長江水師主力在黃浦江上，被張詩興、張應華二人聯手擊敗時，金陵宏光朝廷的兵部尚書兼閩浙總督、寧南王左昆山，還在督導金陵以西長江防線。
按道理，寧南王左昆山作為閩浙總督，應當前往蓉城就任。
但金陵宏光朝廷的文武百官都清楚，周進在開封稱帝以後，勢必要率領大軍南下，雙方遲早會有一戰。
故而，寧南王左昆山並沒有前往蓉城，而是率領寧南軍，負責金陵外圍防務。
為了補償他，閩浙二省的錢糧賦稅，勻出一半，作為寧南軍的兵餉。
左昆山猶豫了半晌，最後還是表示同意了。他是這麼想的，負責金陵外圍防務，意味著離金陵不會太遠，便於他將觸手伸到朝堂中來，擴大他在宏光朝廷中的權柄和影響力。
與此同時，他沒去蓉城就任，征收當地錢糧賦稅的重任，便不會落在他頭上，也不用為此承擔罵名。
等於說，好處他得到了，壞處卻不粘鍋。
此外，若是金陵有失，他左昆山頭上的堂官、督撫頭銜，也沒有任何意義了。他必須和宏光帝陳常寧以及江南東林黨人聯手，才能維係金陵宏光朝廷的半壁江山，確保他這個權臣的地位不受影響啊。
不過，等左昆山對金陵外圍防務巡視了一番之後，他感覺心中怒火中燒，這金陵外圍防務，也太鬆懈了吧。
那一座座炮台，本應是江防的堅固壁壘，如今卻破敗不堪。
有的炮台徒有其表，巨大的炮台上，竟不見一門大炮的蹤影，隻剩下空蕩蕩的炮位，宛如一張張無聲呐喊的大口，控訴著這荒謬的現狀。
而有大炮的炮台，狀況也極為淒慘，炮身鏽跡斑斑，仿佛被歲月遺忘的棄兒，更有甚者，炮彈寥寥無幾，幾箱炮彈隨意地堆放在角落，箱中的空隙仿佛是對這防線的無情嘲諷。
左昆山的雙手緊緊握拳，指節泛白，怒吼聲如炸雷般響起：“這算什麼長江防線！簡直是兒戲！本王要將那些瀆職的營中蛀蟲統統抓起來，軍法處置！”
身旁的心腹們麵麵相覷，皆不敢言語。
待左昆山稍稍平息怒火，心腹才小心翼翼地湊近，壓低聲音道：“王爺，這些軍火可都是錢敬文家族負責采買的。”
國子監祭酒錢敬文？
左昆山的身子猛地一僵，那滿腔的怒火像是被一盆冷水兜頭澆滅。
錢敬文已經垂垂老矣，現任國子監祭酒，秩從四品，明麵上，和他左昆山的寧南王封爵沒法比。
但問題是，錢氏家族紮根江南十幾代人，家族底蘊深厚，他本人又是江南士人的精神領袖，除非左昆山真的一心為國，公正廉潔，沒有任何其他念想，否則便沒有必要把他往死裡得罪。
畢竟大家同朝為官，做人留一線，日後好相見啊。
寧南王左昆山的眼神中閃過一絲無奈與頹然，嘴唇微微顫抖，良久，才長長地歎了一口氣，違心地說道：“罷了，罷了。這……這炮火質量看著倒也還不錯。”
說罷，他緩緩轉身，望著滔滔江水，那背影顯得格外落寞與蕭索，隻留下這千瘡百孔的長江防線在風中獨自嗚咽。
左昆山都有點兒後悔了，有這些豬隊友拖後腿，真能抵擋得住周進一係大軍的進攻嗎？
雖然不打算和錢敬文家族死磕，但寧南王左昆山作為負責長江防線的兵部堂官，卻也不能對此熟視無睹，畢竟最後要是出現問題了，他又沒有及時上報，豈不是要由自己背鍋？
左昆山在寫給宏光帝陳常寧的奏折中，總結了金陵以西長江防線的諸多疏漏，包括：炮台構建粗陋，工程偷工減料；火炮安置錯亂，炮位規劃無序；軍備物資匱乏，火炮炮彈奇缺；守軍兵力單薄，兵員素質低下；瞭望預警缺失，情報傳遞遲緩，等等。
他沒有直接點出錢敬文的名字，但宏光帝陳常寧隻要有心關注，派人去查，是不難發現症結所在的。
左昆山派人將奏折送到金陵之後，便一直在等待著宏光帝陳常寧的批複。究竟是得過且過，你好我好；還是肅清腐敗，重振朝綱，關鍵還得宏光帝陳常寧自己拿主意。
若是連宏光帝陳常寧都不敢對錢敬文家族動手，他左昆山也不會做這根出頭椽子。
但這份奏折送到金陵後，卻如同石沉大海一般，沒有隻言片語傳回來。這不免讓寧南王左昆山心中生疑，懷疑是不是錢敬文家族在宏光帝陳常寧身邊安排了眼線，以至於這份奏折，被錢氏家族截留了？
想到這裡，左昆山不由得在營帳中來回踱步，眉頭緊鎖，如同熱鍋上的螞蟻一般。有可能和東林黨人相互攻訐的局麵，如同濃重的陰霾，沉甸甸地壓在他的心頭。
幾天過後，派往金陵的暗探終於歸來，還未及行禮，便被左昆山急切地召到近前。
“快說，金陵那邊究竟如何？”左昆山的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
暗探喘著粗氣，單膝跪地，抱拳回道：“王爺，大事不好！”
“大事不好？”左昆山聽到這裡，心中不由一緊，錢氏家族的實力這麼強，這麼快就說動了宏光帝陳常寧和其他江南望族，想要對自己不利了？
暗探卻解釋道，“與錢氏家族沒關係，是宏光帝陳常寧禦駕親征，卻因為韓厲家族的背叛，遭遇慘敗。長江水師主力在黃浦江上，幾乎全軍覆沒，如今隻剩下不到三十艘船隻，殘兵敗將不足兩千。金陵城內如今人心惶惶，一片混亂。”
左昆山聽聞，先是一愣，眼中閃過一絲驚喜，這樣說起來，他那份奏折並沒有引起錢氏家族的注意。
但很快，他又站在原地，陷入了沉思。
長江水師主力大敗，金陵城中勢必亂作一團，他是否可以殺入金陵城中，趁機取而代之？
身旁的心腹們見狀，也互相交換了一個眼色，其中一人上前一步，輕聲說道：“王爺，此乃天賜良機啊！如今宏光帝兵敗，金陵城定然防衛空虛。咱們不如趁此機會，率領寧南軍主力殺向金陵，逼那陳常寧禪位讓賢。王爺您英明神武，這天下之主的位置，早該是您的了。到時您龍袍加身，便可成就大業，也過一把做皇帝的乾癮。”