“沈丘，我就給姚校長麵子，就依他說的，換了另姓旁人，我決不會答應，九姑娘，走吧？”史健久甩了下頭。
“謝謝姚校長，我沈丘給你磕頭了！”“咚咚”響，磕出血來。
“趕快起來，彆這樣，要謝你就謝史老爺大人有大量！”姚依聲感到受不起這個，趕緊去拉他。
“哈哈……我站在城樓觀山景，忽聽得……”史健久還唱上了。
九姑娘和十姑娘拉起沈丘，她的眼中能噴出火來，淚水雖在眼眶中打轉轉，卻始終沒有讓它滾出眼眶。
天雖大亮，陰颯颯，一天鉛灰，雪沒有繼續昨天的瘋狂，但也沒有融化，一腳踏上去，會咕哧咕哧地響，北風在床上，晃動幾下身子，兒子睡得挺踏實，李蓮雲伏在他的胸上，嗅著那代表著強悍男人的氣息，輕鼾入睡，昨夜四五次折騰，她早已疲憊不堪，“這家夥睡得瓷實，不怕被人扛走！”撫著女人的長發和**的身子，滿足，幸福，就象流溢的水，填滿了心張開的縫隙，這時，他非常衝動想去摸一摸那枝毛瑟槍，看著成色如此嶄新，知道是土匪花了大價錢，丟槍的土匪少不得被懲戒，這枝不會是薛彪買給土匪的吧？想到這，他哆嗦一下，薛彪的提議，確實誘惑北風，但長年到處亂跑，非他所願，懷中的女人，就象根細細的牛皮筋一樣的線，牢牢栓著他，不是不能掙脫，是他不想掙脫，再說，搗騰這個東西，風險係數太大，方方麵麵都得打點，還是乾老本行吧，乾二年再說，這樣想，他釋然了。
李蓮雲晃動兩下，沒有睜眼：“天亮啦？我怎麼這麼困？”
“折騰的唄！”
“還好意思說！今天還去不去塌河穀地？你就歇上一天吧，今天逢集，我們一起去焦原鎮趕個閒集！”
“這不離年還有十天八天的嗎？著什麼急？你爸媽那兒，今年還要不要寄錢？”
“我們剛回來頭一年，置辦了家，就不寄了吧？”
“你弟媳婦嘴不會撅長？”
“我想心中有怨，恐怕也說不出一二三，這不跟去年，我們那會兒吃住在鏢局，有點積蓄，現如今全在房子上，總算有自己的家，還不算，我以為這個年沒得過！”
“聽你這話音，後悔了唄？”
“哪裡有！你胡說八道，要後悔，我就不會千千裡迢迢從密雲跟你到這兒了！”
“爸，我要尿尿！”北震聲瞎著個眼，坐起來，柔眼。
“快！你睡一下，我去抱他撒尿！”北風穿了件單薄的衣服，抱著兒子，扯開他的褲子，抱到尿桶跟前，按下他脹鼓鼓的小**，“尿！”呼呼啦啦的尿條，如弧線一樣，落入尿桶中。
正在這時，有人敲門。“咚咚”“有人嗎？起來羅，開門！”把兒子放入李蓮雲懷中，“誰呀？什麼事？”
“我！”
“稍候一下，我把襖穿上就來！”北風穿上從鏢局帶來的絨褲，披上棉襖，就走出臥房，開了房門，雪不下了，冷得很，又去開院門，“喲，德仁兄，天這麼冷，你不好好在家暖被窩，跑我家乾什麼？快進來！跑過來的？”
“我本來要騎驢過來的，你嫂子怕我摔著，這不，我就天剛亮，怕誤事跑了來？”鞏德仁進院子，跺跺腳上的雪，乾搓著手：“手裡還有皮子嗎？焦原鎮上來個客戶，這不馬上到年了嗎？都要回家了，想買皮子，我尋思在這一帶你有。”
“你來得真不是時候，我這去趟西涼縣城，全都買給黃記雜貨鋪黃老板了！”
