許汜不料劉備如此激憤，一時無言可對。
劉表從來隻見劉備喜怒不形於色，此時見其憤慨難當，恐怕許汜臉上難堪，遂舉杯各勸一巡，歸座笑道：賢弟如此推崇那陳元龍，得無有些謬讚
劉備侃侃而談道：弟幼時向以盧植尚書為師，後自涿州起兵以來，雖然無甚成就，亦可謂閱人無數。像陳元龍這樣文武兼資、又具膽色誌向之人，卻是罕見。弟觀陳登之才蓋絕天下，大概隻能在古代聖賢之中找到並肩者，今人皆難以與其相提並論也。
劉表聽他如此講論，不由愕然，喜怒不得，隻得勸酒。當日隻是清談，並不涉及軍政，最終話不投機，不歡而散。
劉備自引趙雲回到新野，心念陳登不已。
鏡頭轉換，時光流逝。
這一日，劉備正與關、張二弟在新野飲酒，忽報劉表有書信至。
觀其書雲：今有舊日黃巾降將張武、陳孫共謀造反，在江夏擄掠。請賢弟領三萬軍前去討伐，兵符由信使轉付，領兵即行，無需麵辭。
劉備見劉表肯付自己兵權，便知其對前番麵斥許汜之事並不見怪，便欣然領命即行，引關、張、趙雲三將兵發江夏。
張武、陳孫聞說劉備來伐，引兵來迎。兩軍對壘，隻戰了一陣，二將便被趙雲、張飛分彆刺死，不耐三五個回合之戰。
趙雲奪了張武所騎寶馬的盧，獻於主公。
劉備即招安張、陳餘黨，平複江夏諸縣，班師回歸襄陽。劉表出郭迎接，見玄德所乘之馬極駿，問是的盧寶馬，不由稱讚不已。劉備見兄長喜歡，慨然相送。
劉表大喜，騎回城中。蒯越見而詫異，問道：此馬何來
劉表：我弟玄德得之戰陣，轉贈於我也。
蒯越：主公不可乘坐。昔先兄蒯良最善相馬，某亦頗曉此道。馬經有雲：“目有淚槽，額生白斑；名為的盧，騎則妨主”，說的便是此馬。張武因其而死，信不誣也。
劉表深信其言，次日與劉備賀功，因說道：昨日承惠良馬，深感厚意。但賢弟乃是征戰之將，不可無好馬騎乘。為兄常居宮中，留之無用，敬當送還，請賢弟勿辭。
劉備領兵半生，豈有不愛良馬之理將此馬遂與劉表，本來便有些依依不舍，惦念了一夜。此時見寶馬得回己手，自是喜不自禁，起身相謝。
於是謝彆劉表，便騎的盧寶馬，引本部軍馬徑回新野。
方出襄陽城門，隻見一人上前，乃是荊州幕賓伊籍字機伯，攔在劉備馬前，深施一揖：皇叔且住。竊聞蒯異度曾對劉荊州說起，此馬名喚的盧，乘則妨主，劉荊州因此不敢乘騎，複還給明公。陳武已被此馬所害身亡，使君豈可複又乘之
劉備這才悟出劉表席間還馬之意，遂大笑道：深感先生見愛，以此實情相告。但以某看來，凡人之死生有命，豈區區一馬所能妨哉！
伊籍服其高見，長揖彆過。自此伊籍與劉備常相往來，便成摯友。
字幕：忽忽數年，建安十二年春。
甘夫人為劉備生了一子，取名劉禪。因甘夫人此前嘗夜夢仰吞北鬥，因而懷孕，故此又取一個乳名，喚作阿鬥。
劉備中年得子，這一喜非同小可，與關、張二弟及滿城僚佐連日置酒慶賀。
劉表聽聞劉備得子，派伊籍攜厚禮來新野拜賀，並請玄德到襄陽一會，有要事相商。劉備便隨伊籍一道回歸襄陽城內，欣然赴兄長之約。
兄弟二人在公堂上相見已畢，劉表直將玄德邀入後堂飲酒。劉備見兄長麵色凝重，不知有何重要事故，隻得相隨入內，不敢開口擅問。
酒至半酣之際，劉表揮手屏退侍者，忽然長歎。
劉備便問：兄長何故不悅，發此長歎
劉表剛要回答，陡覺繼妻蔡夫人出立屏風之後，乃垂頭不語。
