強笑回道：“約有兩千餘人。”他沒敢說實話，其實實際人數隻有一千五百餘人。這件事無疑要怪劉宗，要不是他，吳巨豈會隻有這點收獲？
然而兩千餘人，在蒯越、蔡瑁眼中還是太少，據他們事後統計，從巴丘逃走的長沙士卒，大約有七八千人，吳巨身份未泄，扼守要地，以逸待勞……優勢多到數不清，怎麼才抓到這點人？
吳巨必須要給二人一個合理的解釋，不然他會被視為無能之輩，當即苦笑道：“不瞞二君，不知是誰，傳在下叛變，以致在潰兵之中，鬨得人儘皆知，對在下多加堤防，除了用強，彆無他法，因此才隻俘虜兩千餘人。”
蒯越再度問道：“吳都尉曆職內外，對長沙的情況想必了若指掌，足下可否知道，現今張羨手中，還剩下多少人馬？”
吳巨顯然考慮過這個問題，沉聲回道：“當有萬人。”
蒯越與蔡瑁不禁相視一眼，皆暗暗叫苦，張羨若是手中真的還有萬人，他們想要短時間內攻下堅城臨湘，無異於癡人說夢。
不過兩人心態很快又放平，他們本來也沒想過能夠一蹴而就掃平荊南，解決張羨。
張羨可不是什麼泛泛之輩，要知道，他控製的長沙、零陵、桂陽三郡，巔峰時期人口超過兩百五十萬。劉表實際控製的南郡、江夏郡、武陵郡、章陵郡及南陽郡部分，人口不及荊南三郡。
當然了，戰爭比的不單單是人口，劉表有大義名分，對治下控製力更強，麾下擁有無數人才，更有一支頗有戰力的大軍，武器鎧甲也更為精良……
總的來說，劉表對張羨有優勢，但絕非壓倒性優勢。隻是因為巴丘取得大捷，令蒯越和蔡瑁生出或許能夠快速平定荊南的念頭。然而事實卻絕非那麼簡單。
荊州大軍在羅縣休息一夜，次日繼續南下，吳巨率兵兩千隨行。
吳巨加入進來，武陵蠻卻離開了，他們接受荊州牧劉表的印綬及賞賜，才答應出兵長沙，打下巴丘後，他們的任務完成了，自然就要打道回府了。
蔡瑁愛武陵蠻驍勇善戰，想要以重利誘其等留在軍中效勞，卻為武陵蠻幾位精夫一口回絕。
他們是蠻子，卻非傻子，張羨的名聲，即使他們居於武陵郡諸河流峽穀，亦多有耳聞。
當初要不是劉表以荊州之主的身份，派使者對他們威逼利誘，他們都未必願意趟這趟渾水。
蒯越任由武陵蠻離去，不甚在意，這些武陵蠻走山險若履平地，山穀作戰，是其長處，攻城作戰，是其短處，接下來圍攻臨湘，他們基本幫不上什麼忙。
況且，如果武陵蠻久在軍中，必然會引起漢軍將士不悅，總體而言，弊大於利。
荊州大軍繼續南下，水軍為之先鋒，艨艟身覆牛皮，船型如梭；鬥艦戰棚女牆，甲士林立；樓船高大若山，威武壯觀。以數百艘計的戰艦層層疊疊、密密麻麻，擠滿整個江麵，觀者無不駭然。
荊州步騎大軍，總計超過三萬之眾，沿著湘江東岸行進，整支隊伍延袤十數裡，矛戟如林，旗幟飛揚，難望首尾。
荊州大軍水陸並進，直抵臨湘城下。
率先接戰的是雙方的水軍。蔡瑁統領的荊州水軍有樓船、艨艟、鬥艦數百艘，戰士過萬。
而長沙的水軍因為之前在巴丘，就已經遭到重創，如今僅剩下艨艟、鬥艦數十艘。
兩邊實力相差巨大，開戰僅僅不到一個時辰，長沙水軍就被蔡瑁的荊州水軍擊潰，殘存的船艦甚至不敢返回長沙營塢，直接舉帆劃棹，向南逃去。
水戰的失敗在張羨的意料之中，然而他真正擔心的卻不是荊州水軍，而是源源不斷到來的荊州步騎大軍。
原本他還想趁對方剛剛到來，立足未穩之際，派一支精兵出城突擊其前部，可他一見荊州軍軍容如此雄壯威武，心裡不由一涼，當即就熄了心思。並且對臨湘的未來，生出悲觀之意。
不過他很快就重新振作起來，他手中不僅有萬餘大軍，更有臨湘十萬居民鼎力支持，劉表大軍縱然人數再多，也難耐他何。
就在荊州大軍兵臨城下之際，劉祝和王彊展開劉景交給他們的最後一項任務：將臨湘以南，數十家船場，數以千計的人，全部遷走。這件事之前不方便做，隻有在這個時候，兵荒馬亂之際，才可實施。
所謂“南船北馬”，船匠在江南，是十分寶貴的人才，不管勢力大小，都需要他們為其造船，任何人都不會輕易傷害船匠。
船匠安全無憂，又祖祖輩輩居住於此，自然十分抗拒遷移。此時形勢危急，劉祝和王彊不得不動用一些粗暴的手段。
一開始王彊提議將幾個最死硬的船匠沉江，殺雞儆猴。
然而劉祝考慮到劉景素來看重名聲，這麼做無異於汙其名，隻是令士卒以刀矛脅迫，棍棒驅趕。
在此期間，劉祝和王彊看到了長沙水軍倉皇向南逃亡，也看到了在後麵不停追殺的荊州水軍。
幸虧兩人小心謹慎，身邊並沒有留大艦，隻留一些小船，不然必會遭到荊州水軍的攻擊。
(本章完)