函穀關，九州第一雄關，高峨狹長且險峻，重兵把守，公主的車隊優先過關，馬車從容行駛，我掀開簾子看著這嶙峋的關道，尋找上麵刀砍火焚的痕跡，遙想當年靼奴胡虜各部是怎樣衝破關樓，殺出關穀，自此長驅直入，踏破老唐山河，殺我男兒，食我婦孺。
我忽然心生愧疚，縮回馬車，拿起書來看，試圖平複。耳邊似乎回蕩幾十年間冤魂的哭嚎，斥責李氏的怒罵。我閉目振作，然後掀開簾子，再次看著函穀關，暗自發誓：李氏欠下的債，我會還！
一路顛簸到了風陵渡，因著平昭公主一來一往奔波勞苦，身體實在疲憊，水路雖然慢些，但著實平穩，我們順著渭河乘船進京。惠王雖然久病，身子每況愈下，也有太醫照看，想來也並沒有公主說的那般病勢凶猛。自蘇和啟程以來，公主仿佛鬆了口氣，又有堂邑夫陪在左右，公主心情大好，隻偶爾念叨弟弟病情。也體貼我們，怕我們辛苦，是以並不催著趕路。
到了渭南城休整下榻之時，堂邑夫已經是公主的貼身侍衛了。
他拿了公主的賞賜來討好我，說公主叫我彆光顧著看書，閒暇時去找她玩，說我麵善的緊，她看著就想親近。
我翻著書頁，頭也不抬：“公主也是有意思，之前誇我勤奮，喜歡我刻苦，如今又叫我彆光顧著看書，去找她玩。嗯，你和她好好玩吧，我自幼不喜歡玩，彆帶上我。”
“公主也是一番好意，公主人很好的。”
我又沒說她不好，這就維護起來了，我懶得和他口舌，隻淡淡道：“你喜歡就好。”
堂邑夫自覺沒趣，坐了一會兒便走了。之後的行程他再沒來煩我。
先行進京安頓好新醫館的師侄出城十裡來迎我們，進了城門我們和公主就此彆過，堂邑夫沒有跟著公主去，離彆當然難分難舍，又一番景象。
車隊前行，公主在馬車上戀戀不舍，扒在車窗往後遙望，堂邑夫拍馬追上去，又不敢跟的太緊，便與公主遙遙相望淚眼朦朧，最後撿起公主丟落淚跡斑斑的帕子，隨風淩亂。
這是長安城，我上前勸他快快收斂。
長安城夜裡的宵禁果然嚴格，可對我來說都不算事兒，我是夜行的黑貓，黑暗的精靈。雖是此生第一次步入長安城，我卻仿佛生於斯長於斯。我很小很小的時候，剛剛會走，父皇母後就牽著我，在一張大到可以鋪滿整個大殿，繪製精細如親臨的長安城的地圖上行走，後來圖上大街小巷，都有我奔跑嬉鬨的痕跡。
長安，那是父皇和母後的夢想，也是我的名字。
長安城，我來了。
李椒，我想你了。
我像個貓兒一樣蹲在牆頭，看著屬於他的那盞燈熄滅，然後飛身隱入夜色，這一夜我在長安城裡肆意遊蕩，直到三更，天微微啟明，那個少年在天井裡起武，他的武藝真是精進，拳風凜冽，衣袖作響，甚是好聽。我喜歡他，他聰明，肯學，又勤奮，好鑽研，給他一些竅門，他就能發揮極致。
他又長高了好多，健壯了好多，肩膀也寬厚了不少，臉上多了棱角，眼神更加堅定。
可我還是老樣子……
這段時間，我不喜堂邑夫，念著一起苦著長大的情分，不願表露出來。來了長安城他更是不見影兒，書是一點也不讀了。
我曾因為年幼不懂藏拙，因會讀書寫字，被桑懷民賞識喜愛，他交涉的人多，家裡賓客雲集，便多與人誇耀，人問他我的來曆，他雖不全知但也知無不言，聽者有心，故而招致禍端。我那時隻在後堂行走，等獲悉此事，為時已晚。
