第257章爭執
第257章爭執
看著劉景瀟灑從容，侃侃而談的樣子，簡直就是視荊州牧劉表與數萬荊州軍如無物，何其狷介狂妄也，劉景之“自負”，賴恭今日算是徹底領教了。
如果劉景以為靠著酃縣及麾下萬餘水步軍，就能夠抵擋荊州大軍的腳步，那就大錯特錯了。
劉表之所以招攬他，很重要的一個原因，是想儘快平定荊南，以便將兵力調回北方，介入袁紹、曹操之爭。一旦招攬失敗，以今時今日的局勢，劉表斷然不會再容忍圍困張羨、連年不下的情況發生，定會不惜代價，力爭在最短時間內將其覆滅。
劉景臉上笑容依舊，又對賴恭道：“當然，在下與劉將軍一樣，亦不想輕起兵戈，使荊南郡縣殘破，百姓流離失所。所以，請賴君回去後如實稟明劉將軍，望他能以大局為重、百姓為重……權以在下為零陵太守。到時候，在下必定代替將軍綏我荊衡，撫慰萬民，令江湘重歸太平。”
賴恭苦笑道：“仲達，你心裡應該很清楚，將軍是絕對不會答應你這個要求的。”
劉景徐徐道：“賴君又非劉將軍本人，怎知劉將軍不會同意？”
賴恭毫不猶豫地回道：“就算將軍出於仁慈之心同意你的要求，我等臣下亦會全力止之。”
劉景揚眉道：“既然如此，就沒什麼好說的了。請賴君回去轉告劉將軍與蒯長史，在下將三郡之眾，於酃縣恭候北軍。”
賴恭高高皺起眉頭，問道：“仲達當真要一意孤行？”
“這豈是在下一意孤行？”劉景道：“章陵遠在漢沔以北，在下應劉將軍之命，孤身北上，到時便是‘人為刀俎，我為魚肉。’生死操控於他人之手。”
賴恭連忙說道：“仲達多心了，將軍乃是仁厚長者，豈會做出這等事情來？”
劉景道：“昔年劉將軍隻身入荊州，以荊州刺史名義招誘豪強，諸豪強不疑有他，前來赴宴，劉將軍卻使人於坐上儘殺五十餘人，令席間血流成河，隨後又吞並其等部曲，如此作為，未見劉將軍有何仁厚長者之風。”
賴恭聽得一愣，沒想到劉景會拿這件事做文章，隨即為劉表辯解道：“彼等皆為地方宗賊，上則劫掠郡縣、下則侵害小民，實乃地方一大患也，劉將軍收捕而斬之，實是為民除害，大快人心。而仲達乃是荊州士冠，名動楚國，劉將軍亦愛仲達之才，隻會委以重任，安能害之？”
“將軍或許沒有此心，蔡瑁卻必有此意。”劉景冷笑道，“蔡瑁為人驕傲自喜，心胸狹窄，我聽聞蔡瑁自敗於我手，屢屢揚言要殺我以雪恥。蔡瑁之姐，乃劉將軍繼室，蔡瑁於外、蔡氏於內，日夜詆毀，我安能活命？”
賴恭勉強道：“將軍絕非聽信讒言之人。”
賴恭這話連他自己都覺得底氣不是很足，因為他非常清楚蔡瑁對劉景的怨恨，亦知以蔡瑁的為人心性，絕對不會善罷甘休。
而蔡瑁及其姐蔡氏，對劉表的影響力無需贅言，他們整日在劉表身邊說其壞話，可以想見，劉景的結局絕對不會好。
丟掉性命倒不至於，然而劉表為了安撫蔡瑁、蔡氏，必然也不會再重用劉景。所謂的章陵太守，劉表一言即可免去。劉景日後或許隻能待在劉表幕府，如王粲一般，做個“禦用文人”。
賴恭自覺劉景已經將話直接挑明了，兩人終究是有著密切的關係，他不好再勸其“自投羅網”，隻能暗暗歎息一聲，說道：“仲達之憂，我已儘知，我回去後當儘力為你陳說。隻是，此事成功的希望，怕是微乎其微。”
“那就有勞賴君了。”劉景從容笑道：“事成固然好，不成亦無妨，在下勒兵以待答複。”
賴恭忍不住苦笑搖頭，劉景態度如此強硬，全無半點回旋餘地，不用多久，荊南必會戰火重燃。
“既然公事談完了，賴君與嫂子兄妹久彆重逢，不妨在酃縣多待幾日。”劉景神色平靜地道。仿佛之前談論的都是不值得記掛在心的小事，而非涉及到荊州千千萬萬人生死的大事。
賴恭立刻搖頭拒絕道：“將軍與蒯長史皆在期盼我的消息，重任在身，豈敢顧及私情，我準備明日就啟程返回臨湘。”
劉景先前已經故意拖延五日，是以這次痛快的放行，說道：“既然賴君心意已決，在下就不多做挽留了，午後當設宴為賴君踐行。”
賴恭點點頭，並無推辭。
劉景隨後離家前往縣寺，賴慈見兄長獨坐後堂，麵色深沉，走進來問道：“事情不順利？”
在劉景離開的這五天時間裡，賴恭已經將此行的目的告訴了賴慈。劉景向來對賴慈非常尊重，賴恭本意是讓妹妹從旁勸說，不曾想劉景心意如此堅決。
“仲達拒絕了將軍的招攬。”賴恭臉色無比凝重道：“漓姬，酃縣用不了多久便會成為兩軍戰場，你不能繼續留在酃縣了，可帶著虎頭回零陵家鄉暫避。”
賴慈想也不想道：“此事我需要和仲達商量一下，對於虎頭，仲達比我還要愛護，他絕不會讓虎頭置身於危險之中。”
賴恭猶豫了一下，終是忍不住開口問道：“漓姬，如今伯明去世已有五載，虎頭業已長大明事，你是否有再嫁之意？”
賴慈緩慢而又堅定地搖頭道：“夫君雖逝去已久，但我心中仍然牽掛著他，從未有一刻忘懷。‘夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居。冬之夜，夏之日。百歲之後，歸於其室。’《葛生》之言，便是我的心意。”
賴恭眼見妹妹癡情不悔，心中深深歎息一聲，不複再言。
劉景下午從外麵歸來，在家中大擺宴席，並廣邀酃縣士吏數十人，一齊為賴恭踐行。
席間，劉景端著酒杯對賴恭道：“賴君，希望你我再見之日，不是兵戎相見之時。”
賴恭搖頭道：“天下不如意之事，恒十居七八，奈何？”