劉備不便再問，遂轉換話題道：江北細作昨日來報，曹操遠征烏桓獲勝，斬了踏頓及二袁，已自柳城回兵，今冬即可還至許都也。
劉表複又長歎一聲，悔不可當。當日席散，劉備滿懷狐疑告辭，回至新野。
春秋易度，轉眼冬至。劉表又請劉備赴荊州相會，請入後堂飲宴，歉然說道：近聞曹操已回許都。其勢日盛，又無北顧之憂，來年必有吞並荊襄之心。昔日悔不聽賢弟之言，失去機會，逝者已矣，後悔已遲。今日請賢弟前來，卻有大事與賢弟相商。
劉備慨然道：兄長倘有用我之處，弟雖死不辭。
劉表點頭道：為兄近來疾病纏身，欲將家事相托賢弟。我前妻陳氏所生長子劉琦，為人雖賢，而柔懦不足立事；後妻蔡氏所生少子劉琮頗為聰明，類我當年氣概。我欲廢長立幼，又恐礙於禮法；欲立長子，爭奈蔡氏族中皆掌軍務，後必生亂。因此好生委決不下，故請賢弟前來相商，弟可為我一言而決。
玄德沉思片刻，離席說道：即兄長委弟以心腹，弟不得不以實而論。自古廢長立幼，取亂之道。兄長若憂蔡氏權重，何不徐徐削之亦不可因溺愛而立少子也。
劉表聽罷，默然不言。
二人這一番對話，誰知又被隱於屏風之後的蔡夫人聽個正著，一字不漏。
須臾席終，劉備告辭，前去館驛歇息。
蔡夫人見劉表入睡，即刻密召蔡瑁入內：劉備乾涉我荊州內務，勸你姊夫冊立劉琦為嗣，著實可惡。你可趁劉景升酒醉未醒，迅速領兵前往館舍，擒殺劉備，除此大患。
蔡瑁：倘若姊夫明日問起，我將如何答對
蔡夫人：所謂疏不間親，先斬後奏，諒其也必無殺你，而為劉備償命之理。
蔡瑁本來深忌劉備，連聲稱是，回至府中，連夜點軍。未料此事卻被伊籍探知，這一驚非同小可，急換便衣，夤夜來至館舍，催促劉備速回新野，休在襄陽逗留。
劉備問明實情，謝彆伊籍，急喚從者上馬，星夜叫開城門，奔回新野。
字幕：伊籍，字機伯，兗州山陽郡人，劉表同鄉。少帝劉辯舊部，鬼穀門弟子。
鏡頭閃回，補敘伊籍身份。
少帝劉辯自化名諸葛亮，隱居隆中以來，便令伊籍憑自身才學潛身劉表帳下，觀察劉表左右及素日來往之士。
諸葛亮：卿為臥底，責任重大。若在劉景升帳下發現漢室舊臣，或皇室宗親中有才有德，心懷故主者，即可誠心接納，以備興複大業之用。
伊籍：臣遵旨，敢不儘力竭力！
自劉備與關、張、趙雲等南來荊州，依附劉表，伊籍便就暗中觀察。因知其桃園結義約共生死，同扶漢室之盟，故此借假評論的盧寶馬，與劉備結交。
孔明亦早自陳到口中聽說劉備之事，因此叮囑伊籍，須對劉備暗中保護拉攏，以為己用。伊籍此時因見事關緊要，這才冒險至館舍報信，相助劉備虎口脫身。
閃回結束。蔡瑁領軍到館舍時，自然撲空；又追到北門，方知劉備已叫開城門離去。蔡瑁至此悔恨無及，卻不知是何人走漏了消息與劉備，救其性命。
字幕：金風送爽，轉眼已至秋分，荊州七郡大熟，五穀豐登。
蔡瑁稟報劉表：今天下饑饉，唯我荊州豐稔，今歲大熟。為答上天眷顧之恩，理合召聚眾官，以示撫民勸農之意。本州司農官長已於北效設壇，敬請主公一行，登台獻祭。
劉表聞報心喜，卻因患哮喘之疾，不能出門迎風，無可奈何，隻得說道：孤近日氣疾發作，實在不能成行。可令劉琦、劉琮二子，為我待客。
蔡瑁：二位公子年幼，待客則可，若是主祭，則恐失禮節，令諸郡守小看。
