由紅磚與大理石鑄成的古典街角，斜風掀起一片小漩渦。
天公不作美，午後的紐約陷入了雨雪交加的洗刷中。
地麵上，積雪被澆融，又重新凝固，覆蓋在路麵成了一層堅硬的薄冰。
埃洛伊斯本欲去看房屋，但碰上這樣的天氣，也隻能先回家。
街道上一時很空蕩，畢竟靠馬匹拉力的車，會顧忌到馬蹄打滑，許多的人都戴著帽子，頭巾往家裡走，埃洛伊斯並不孤獨。
這年頭，隻有有錢的人才用得起動輒三四塊錢一把的金屬雨傘。
埃洛伊斯回到家中，全身都被澆透了，她很快的燃起火爐，熊熊烈在爐子裡飄舞，窗外寒風凜冽。
其實，一開始她計算煤炭的價格時，還是太過保守。
在實際的生活中，這樣嚴寒的天氣，像她們的家這樣不吝嗇取暖，一周至少需要三四塊的碳。
埃洛伊斯並沒有閒著。
她利用這爐火溫暖了屋子，提水燒了，灌進陶膽錫殼的水瓶裡，又開始煮她拿手的麥子糊糊。
弄清楚家務事，又開始製作舊衣改造的訂單。
埃洛伊斯昨兒去看了房，心生感想，她還是把如今的生存環境想的太過理想。
精品店裡不算穩定的收入，不能過於指望，她必須更換一份比掃壁爐薪資更高的工作。
做裁縫，是埃洛伊絲一開始的職業目標，她現在依舊這麼認為，過完聖誕節之後的一周內，她必須要弄到一份在裁縫店裡的工作。
在外頭的工廠裡，一周最多四五塊錢，在酒店兼職，三四塊錢也不多。
可裁縫店不一樣，就埃洛伊斯聽舅媽念叨的，一個不入流，隻服務中產階級的小裁縫店，乾雜活兒的幫手都能有七八塊的收入。
彆的緣故沒有，就是因為，這裁縫店裡乾雜活兒的，都是學徒預備役。
平時還要在店裡幫著給衣裳鎖邊，做小物件，賣東西，做打掃收拾。
這樣的人，能看到裁縫的許多絕活兒，許多都是一個人同時乾幾份活兒，工錢自然高。
也有那樣，隻為豪門富人服務的名店。
有隻做男士西服的專門店，也有隻做女士訂製的店。
在報紙上，常有混跡紐約名流圈子的作家，評論家，寫散文評價名門淑女們的穿著，為背後的裁縫排名。
這樣的大店，勤雜工更是成群，隻有最重要的客人，才能請動店主親自出手。
在大店裡，請得起更多雜工，活兒也就沒那麼多，更多數情況是各司其職，等級森嚴。
埃洛伊斯想，若是她讓她選，肯定是願意進入大店工作。
薪水有保證，活兒不那麼多，她說不定還能省出更多的時間，去製作物件兒寄賣賺外快。
不過，這樣的店，一個位置多少人盯著，凡是空出來，一定是被爭搶的，不是說進就能進。
謀定了心裡的想法，埃洛伊斯打算過段日子，尋個能接觸這些東西的人打聽打聽。
她塞了爐子裡的火，收拾乾淨桌麵兒，改過一件舊衣，就將籃子裡的那一卷棉布掏出來，鋪展開了，打算剪裁。
第二天的清晨，天晴了些，日照薄霧，傍路的公園裡，鬆樹上一簇簇的墜下雪塊。
遊人馬車，又重新恢複了運力。
幫著艾米頂了半天的班，等她回來，二人在酒店的後廚吃了午飯。
埃洛伊斯這才離開酒店，前往昨日打算要看的那間房。
那是位於中城區某個主街道旁的一幢窄屋裡，很好找。
她今日出門時，穿上了原主一件稍微不那麼體麵，積箱底的上身棉衣。
不是很也顏色的米色外衣，窄籠袖，配了一條找露易絲借來的，洗的發白的長裙
出門時，露易絲見她這麼打扮，還好嫌棄了一通，埃洛伊斯才娓娓道來，說自己打扮的這樣寒磣，是為了叫人家不好抬價而已。
聽埃洛伊斯這麼說，露易絲又去箱子裡找來一雙她前年穿過，穿不下但還沒破的布麵淺口鞋。
埃洛伊斯往腳丫上套了兩層針織的襪子，也換了這鞋。
她一路走來，隻見附近的街道寬闊，這裡距離酒店有些距離，步行要個把小時。
但街道安寧，附近也多是居民，工廠不多。
雖然這裡不過分的繁華，不比她們工作的上城區。
這房屋的房東不住在這宅子裡，報紙上說，一樓住著門房老頭，看房者隻需要與他聯絡就好了。
埃洛伊斯數了數門牌號，她確定無誤，這才走上門口的台階，在廊下敲響門鈴。
她暗暗的留心觀察，這屋子的外頭，積雪被掃開一條小道，大門的漆麵也十分完整。
房主應該沒克扣過門房工錢，這房屋也是用心養護了的。
價格嘛，應該也是與報紙上一樣的貴。