“有什麼不對嗎？你咋問得這麼仔細？”白金梅不清楚柳明樓咋問得這麼多。
“隨便問問！”柳明樓凝重的表情告訴她：這決不是隨便問問那麼簡單，是呀，這個老曲，是有點怪怪的，平時就一悶葫蘆，看人那眼神總是讓人不舒服，好在隻在大門口那一帶活動。
王魁元、汪天培、白峻青、柳明樓、黃天佑、桑泊年、胡萬城、高孝山、齊泊年等，算是龍澤主要領導財閥，另外，還是日本人淺倉次郎、小野正雄、德田俊聲、石板龜次郎、高橋誌浩等悉數在場，會議室外麵有人在站崗。
“我們株式會社，一直致力於興辦實業，走的也是實業興國的道路，就雲龍煤礦而言，環境破壞嚴重，沒有任何規劃，從井下挖出的煤，到處亂堆亂放，由於種種原因，齊礦長隻注重利益，不注重投資，以至於連條象樣進山的路都沒有，所以在運輸上，事故頻發，這是血的教訓，我們就不同了，我們至今沒有任何收益，卻投資修建一條進山的路，……”
“你乾嗎要那樣？貼錢做買賣，純粹賺吆喝？”柳明樓顯然不相信他們。
“也不是，我們希望齊礦長能夠認清形勢，把雲龍山煤礦打給我們，或是合作開礦，降低風險係數，請珍惜資源，珍惜那些無辜的生命……”淺倉侃侃而談。
“齊礦長，大家都在這兒，表個態吧！”王魁元喝了一口茶。
“日本人分明是不分青紅皂白，找儘各種借口，來奪我們賴以生存的煤礦，我的礦和政府是有合同的，按照合同要求：我們還有兩年期限，就算到期，還可以根據情況，續簽合同，這在合同中，有明確規定，政府不能說話不算數，朝令夕改吧？”齊泊年據理力爭，這些年，靠礦興家，除去各種盤繳，算一算，利潤還算豐厚，所以齊家靠這個，在城裡置辦了大宅子，他的兒孫子侄，過上錦衣玉食的生活，他的煤不用走洲過縣，就可以供不應求。
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“齊礦長，我知道：你對雲龍礦是有感情的，畢竟你是這片不茅之地上的最早拓荒者，隻要你同意轉讓，我想日本人也會作出相應補償的，何樂而不為？你這個商會會長之職可以繼續留任，至於如何補償，補多少，我們會請出省內外有關專家論證，力爭做到公平公正，畢竟這裡麵有你半生心血，我請淺倉君在這方麵多考慮一下，照顧一下他們的感情。”汪天培看來一塊巨石就要落地了。
“汪秘書長，株式會社是實業，齊家礦更是實業，既然是買賣，就要你情我願，不能耍手段，搞陰謀來實現，我們還是要聽聽齊礦長本人的意思！”柳明樓沒有退路，他指望齊泊年能扛一陣子，至少不要答應那麼快。
“既然政府都參與其中了，我沒什麼好說的，白縣長，我聽你的！”
白峻青愣了一下，齊泊年踢的這一腳，簡直就是臭球，他眼睛睜得大大的。
“白縣長，既然球踢到你那兒，你就臨門一腳吧！”王魁元拍拍白峻青，“我相信你！”
“礦是齊家的，我不好說什麼！”目光卻在柳明樓那兒打轉轉，象漩渦，更象花朵。
“既然是談判，允許分歧存在，一次談不攏，就二次嘛，給雙方都留點空間，考慮考慮，就算達成協議，也還要對一些條款作出修改，畢竟這種事，無論是對齊礦長，還是對株式會社，都不是簡單的事，有些事宜當時看沒有毛病，說不定離開這兒，就會發現不妥，合同一旦生效，很難修改！”黃天佑看到了齊泊年不安，豆大汗珠叭叭掉，白峻青的拘束，柳明樓欲言又止。
齊泊年長長歎一口氣。
白峻青點點頭。
柳明樓佩服地看著黃天佑。
汪天培攥緊拳頭，卻捶不下去。
王魁元出來做和事佬：“淺倉君，我看暫時就這樣，畢竟雙方終於坐在一起，這是個良好的開端，我希望雙方能借著這次精誠合作的東風，共同見證美好的未來！”