劉表：即如此，天下諸侯皆知劉皇叔大名，可往新野請玄德主祭，兼以待客。
蔡瑁暗道如此正好用計，便差人齎持劉表柬書，往新野請玄德赴襄陽。
劉備得書，便知前番劉景升必無害己之意，欲圖謀害者定是蔡瑁。此時接書心雖懷懼，但不敢不去，且亦疑惑前次伊籍之信真偽。
為保萬全，遂命趙雲率軍三百人同往，陳到卻作仆從打扮，不離左右半步。
蔡瑁聞報玄德將至，會同劉琦、劉琮二位公子，引一班荊州文武官僚出郭迎接，意甚謙謹恭順。玄德見二位公子俱在，疑忌頓消，不複戒備。
當日玄德率二公子登台獻祭已罷，還至襄陽城中。
蔡瑁吩咐殺牛宰馬，大張筵席，將各州郡眾官皆請至堂中。劉備坐於主席，二公子兩邊分坐，其餘鄉紳諸官各依次而坐。
趙雲帶劍立於玄德之側，寸步不離。蔡瑁暗示荊州武將文聘、王威，力請趙雲另席就坐，趙雲百計推托。劉備不便拂逆眾意，亦令其去，趙雲勉強應命而出。
陳到當時身穿仆從衣服，在劉備身後垂手而立，卻是無人留心。
蔡瑁在外收拾得鐵桶相似，將劉備所帶來三百軍都遣歸館舍，隻待酒至半酣，號令下手。
酒至三巡，伊籍起身把盞。至劉備身前，袖中丟下一封小箋，以目示意，自行離去。
劉備會意，將紙箋藏在袖中，起身如廁，於僻靜處展開，看那紙箋上寫道：蔡瑁設計害君，城外東、南、北三處皆有軍馬守把。惟西門可走，公宜速逃！
劉備大驚，不敢重回席間，急至後園廄中，解開的盧寶馬，打開後門，飛身上馬，望西門而走。門吏擋之不住，便至前廳飛報蔡瑁。
蔡瑁聞說劉備往西門而走，即引五百軍隨後追趕。
劉玄德撞出西門，行無數裡，見前有檀溪攔路，闊達數丈，無橋可渡。
勒馬欲回，遙望城西塵頭大起，追兵將至。劉備無奈，隻得回馬到溪邊，緊閉雙眼，將那的盧馬亂加兩鞭，縱馬下澗，口中呼道：的盧，的盧！今日果然妨吾！
嘴裡正然亂嚷，卻陡覺耳邊風生，那馬竟自一躍三丈，從水中飛越檀溪而上，四蹄穩穩踏上西岸。玄德便如騰雲駕霧，睜眼看時，連自己都驚得呆了。
蔡瑁引軍趕到溪邊，揚鞭大叫：使君何故逃席而去
玄德驚魂略定，也不答言，縱馬便走。
蔡瑁見此，顧謂左右：你等可曾見他是怎生飛過去的，或是何方神靈相助
眾軍無不搖頭，表示不解。蔡瑁見劉備去猶未遠，便急令弓箭手上前，喝令放箭。
話未出口，陳到飛身趕到，一手將蔡瑁從馬背上拎了下來，舉在半空。當時右手捏緊蔡瑁脖頸，將其舉在空中，就勢掄了一掄，甩了兩甩。
蔡瑁急道：有話好說！
陳到厲聲喝問：你帶了這許多兵馬，將我主劉使君逼到哪裡去了若是不說實話，就捏斷你的脖子！
那五百荊州士兵見主將落在他人手中，不由目瞪口呆，手足無措；也不知此人從哪裡來的，怎生神不知鬼不覺地穿過軍伍，就到了主將馬後
蔡瑁身在半空，亡魂皆冒，想要乞求饒命，卻被捏住脖頸，喉嚨裡發不出聲來。
正在相持不下，隻聽背後馬蹄作響，趙雲趕至：賢弟，休傷了蔡將軍性命！
陳到哼了一聲，將蔡瑁扔在地上：便宜了你。但若我主公有失，絕不相饒！
蔡瑁身上甲重，摔個半死，掙紮半天不起。荊州軍上前扶起，等候示下。
趙雲即問蔡瑁：你將我主公逼向何處
蔡瑁知道趙雲手段，不敢動武，哼哼嘰嘰說道：不知皇叔何故離席，我也是前來尋找。
趙雲撇下蔡瑁，領兵繞溪而尋。陳到向前飛躍，跳過檀溪，向西而去。（本集完）