陳小墨被授予遠洋伯爵位，初步解決了他的身份問題，但這還不夠，還不足以體現出周進對於涉外交往的高度重視。
在周進的授意下，外務部大臣兼理藩院院長傅檢，特意任命陳小墨為外務部禮賓司郎中，秩正五品。
外務部禮賓司主要負責承辦對外禮儀和典禮事務；組織協調大周朝的重要外事活動和禮賓事宜；並管理海外人員在大周朝境內的禮遇、外交特權和豁免等事宜；牽頭擬訂涉外活動禮儀規則；等等。
這個部門目前還隻是一個空架子，除了陳小墨這個禮賓司郎中之外，僅配備了名低級文吏，另外還加上德裡斯和迪克二人，他們以禮賓司主事的身份，協助陳小墨開展工作。
也不是沒有人對此提出質疑。
本來，對於各部司官的任免，屬於各部大臣的份內之事。禮賓司屬於外務部下設部門，傅檢作為外務部大臣兼理藩院院長，任命兩位禮賓司主事，說起來也不過是兩個六品小官，根本不值得引人注目。
但因為德裡斯和迪克二人，並非華夏子民出身，故而在朝堂上引起了一些不必要的爭議。
在這天的禦前內閣會議上，因為禮賓司主事任免一事，眾人之間存在較大分歧，氣氛因此顯得格外凝重。
皇帝周進高坐龍椅，案上的奏折堆成小山，他揉了揉眉心，終是開口說道：“朕意已決，支持傅檢大人行使其正當權限，任命德裡斯與迪克為禮賓司主事，眾卿能否放下異議，靜觀後效再說？”
這話如巨石入水，朝堂瞬間炸開了鍋。內閣首輔王允老大人率先出列，他一襲朝服，神色凝重，上前一步叩首道：“陛下，萬萬不可啊！此二人非我族類，其心必異，禮賓司乾係重大，關乎我朝顏麵與邦交機密，怎可交予外人之手？”
說罷，他的目光掃向殿中眾人，滿朝文武多有附和點頭者。
外務部大臣兼理藩院院長傅檢卻不慌不忙，上前躬身行禮道：“陛下，臣以為王老大人所言雖有道理，卻未顧全當下大局。如今涉外交往日盛，我朝與西洋諸國交流頻繁，可朝中能通中西語言之人寥寥無幾。德裡斯與迪克二人久習華夏語言，能居中翻譯，且熟悉他國風土人情、政商詳情，眼下實是不可或缺的外語人才，可供朝廷驅使，解涉外交往過程中的燃眉之急啊。”
王允一聽，眉頭皺得更深，轉向傅檢斥道：“傅大人，莫要因一時之便，遺萬世之患。今日開此先例，他日若引得他國奸細混入朝堂核心，該當如何是好？”
傅檢不急不惱，拱手再言：“王老大人憂國之心，臣深感敬佩。但臣也有考量，臣向您保證，金陵外國語學堂已在籌備興辦，快則一年，慢則兩年，必能培養出我朝自家的精通多國語言的翻譯人才。屆時，即刻免去德裡斯和迪克二人的禮賓司主事職務，絕不拖遝，斷不會讓大人的擔憂成真。”
周進見二人僵持不下，輕咳一聲，眾人皆靜聽聖諭。
他緩緩說道：“王老大人，朕知曉你一心為社稷安穩。但朕任用此二人，另有深意。”
說罷，他起身踱步而下，“說起來，德裡斯和迪克不過是暫掛虛名，朕豈會讓他們在禮賓司屍位素餐、拿高薪混日子？過個一兩年，朕還要將他們分頭派出去，令其從歐羅巴洲為朕挖掘科學研究人才與工業產業界的翹楚。我朝欲求富強，需博采眾長，這二人便是朕打開西洋技藝大門的鑰匙。”
王允微微一怔，抬起頭來，目光與皇帝交彙，見那眼中閃爍的是宏圖大誌，心中一震。
周進又走到王允身前，親手將他扶起，語氣溫柔道：“王老大人，朕知你忠心耿耿，你所慮者，朕又何嘗不知。隻是這風雲變幻的時局，逼著朕不得不走些險棋。朕用人不疑，你且看日後成效，若真有差池，朕再向你做檢討也不遲，你看如何？”
王允老大人聽了這席話，眼眶微紅，跪地叩首：“陛下聖明，臣目光短淺，險些誤了陛下大業。既如此，臣遵旨，不再乾涉德裡斯與迪克二人去留之事，唯願我朝在陛下引領下蒸蒸日上，揚威四海。”
一時間，殿內高呼“吾皇萬歲”，這一場關於用人的朝堂風波，終在周進的深謀遠慮與君臣的相互體諒下，暫時平息。
對於朝堂上的這場紛爭，德裡斯和迪克二人，既不了解，也不關注。他們倆滿心惆悵，還各自想著遠在保州的那個美人兒呢。
年初，所乘坐的船隻進入南海時，他們從過路商船口中，打聽到周進已經登基稱帝，還攻占了金陵，不由得大喜過望。
這意味著他們作為周進所選中的最初的兩個紅毛夷人，也將水漲船高，越混越好了。
彆的先不說了，他們這趟行程的尾款，總能拿到了吧？
尾款自然是沒有問題，早在他們回到金陵的第二天，便由金陵中央錢莊送來了一大箱銀子。
經過一通核算之後，上萬兩銀子的盈餘，除了一小部分，被底下人分了去之外，大頭都被陳小墨、德裡斯、迪克三人給均分了，每人二三千兩銀子在手，再也不用為吃穿發愁，一輩子都衣食無憂。
然而，俗話說得好，飽暖思淫欲。
德裡斯和迪克二人，拿著到手的銀子，一通吃吃喝喝，租下一套宅院之後，他們又開始感覺意猶未儘了。
德裡斯想念妻子麗安及那一對雙胞胎兒女，迪克則想念著他的夢中情人麗貝卡，心裡早就想著前往保州，去和心上人見麵了。
在新買的宅院裡，德裡斯與迪克二人，常常湊在一塊兒，眼神中滿是濃濃的思念。
這幾日，公務稍有閒暇，可他倆的心卻早已飛遠了。
德裡斯身形高大，碧眼深邃，坐在庭院的石凳上，雙手抱頭，長歎了一口氣：“迪克，我這心裡就像貓抓一樣難受，也不知道麗安和孩子們怎麼樣了。那對雙胞胎，保州那邊過來的人說，又長高了一些，可我這當爸爸的人卻不在身邊。”
說著，他眼眶泛紅，從懷中掏出一封已經被摩挲得起了毛邊的信，上麵密密麻麻寫滿了紅毛夷人語言，那是在保州時，他妻子麗安寫給他的贈彆信，也是他這幾年來，漂泊海上時排解思念的唯一慰藉。
迪克靠在一旁的柱子上，擺弄著手裡的馬鞭，應和道：“誰說不是呢，我心心念念的麗貝卡，據說在保州一切安好，可我就是想見她，哪怕隻是看一眼也好。”