廣木弘一打來電話，詢問結果，淺倉次郎隻好把結果告訴了他。淺倉以為廣木會批評他，想不到廣木卻說，“淺倉君，這已經很不錯了，我希望你再接再厲，中國人有句古話：猴子不上竿，多敲兩遍鑼！等你占了雲龍煤礦，就是把另一隻腳踏上裂涼山，裂涼山就是你的囊中之物，正麵走不通，就迂回一下！帝國的聖戰，需要更多的財力支撐，我對你，有信心！王這個人即愛財又死要麵子，滿足他，他的作用遠遠大於那個自視清高的汪天培，他總以為，在神州，誰都會買他的麵子，其實他想錯了，錢緒軍時代，他還有點作用，錢一走，他就什麼也不是了，先留著他，我還有其他用！”
“柳明樓呢？”
“是個時候了，但要做得人不知鬼不覺！他是帝國前進路上的絆腳石，踢開他，或擊碎他！”
“嗨！”
臨江縣城早已秩序井然，看不到任何曾經因慘烈的戰鬥，而留下的痕跡，當黃興忠的馬車走在車水馬龍的大街上，看到的短暫的繁榮，象最後一抹夕陽，這是他平生到達除省城外，最遠的縣城，正走著，他好象看見一個熟人，不錯，是林梅，儘管歲月跌宕起伏，17歲之前的記憶，卻是那樣分明：她老了，老得走路都搖搖晃晃，他從正在行進的馬車上，象猴子跳到地上，快跑幾步，去追前麵的背影。
“林姨！林姨！”邊跑邊追。
老女人大約聽到叫聲，頭也不回，本能急走。
她的行為，出賣了她內心。這讓黃興忠，有幾多興奮，往事沉沙泛起，他不僅跑，而且跳躍，直直的，就站在老女人麵前，象一堵牆：“林姨！你跑什麼？”
“你認錯人了！”她低著頭，眉心那顆曾經多次被人談起旺夫的痣，還在，臉上皺褶疊生，但從皺褶中，依然是美氣逼人，那張臉，雖然歲月留下不少刻痕，但依然可以看出年輕時是怎樣風姿綽約。
“錯不了！不會錯，林姨，你能告訴我：究竟發生了什麼事？”
達子根本不知道發生了什麼，他們隻有把車停下來。
“怎麼啦？”一個個走過來。
“興德哥，你看看她是誰？”黃興忠笑著舒了一口氣，許多人圍堵住她。
“好象是……又好象不是，難道說是……？”當年，娶林梅時，黃興德就是轎夫。
“不錯，你抬過她，她就是我一直找得好苦的林姨，沒有她，我父親不會死得那麼慘，我至今都不知道：我父親是怎麼死的！可愛的林姨，你就說說吧？”
林梅木木的，枯枯的，惡夢還是醒了，她以為跑到一個沒有人認識她的地方，苟延殘喘，就可以了卻自己的殘生，想不到，還是被黃興忠認出來了，而且是從背影一眼就認出來了，他靠的是什麼？是念念不忘的陳年舊事，是莊惠英的千叮嚀，萬囑咐。
“林姨，我是黃興忠，我沒有加害你的意思，我隻想知道：當年發生了什麼？”一臉熱切。
林梅的眼淚止不住了，紙裡終究包不住火，無聲墜落，唏噓著，雙肩抽動著，嗯嗯……如小水哽咽，往事不堪回首，那些曾經發生的事，帶著無儘的遺憾，在淚水中墜落，既然往事不堪回首，可偏偏又躲不過去，繞不開，情緒淤塞，想要竹筒倒豆子，也很困難，數度哽咽，情緒難以平複，黃興忠卻在那裡象跳蚤。
“有什麼，你就說出來！”黃興德急得不行，兩個翻掌在擊打。
喉嚨被堵，要陳述往事，有些困難。
“老爺，你拿個主意呀？我們得找個地方歇歇腳，不能在這兒耗著，這是大街上！”達子說。
“林姨，我相信你，你要信得過我，就跟我們去一趟旅館，我決不會為難你，我隻想知道真相！可以吧？”
林梅點點頭。
太陽或許是累了，大清早並沒有依照習慣爬上來，天色雖陰沉，但並沒有下雨的跡象，濃得化解不開，摻雜許多情緒化的東西，散在天幕中，天氣格外涼爽，這是入夏以來，最好的天氣，林梅人輕鬆了許多，傾倒，滾滾如潮地傾倒，這麼多年，它盤根錯節長在心縫中，撐得心大心碎，這一天連根拔起，有些撕裂的疼痛，事情的經過是這樣的：