“所以《冬之旅唱片的銷售成績如何呢？”羅尹問出關鍵問題。
“首訂1580份。”希蘭說道。
“不多啊。”羅尹回憶一番道，“範寧先生第一張唱片就4000多了，‘複活’更是銷量突破了60000，這《冬之旅連三星評級的3000首訂門檻還差得遠呢。”
“法雅唱片公司是個小唱片公司！”希蘭強調道，“不能拿北大陸這套唱片工業體係去做比較，南大陸有位出身王室、才情姿色頗佳的青年女高音芮妮拉，名下主演的歌劇和出版的唱片極多，但和《冬之旅同期發行的一張唱片，其首訂數據也不過是1880份。”
“而且，卡洛恩不是經常強調‘要看市場數據，但不能隻看數據’麼，雖然預訂的唱片還正在漂洋過海，但我提前讀了發行的樂譜，這些藝術歌曲氛圍淒美、誌向高潔、意境雋永、風格自成一派，實在是浪漫主義聲樂作品中不可多得的珍品”
希蘭說到這煞有其事地對範寧提出建議：“卡洛恩，你的聲樂交響曲創作造詣有目共睹，不過好像沒怎麼寫過藝術歌曲，你對進軍這一領域有沒有興趣呢？”
“有一點。”範寧說道，“也許你們之後會聽到？”
“哦，那太好了。還有你的《第三交響曲寫到哪一步了？有沒有考慮在末樂章繼續來個催人淚下的合唱……”
“暫時沒有，老是玩同樣的套路有什麼意思。”
範寧眨眨眼又捋了捋袖子，希蘭看見他的動作就忍不住輕輕地笑。
“大家看看還有沒有其他事情。”
幾人搖了搖頭。
“那先祝各位晚安。”他露齒展顏一笑，“等不久烏夫蘭塞爾的各線廳院開始掛牌建設後，我會繼續同大家聯係。”
“晚安。”希蘭抿了抿嘴唇。
“注意避開危險。”羅尹深深看他一眼。
“好。”範寧示意不用過多擔心，然後切斷了與兩盞燭台的靈性聯係。
當禮台上再度隻剩兩人後，瓊的表情變得凝重，揚起小臉盯著他：
“維埃恩的《牧神午後，你的《喚醒之詩，兩首和‘池’有關的曲目創作始末，究竟還有什麼特殊的地方？”
“你肯定還有很多事情沒告訴我，建議能說的先說。”
“行，我想想。”範寧徐徐吐出一口氣。
他講述了《牧神午後的來源，包括貫穿維埃恩整個人生的夢境，以及“無終賦格”的神名都沒有隱瞞，甚至提到了這部作品正是先生引導出某種力量後讓維埃恩創作出來的，除了在慎重考慮後，暫時略去了“舊日”這個環節因素。
聽完講述的瓊悶悶地歎一口氣：“感覺你身世來曆，好像比我還複雜的樣子，不過至少這下算是知道，原來啟明教堂的路徑來曆和你的師承有關……關聯此秘境的‘無終賦格’又是哪位見證之主呢？”
“維埃恩老管風琴師和安東伯伯一生都是虔誠的‘不墜之火’信徒，從老管風琴師探索夢境的曲折經曆來看，這裡也和‘神之主題’存在某種聯係，難道說除了‘不墜之火’，神聖驕陽教會還秘密祀奉著一位叫‘無終賦格’的存在？”
“總之上層是使徒與使徒之間的交鋒。”範寧較為確定地下了結論，“一方也許是神聖驕陽教會，另一方則是同先生、瓦修斯、西爾維亞一道的，那個關於蛇的組織……而南大陸三個與‘池’有關的組織，芳卉聖殿、聖傷教團和愉悅傾聽會恐怕都在其影響或推動之下，哪怕是野心勃勃想要收容‘紅池’的特巡廳，現在對背後暗流的調查也才處於起步階段，你看先生的活動明明在40年前就開始了，關於蛇的組織卻在半個月前才進入他們視野……”
“你自己也同樣在影響下。”瓊出聲提醒道，“暫時來看維埃恩姑且算‘正麵推動’方，先生是‘負麵乾擾’方，但這不一定，站在你個人利害的角度來看，正負隨時可能發生對換，誰知道你被推動去的那個目的地是天國還是深淵……”