“幾張也沒有？”
“隻有一張狼皮，還殘了，本來打著了，我以為它死了，我一過去，它硬生生從地上跳起來，嚇我一跳，一刀紮腦門上了！真不湊巧，焦原鎮沈記雜貨鋪這個應當有！”
“我去了，都有殘痕，人家不肯要，而且價格有點貴！”
“鞏兄，真的沒有，要是客人能等，或許年前有，但不超過十張，應該沒問題，這要是開春，甚至一兩天就能辦到，現在天氣冷，獸都貓洞裡，基本上不出來。”
“看來，我是白跑一趟。”
“那沒辦法，要是四五天前你來，十張八張，隨便劃拉就齊了！”
“我走啦，我去問問他，能不能等！”
“沒把握的事，就不要做了吧？”
“也對！我回了！這事辦的！”鞏德仁嘟嘟囔囔。
北風關了門，進了堂屋。
“哪一個？”
“鞏德仁，這會兒急著要皮子，哪來的？也不看看什麼時候，上次買我八張皮子，就猶猶豫豫，看著皮子好，又舍不得出價，今後還不能在一棵樹上掉死，不能全指望銷給他，全由他賞，我這皮子拿到哪兒，都是上乘貨，彆人打一個孔對穿給我試試！不能說獨一無二，這北門河一帶，允許他拿釘耙摟，看能不能找到！”北風跺一下腳，把房門也關了。
“你乾什麼？”
“樂不思蜀，摟著老婆睡覺！這不被允許？”
陽光從雲縫中瀉出來，有風乍起，象撩撥什麼一樣，白金枝這兩天，就象織布的梭子，那雙小腿，跑得那叫溜，一會兒黃花甸子，一會兒土木鎮，一會磨盤山，在馬車裡，她急出汗來，巴不得一腳岔到地方，李墨香和她到了黃德榮家，除了李氏端著瓦盆，“朱、朱朱”喚著雞鴨鵝，往雞舍撒著癟穀子，沒有其他人在家，“喲，喂雞呀，黃鈴不在家？”白金枝從馬車上下來。
她推開柴門，滿院子雞屎，讓她望而卻步，搖搖頭，攤攤手。
“你怎麼又來了？不在家，都不在家！”
“你不在家嗎？”
“我算什麼？我又不當家。”李氏一臉不高興。
“你們知道什麼事吧？”
“知道是知道，可她不答應！”
“你說了不算，我要親自問問她！”李墨香象躲地雷那樣，跳躍著進了院子。
“你……你怎麼也來了？”李氏臉發熱，心狂跳，“臟得很，窮家破堰，不好讓你屋裡坐，臟了你，我可賠償不起！”
“為我兒子的事，我不怕臟，更不用你賠，我求你們唄！”
“那……那倒不用！”李氏放下瓦盆，“馬蹄靴倒著穿，不合適！”
“你甭管怎麼穿，穿上就行！找去！如果我當麵聽見她本人也這麼說，轉身就走！”李墨香扔一塊大洋在桌子上。
“我的？”還沒等大洋完全落桌子上落穩當了，就被李氏抓手中。
“速度放快！”看著她跑出去的背影，雞屎在她身後跳舞，“彆在那裡忤著，怪怪的，進來，自己找個地方坐！”
“陳太太，你何必呢？史家兩位小姐也待字閨中，張一山女兒也是名花無主，你咋就偏看上他的女兒，你看他們把家過的，稀巴爛，這不是馬蹄靴子倒著穿嗎？”白金枝想不明白。白金枝看著被病折磨得死去活來，拄著根棍，伸頭張望，象賊一樣的黃德旺，就一走三擰腰，“黃大會計，不進來坐坐？”
“不啦！你們忙正事，我就不湊那個熱鬨了！”象伸出頭的烏龜，又縮了回去。