周進定都金陵以後，分彆派人前往開封和北平，迎接白秀珠、張詩韻兩宮皇後及其他婦人南下金陵，以便全家團聚。
白秀珠這一路，由白秀武負責。他隨同新編鄂軍總兵李信一道西行，至襄陽府下船，隨後便策馬奔騰，抵達開封時，已是新民元年七月了。
夏末的開封，暑氣尚未全然褪去，一絲若有若無的微涼在風中悄悄蔓延開來，仿若給這座古老的城池輕披了一層薄紗。
街道上，小販吆喝此起彼伏，擺滿時令蔬果、精巧物件，行人穿梭其間，市井煙火在這微涼天氣裡悠然暈染開來。
白秀武不禁點了點頭，看來徐岩朔留守開封，對於地方治理，還是花費了一定心思的。
白秀珠乃東宮皇後，白秀武即便是其兄弟，也不能說僅憑他一句話，便可以把他妹妹接走，須得告知地方主官，再由地方主官安排人手，一路護送。
因此，白秀武一行人進入開封城內以後，並沒有第一時間去見妹妹，而是來到開封府衙門，會見署理豫省布政使兼開封知府徐岩朔。
聽說內務部副大臣白秀武率著一隊精悍親衛，馬蹄聲聲踏入開封城門，他此番前來，身負接東宮皇後白秀珠回金陵與新民帝周進團聚的重任，開封留守徐岩朔自是不敢有半分懈怠，這可是金陵新民朝廷的國舅爺呀。
知府衙門前，衙役們見到這種陣仗，都知曉來了一個大人物，慌慌張張入內通報。不多時，徐岩朔匆匆迎出，他已年逾三十，麵容清臒卻透著官場曆練的精明。
“下官徐岩朔，恭迎白大人！”徐岩朔躬身行禮，禮數周全。
白秀武下馬，抬手虛扶：“布政使大人不必多禮，此番前來，實有要事相商。”
言罷，二人進入內衙，屏退左右侍從，室內唯餘茶香嫋嫋。
白秀武端起茶盞輕抿一口，潤了潤喉，開口道：“徐知府，此次我來，是為迎皇後娘娘移駕金陵。這一路行程，關乎皇家體麵與皇後安危，半點馬虎不得。”
徐岩朔神色一凜，坐直身子：“大人放心，下官明白。但請明示，下官定全力籌備。”
“其一，皇後車駕沿途所經道路，需提前修繕平整，莫要顛簸驚擾皇後鳳體；其二，驛站務必安排妥當，食宿皆要用最好的，食材要新鮮潔淨，床鋪要柔軟舒適；其三，安保事宜重中之重，從開封到金陵，每隔三裡設一崗哨，各縣府衙差協同我帶來的親衛，晝夜輪換值守，不容任何閃失。”白秀武目光炯炯，言辭擲地有聲。
徐岩朔邊聽邊頷首，待白秀武說完，即刻應道：“大人所言極是，下官這就調集人手，征調物資，保證按大人要求籌備周全。這是下官分內之事，定不讓皇後娘娘的行程有絲毫差池。”
白秀武微微頷首，神色稍緩：“徐大人辦事，我自是放心。還有一事，皇後娘娘喜靜，沿途若遇百姓圍觀，定要溫和勸散，莫要喧嘩叫嚷。”
“遵命，下官定當安排妥當。”徐岩朔恭敬回道。
正事談畢，徐岩朔似是猶豫再三，終是開口問道：“白大人，下官久居開封，對金陵朝堂新政滿心好奇。聽聞那議政院新設，諸多新規皆由此出，不知這議政院……”
白秀武擱下茶盞，輕輕歎了口氣：“徐大人啊，不瞞你說，這議政院我也琢磨不透。如今朝廷不比往昔，諸事皆需走那議政流程。各部提案呈上去，諸位大臣在議政院唇槍舌劍、反複審議，往往數日乃至數月才有定論，而後方能公布施行。”
徐岩朔目光閃動，若有所思：“如此說來，這議政院權力不小，日後朝廷決策，怕都繞不開它咯？”
白秀武苦笑：“正是此理。往昔皇上乾綱獨斷，政令出自聖心。如今有了議政院，凡事講章程、論商議，那些個議政大臣代表各方利益，吵得不可開交。不過嘛，倒也集思廣益，諸多利民之策也由此而生。就說前段時日推行的農稅新法，經議政院打磨，確比舊製公允，惠及百姓良多。”
徐岩朔微微皺眉：“那大人在這其中，行事豈不是諸多掣肘？內務部掌管諸多內務事宜，怕也常需與議政院周旋吧？”
白秀武無奈搖頭：“那是自然。像咱內務部欲添購一批宮闈器具，預算報上去，議政院揪住明細不放，核算成本、比對匠戶，折騰好幾輪才批下來。但話說回來，這也防了有人中飽私囊、胡亂揮霍公款，長遠看，於國於民有利，咱也隻能慢慢適應咯。”
徐岩朔起身踱步，喃喃道：“如此變革，真乃前所未有。看來這金陵新民朝廷，往後是要走上一條眾人拾柴、共治天下的路數了，隻是不知這權力製衡間，能否長治久安……”
白秀武亦起身，拍了拍徐岩朔肩頭：“徐大人，咱做臣子的，儘心輔佐便是。皇上心懷壯誌，銳意革新，想必已有全盤謀劃。咱守好自家一畝三分地，莫要辜負聖恩。”
“大人所言極是，下官受教了。”徐岩朔拱手稱是。
二人又寒暄幾句，白秀武便起身告辭，著手籌備皇後移駕諸事。徐岩朔送至衙門口，望著白秀武遠去背影，心潮久久難平。
此次交談，讓他窺得金陵朝堂權力重構一角，深知時代洪流下，舊製漸遠，新局已開，往後行事為政，需更審慎瞻顧，方能在這變局之中尋得立身安命、報效朝堂之道。
這時候，心腹幕僚來到徐岩朔身邊，低聲說道，“大人，咱們預備好的一千兩銀子，原本是作為送給白秀武大人的見麵禮，為何您沒有吩咐小人送到他手上？難道這個白秀武大人，有什麼問題不成？”
“白大人乃皇後兄長，隻要不謀反，能有什麼問題？但也不必送他銀子了，咱們先辦好差事即可，沒必要對他阿諛奉承。不瞞你說，我原本打算送他一千兩銀子，是想讓他在皇上、皇後麵前，替我美言幾句，提升我的爵位。”