是以去找鬼門的路上，堂邑夫讓我教他識字時，我並不輕易鬆口。後來架不住他央求，也抵不住好奇，便問他如何知道我能識字。
他說：“咱們去鎮上要飯，你總停在城門告示牌那裡便不走了，我常常見你歪著頭看著告示若有所思，不知道在想什麼。一開始也疑惑，一個連飯都吃不飽的娃娃，盯著告示看什麼。”
也是，尋常百姓，目不識丁誰會對告示感興趣，那東西從來不是給底層人看的，底層人也不關心。
“你每次都蹲在那裡等我們，有一天我忽然有個念頭，心頭大振——約莫你應該是識字的，本來你和我們就不同，就算再餓，你吃飯的樣子也很好看，就像樊樓酒家裡那些貴人一樣。我沒敢再想下去，後來我打發兄弟們去要飯，自己就和你一起蹲在城門邊上。”
我想起來了，是那麼回事，後來有一次還被戍衛驅趕過，讓我們滾遠一點拉屎。堂邑夫背著我跑遠才回頭大聲吆喝怒罵，“眼瞎的狗東西，你拉屎才不脫褲子。”
我道：“那時候就猜到了？”
“也……不確定，這不試著問一下，誰知你嘴上否認，臉色卻十分明了。”
我摸了摸臉，若有所思。難道有些東西真的藏不住嗎？識字這種事一旦學會了，怎麼能假裝不會呢，就像一個看的見的人，怎麼裝瞎也裝不像吧。就像一個假裝睡覺的人，彆人叫你的時候，你怎麼也沒辦法自然的醒來一樣，這種對抗人性本能的事情，卻是我後來在鬼門除了試藥試毒修煉武藝外，最異常艱苦的訓練。師父命題，我做偽裝，同門會想儘一切辦法識破我，一旦被識破，就會受到各種想不到懲罰。在鬼門，暴露，是對所有人生命的背叛。高端的隱藏是最大的忠誠。
堂邑夫起初也是酷愛讀書學習的，大概是我們四處遊曆的這年起，他眼界得以開闊見識得以廣博，頓悟紙上得來終覺淺，又或許是從他留戀花叢起，便不願靜下心來端著書本和我暢遊文章。
我想終歸是長大了，心裡住了人，一旦上了心頭，書再讀不利落，我能感同身受。隻是他能將書拋的這麼遠這麼徹底，我不經好奇是哪個姑娘塞滿了他的心房，讓他如此躁動自棄。
想了半天，覺得應該追溯到在西域樓蘭的時候，那個豔壓群芳的舞姬，我記得清楚，她有個哥哥，眉眼與李椒簡直神似，曾一度讓我恍惚……我因此多留了幾日，不想卻害得堂邑夫再也靜不下心來。
離開樓蘭，堂邑夫就小打小鬨的開始跟我彆扭了，後來漸漸越發明目張膽。我體諒他，安慰他說，人總是聚散無常，有些人注定是過客，你永遠放在心裡吧，不想忘，不忍忘，就永遠記著。
他聞言血紅著眼睛側目看我，我當時被他看得有些慌了，結結巴巴道：“咱們這種人……咱們是不配擁有愛情的，愛一個人這種事對咱們來說，就像，就像誓死要隱藏的秘密，忠誠又堅強的守護在心裡就好，便算是，算是對得住她，也對得起你愛她。”
他卻鬨得更凶了，最後抱頭一通胡亂吼叫跳下馬車，騎著我們在大宛高價買來的馬兒，一人一馬頭也不回的向前走，那馬兒還未長成不能長久負重，我如何叫他他也不應，像是下定了什麼決心。