範寧默默頷首，他何嘗不清楚這一點。
剛剛當著三人的麵，他舉了一些“稍有不慎一切結束”的例子，但都是在挑揀過去的事情，實際上光發生在這幾天的就有好幾回，比如在芮妮拉彆墅浴池中，從自己背後湧起的未知駭人事物，比如在聖亞割妮醫院中鋼琴旁，突然差點將自己溶解的‘大吉之時’池之回響……
當前的處境彆說對“上層的大功業”趨利避害，光是對付眼前的‘紅池’或滿世界搜查自己的特巡廳就需要小心翼翼
瓊繼續問道：“那麼第二首作品，你的《喚醒之詩來龍去脈呢？相比於四十年前，當下的盛夏同樣奇怪。”
“這個我早告訴你了。”範寧說道，“為了幫你也是幫我自己抵抗侵染，我在寫作時對‘緋紅兒小姐’的汙染知識做了拆解探討——我針對她的手段做了動作，她又針對我的動作做了進一步反製，借助我的‘喚醒之詠’讓今年的盛夏和四十年前一樣多了什麼變數……目前的局麵就是這麼一步步形成的。”
“但這件事情本質上還是有不同的，一，它和先生沒有直接關係，二，它不會像《牧神午後那樣徹底失控，《喚醒之詩隻是我《第三交響曲的第一部分，後續的發展仍在我自由意誌的掌控之中……”
瓊一直低著頭看著自己腳背來回踱步，這時她抬起頭來：
“卡洛恩，你即將麵臨晉升邃曉者，且不論外部危險，你自己的風險我也有必要再提醒一點。”
“什麼？”範寧下意識問道。
“對靈知的收容會讓你的靈性發生本質改變，靈性又會進一步改變身體，總得來說，這會讓你的身體變得更強大，靈感也會變得更高，甚至於之前不太理解的知識困惑都能剖決如流……”
“但你也知道，一切知識都有代價，靈感升得更高絕不是一件單方麵的好事，所以在晉升前，你必須將已經接收的隱知做好係統的梳理消化，將隱患風險平息到最低……”
範寧靜靜地聽著，而瓊的下一句話讓他神色頓時變得無比凝重：
“否則在晉升之後，你的高靈感可能會讓某些本來不起眼的隱知汙染呈指數級彆放大。”
……
同一時刻，夢境深處的另一隱秘角落，階梯錯亂交叉，質地透明如璃。
移湧秘境“混亂天階”的下方深處，見證之主“戮淵”可供理解的形象永遠是鋒利如刀的光線與無儘的青色風暴。
兩道不見儘頭的階梯錯置伸展，一麵坐著身穿懷舊單寧色雙排扣禮服的波格來裡奇，而對置的另一麵更寬的階梯，包括何蒙、岡、歐文在內，坐了有足足超過二十位的邃曉者。
整個特巡廳的巡視長高層儘皆集會與此，遠超過其他官方非凡組織一隻手就數得過來的邃曉者數量。
此刻這些高層儘皆坐姿筆直、舉止肅靜，聽著何蒙向領袖彙報工作，唯一的例外是台階一級邊緣，一位披著淩亂碎發、把頭縮在衣領裡的年輕人隨意趴坐在地，埋頭撥弄著眼前的事物。
那是一架奇異的類似天平的器皿，通體呈現出灰白渾濁的蠟質，基座下有個模湖的輪狀符號，時不時給人一種正在轉動的眩暈感覺。
這個人正在將一張張記有曲譜的紙張憑空點燃。
火焰並非將其化作灰儘，而是燃成了透明的液蠟狀物質滴落在天平上，然後每次天平就會或左或右地發生傾斜。
而如果是對音樂有所了解的人，湊近觀看之下就能發現，這些曲譜所記載的作品，絕大部分都非常為民眾所熟悉！
尼曼《第一鋼琴協奏曲和範寧《e小調小提琴協奏曲，天平朝後者傾斜；
斯韋林克《來比奇的夏夜和範寧《大海，天平朝後者傾斜；
席林斯《第一交響曲“無標題”和範寧《第一交響曲“巨人”，天平朝前者傾斜；
範寧《c小調合唱幻想曲和《第二交響曲“複活”，天平朝前者傾斜；