回到客棧，文瀾滄有些迷瞪。
明天淩晨就要入場，請郎中看又耽擱時間，蘇來寶派憨崽去抓腹瀉的藥。
文瀾滄支撐著病軀，勉強咽下一碗熱粥，然後昏昏沉沉睡去。
“蘇伯伯，麻煩你去買些蘋果來。”
初六的腦海中突然一閃，想起抖音上刷到的一個偏房。
蘋果泥能收斂止瀉，對止瀉有意想不到的效果。
“蘋果？那是什麼？”
蘇來寶眉頭微蹙，明顯對這個詞語極為陌生。
“哦······就是林檎。”
初六連忙解釋道，“林檎能止瀉，還能補充營養，您多買幾個回來。”
蘇來寶雖心存疑惑，還是很快就買來。
在初六指揮下，一大碗蘋果泥蒸好，他輕聲道：“師父，蘋果泥能治腹瀉，還能滋養身體，多吃點······”
文瀾滄沒胃口吃飯，蘋果泥不僅可以止瀉，還能補充糖分、維生素等營養。
幾勺蘋果泥下肚，憨崽已把藥煎好。
文瀾滄喝罷藥，又沉沉睡去。
誰都沒多說話，默默去做自己的事。
初六將考試用具和食物放進考籃，不忘為文瀾滄也準備了一份，還放了些蘋果泥在考籃內。
夜裡，文瀾滄如廁的次數明顯比白天少了，看來病情有所好轉。
眾人心中都暗暗鬆了一口氣。
“咚！”
第一聲號炮響起。
文瀾滄撐著病軀起來，一碗熱粥下肚，又喝下一頓藥，然後把剩下的蘋果泥全吃掉。
初六雙手捧著沉甸甸的考籃，眼中滿是憂慮，低聲道：“師父，要不你······”
“都到這一步了，哪裡還有退路，就算是······”
文瀾滄輕輕搖頭。
他本想說就算死在考棚，也不會放棄最後一場，但這話不吉利，也會讓關心他的人更擔心。
話語戛然而止，卻增添了更多惆悵。
說實話，初六也不甘心讓師父放棄這一場。
不論前兩場考得多好，但缺考這一場，相當於放棄中舉機會。
走到這一步的讀書人，誰都不會輕言放棄，否則多年的努力就化為烏有。
但人的生命隻有一次，考棚內三天猶如隔世，誰能預料到會發生什麼。
如果讓他作主，絕對會讓師父棄考。
這樣選擇會遺憾一時，但不會遺憾一世。
憨崽攙扶著文瀾滄，一行人緩緩來到貢院外。
何氏也知道了文瀾滄的遭遇，見貢院大門還沒開，便走過去，關切道：“文夫子，現在感覺怎麼樣？”
“已無大礙。吃了蘋果泥，也服過藥，現在感覺精神了不少······”
文瀾滄微微一笑。
他理解前妻的好意，但現在任誰說多少都沒有用。
等了好久才等到今天，他絕不放棄。
少頃，何氏又道：“進了考場趕快答題，實在感到力不從心，就不要勉強······三年後還有機會······”
她曾經恨過這個前夫，但現在除了感激和愧疚，早沒有恨意了。
她希望他活著，好好活著，這就夠了。
“我沒有騙你，真的沒事了。”
文瀾滄淡然回應。
他也清楚，這一頭紮進考棚，就得等到終場鑼聲響起，才能出來。