西域之行本是為了尋藥，可我的身子我怎會不清楚，我那時心灰意冷，想倘若我們就此分開也好，本來上郡的事情結束後，按計劃堂邑夫也是要找一個安身立命的好去處經營一處暗樁，成家立業，娶妻生子。
誰知第二天他就像個受氣的小媳婦，委屈忿恨，圍著羊毛圍脖，隻漏出紅紅的眼睛，十分幽怨，騎著不知哪弄來的駱駝，牽著馬兒，跟了上來，也不說話，也不看我……就是那個時候起，他開始特彆喜歡哭。
後來，他處處留情，處處灑淚，我有次實在不忍，便對他說可以留下，隻當鬼門在外國開設一個暗樁……
不等我說完，他又鬨起來，狂吼一聲，胡言亂語地大叫大嚷地騎著駱駝又跑了。那天雪域高原的風太大，我實在聽不清他哭著鬨著說了什麼。大概那個叫旦增拉則喜饒的姑娘讓他動了真感情……那姑娘的哥哥是個丹巴漢子，爽朗的笑聲，總讓我忍不住尋聲看他。
入住長安醫館兩日，蘇和帶著我和兩個弟子，拿著請帖去惠王府出診。
惠王雖為親王，身份卻比一般親王更加尊貴，他是北漢第二位皇帝高祖劉是中宮嫡出的小兒子。高祖劉是乃北漢開國皇帝太祖劉國潛龍時期與元配所生的嫡長子，奈何劉是子女緣淺，在位期間，幾個兒女相繼去世，僅留平昭公主與惠王。劉是皇後不堪打擊，重病不起也撒手人寰，母後離世，年幼的惠王深受打擊，常年臥病。
劉是之勤政近乎瘋狂，為國事操勞，幾乎不入後宮，再無所出，油儘燈枯之時思量再三，唯一所存愛子體弱多病終究難當大任，故而兄終弟及，可當時劉是兩個胞弟一個上陣殺敵留下殘疾，一個放蕩不羈愛自由，都不是君王之良選，為北漢長久之計著想，劉是最終下詔傳位給同父異母的四弟劉景，便是當今陛下。劉景是太祖繼後當今太後最痛恨厭惡的兒子。
傳聞說劉景站立而生，天生克母，太後生了三天三夜，差點難產母子具損，幸得高人所救，因為吃了苦頭，太後不喜劉景，甚至好多年不敢生養，直到劉景十多歲時，才又生了一女一兒，便是太後最寵的長公主劉婉和最愛的梁王劉文。
劉是執政後期病痛纏身，太後便於政治上苦心孤詣多有助益，也多次暗示劉是梁王謙恭，劉是曾有回應。
可大位終定，希望落空，太後在劉是的葬禮上毫無悲痛，一臉氣憤幾乎不做掩飾。隻怨自己當初還不夠狠心，應撤了劉景皇室玉蝶，或者一了百了永絕後患。
劉景從前不受喜愛，劉是為長兄多有偏袒，太後便一道懿旨收回封地，貶為庶民，外放齊地，並不許任何人與之親近，劉景有才學，劉是特許他參加科舉，竟真考取了功名，不過因著太後的打壓，終究沒有做官。
又過了幾年，太後大概忘了這個兒子，眾人也都忘了世間還有劉景此人。隻有劉是常常掛在心上，暗中幫他娶妻成家。夫妻躬耕於齊地，生兒育女，很是恩愛幸福。
後來劉景安居樂業，一心平凡度日，太後見他與普通農夫無異，便再也懶得為難，故而相安無事了幾年，直到羽林衛暗中護他回京，當著百官，殿前接旨，劉是撐著最後一口氣，親眼看他坐上龍椅，含笑九泉。
太後惱羞至極，原以為劉是撐著最後一口氣是在等她最愛的兒子梁王，沒想到卻是這廝。當堂破口大罵，儀態儘失。一個母親因為難產痛恨自己的兒子到了如此地步，也讓人唏噓不已。