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喬伊很快在夜幕中失去了蹤影。尤利爾抬頭望著天色，眼下黃昏已然結束，夜色濃重深沉，大地傳來的震動像是雷霆轟鳴，連地烏龜也沒這麼大聲勢。導師不擅長故弄玄虛，他很快意識到，這是地下室的初源等來了救兵。而喬伊放走阿內絲就是要她向結社求救。
但他看得出來，事到如今，銀歌騎士們或許不是為了將初源一網打儘。波加特看守著杜伊琳，雷戈負責保護蒼之聖女，這兩者的性質截然不同。我毫無忠誠。他低下頭，視線停留在施蒂克斯前後貫通的致命傷口上。難道這就是解釋？
樹葉沙沙，自然精靈德洛蜷縮在枯枝淤泥裡，他一時間不知如何是好。在妥善處置她前，尤利爾無法放開手腳去弄清真相。或許這就是導師的目的，他用各種事物牽絆住每個人。
“你在莫爾圖斯見到過同族嗎？”學徒問她。
“同族？不會是奴隸罷。”大概是主人的先例在前，德洛不再試圖讓自己看起來很無畏。“自然精靈可沒有。這裡離森林太遠了。”
“你該仔細找找。”
“找他們有什麼用？沒人會來救我。我是自願逃離微光森林的。”
“抱歉。但為什麼？”你也受到了？
“森林種族不歡迎初源，大家向來如此。”她寬容地笑笑，“我本打算穿越奧雷尼亞，到南邊的阿蘭沃去。”卻在半路成了自由人的奴隸。“聽說結社來者不拒，沒想到奴隸交易所也一樣。總之，我找到了落腳之處。你要放我回家去麼？”
“你說你信仰蓋亞。”
“沒辦法，許多客人偏愛異教徒。我還會背女神的讚美詩呢，都是施蒂克斯教的。”她挑起眉，“生活所迫啊，修士大人。那雜種不也一樣？他原來還相信自由人的永生教義。畢竟當時大多數人都認為死後的靈魂會有輪回，宣揚一切痛苦都是幻覺。現在我寧願信蓋亞，祂的仁慈能救我，幻覺和輪回可不能。”
“當心舌頭。”尤利爾警告。
“好吧，那你要為我的虔誠悔改而饒我一命麼，修士？”
“結果大概如此。”
“你真好心，年輕的修士。”德洛摸摸臉頰，“你從他手中救了我一命。”不用說，“他”指的是喬伊。“否則我還以為聖堂裡都是些痛改前非的匪徒呢。你一定是蓋亞派來拯救我的諾恩。”
“相信我，女士，我為信仰殺過更多人。”尤利爾回答，“且我也無意替女神作決定。喬伊不會殺你。”
“你要學他的樣？”
學徒與她視線相接。“不，隻是不想改變。這是他的夢，不是我的。我已經明白了。”
“我猜我最好彆好奇你的話。永彆了，修士大人，對彆人我會承諾實惠的東西，不過對你例外。我會讓自己再也不出現在你麵前。看在蓋亞的份上。”
他目送德洛跛著腳逃走。
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……
雷戈不安地四處打量。他們腳下不住搖晃，穹頂歪歪斜斜，聖像旁的鮮花散落一地，泡在氣味刺鼻的汙水裡。我不該帶人來這裡。他想起那傳教士的好處來。要是尤利爾沒跟著喬伊離開，他就能把蒼之聖女交給對方看管。
禮堂充斥灰塵，顆粒連成煙霧。雷戈不敢往地下去，隻好上樓尋找波加特和杜伊琳。老騎士不像隊長，對雷戈的秘密毫無所知，能讓他順利脫身。
“我們乾嘛不待在花園？”蒼之聖女說，“連螞蚱都知道，地震時彆藏在泥洞裡。”
好想法。為什麼不呢？“斯特林大人需要幫助。”或許壓根就是他製造出的動靜。本來雷戈以為伯納爾德斯特林的實驗與精靈聖女相關，沒想到他的合作者是使節團的護衛隊長。喬伊要雷戈看守蒼之聖女，完全限製了他打探情況的機會。狡猾的點子。如今雷戈隻能判斷地下室出了問題。他從禮堂向外望，長廊空無一人，儘頭的樓梯在接二連三的負荷中變得殘破。這一天真是沒完沒了。
“你們有三個人，沒錯吧？”
“原本有四個。要是我們更小心的話。請安靜，大人。”
“我可以試試。”
雷戈更堅定了擺脫她的決心。這女人不想逃走，畢竟她無處可去，她唯一的樂趣就是專門在關鍵時刻給人找麻煩，好像這樣能顯示存在感。有時候，她簡直比那傲慢的女信使更惹人厭。雷戈的許多同僚對美麗的女性存有容忍，可他本人對非人種族毫無興趣，更彆提一個流放的異族罪犯了。森林種族涉嫌謀害皇帝，應該砍下她的腦袋才對。