多走了一段陸路，分成兩段運輸貨物，還要給閩國和西班牙交通行費。
我們卻能節省半年時間，創造更多的價值。
除了價低以量取勝的商品，還會繼續走好望角航線，大多數商品都會改成這條航線。”
李星閣介紹完自己船隊的情況，他聽到褚盛詢問他們，看到北非土著異樣的眼神，他立刻解釋原因。
“褚大哥，常言道耳聽為虛，眼見為實。
我們走好望角航線，了解到非洲大陸，全部是黑人土著。
現在在北非地區，卻看到了大量的白人土著，我們感覺到有些意外。”
褚盛笑著為李星閣解釋原因。
“伱們應該聽到羅馬帝國，地中海沿岸就是之前羅馬帝國的領土。
北非地區的人口，都是羅馬帝國帶過去的貴族和奴隸。
他們都是白人，就是信仰與歐洲不一樣。
北非與非洲大陸有沙哈拉大沙漠隔絕交流。
埃及就是四大文明古國之一，有著獨特的文明，看不上非洲大陸的黑人土著。
這也形成北非和撒哈拉以南非洲，截然不同的景象。”
褚盛平時就愛了解歐洲的曆史，他講述完這個情況，簡略給李星閣介紹歐洲的曆史。
李星閣聽著褚盛的講述，他豎起大拇指讚歎道:“褚大哥真是學識豐富，聽完之後，我對北非這裡的情況，了解的更加清楚。”
船隊行駛在地中海非常順利，偶爾也會遇到海盜。
但李家武裝商船裝備的艦炮很多，海盜察覺自己拿不下來船隊，他們就會避退三舍。
船隻的汽笛陡然想起，正在船艙中品茶的褚盛，他立刻來到甲板上。
這次的氣笛聲非常急促，遇到的海盜非同小可。
褚盛拿起望遠鏡向前方望去，他就看到在左前方處，有著四艘大型軍艦，向著他們船隊駛來。
這可是大型軍艦，不是一些巡洋艦改裝的海盜船，危險性與尋常海盜不可同日而語。
李星閣看到這種情況渾身顫抖。
他焦急的吹著哨子，哨子的音調都忽高忽低。
通過噪音命令武裝商船把貨船包圍。
“敢死隊出列，準備火油船。”
貨船之中有幾艘較空的船隻，上麵的船員乘坐小艇前往其他貨船。
隻有十幾名年過半百的老水手，他們獨自操作這艘船。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
船帆在蒸汽機的帶動下迅速升起。
有一名船員來到船艙之中，他把封在桶裡的火油倒出來。
一股刺鼻的火油味兒，彌漫在船艙之中。
他們得到命令，就會用刀劈下燧石，引燃船艙裡的火油。
這些火船前方都有撞角，高速撞擊在敵方軍艦上，火船與軍艦同歸於儘。
褚盛看到這些船員的做法，知道他們是用同歸於儘的方式威懾海盜。
商隊用較小的傷亡，換取大部分船隻活命。
李星閣看到一切準備完畢，他走到褚盛身邊，解釋道:“褚大哥，我們這也是無奈之舉。
隻能用這種同歸於儘的打法嚇退海盜。
海盜完全沒有信譽，必須要讓這些海盜知道，我們的商隊不好下手。
在今後才有與海盜談判的空間。
這些開火船的人，他們已經報了必死的決心。
他們的兒子也在後方的貨船之上，這些人不會中途放棄。
他們為了商會出的高額撫恤金，自己後代也能得到商會資助。
火油是從石油中提煉，燃燒較為猛烈的液體。
它能飄在海麵上燃起熊熊大火，隻要火船撞上海盜船，我們這些人才會有安全。”
褚盛知道，這也是無奈之舉。
犧牲了一部分人，卻能為大多數人爭取生機。
他不是腐儒，不會在自己受益的情況下，還用大義去綁架其他人。
現實非常殘酷，不同人的命價值完全不同。
商隊隻要沒有用逼迫的手段，他不會管這件事。
褚盛能感覺到前方軍艦的壓迫感。
艦隊和船隊漸漸接近，船隊的船隻太多，還都是以大型貨船為主，很難短時間內完成轉向。
這也是李星閣不優先選擇撤離，而是選擇拚命的原因。
褚盛從望遠鏡中看到軍艦的全貌，特彆是軍艦桅杆上的旗幟。
他露出了笑容，語氣輕鬆的說道:“咱們緊張過度了，這不是海盜的軍艦，這是閩國海軍。”
李星閣抓著望遠鏡的手也在顫抖。
他看上前方的黃金獅子旗，頓時感覺到格外的親切。
李星閣長舒一口氣，他帶著歉意道:“褚大哥，剛才讓您受驚了。
我的好友王森來信，告知我在地中還有實力強勁的海盜。
我這才擔憂船隊被海盜劫掠，看到陌生的軍艦，才會做出剛才的應激表現。”
褚盛擺了擺手，道:“李老弟這個做法，才是正確的選擇。
遇到閩國海軍，這是我們的運氣比較好。
如果真的遇到海盜，你們做出萬全準備，才能把損失減到最低。”
李星閣得到褚盛的認可，他立刻指揮船員站在桅杆上，揮舞著大華帝國的國旗。
他擔心閩國海軍緊張，把他們當做敵人。
船隊的商家，他們也知道對麵是閩國的海軍不是敵人。
船上的人有種劫後餘生的感覺，他們向著軍艦招手。
閩國海軍與商隊擦肩而過，他們派遣驅逐艦靠近船隊。
船上的軍官確認這些商人的身份。
軍艦和商船，兩艘船靠得很近，軍官大聲喊道:“奧斯曼土耳其帝國、神聖羅馬帝國、法蘭西等國，扶持海盜或是海軍偽裝海盜，劫掠地中海來往的船隻。
你們遇到海盜，用紅色禮炮示意遇襲。
閩國海軍派遣軍艦，在地中海巡邏，清剿海盜的同時，為來往的商船護航。”
閩國海軍軍官說完，他讓下屬給商船，拋過來十幾枚用於求救的禮炮。
李星閣正在道謝，他就看到麵前這艘驅逐艦，遠離了他們商隊，這艘軍艦與海軍主力會合。
褚盛在一旁聽到這種情況，他知知道歐洲這段時間，各國都在達成密約，共同對付華夏勢力。
他沒想到這些國家動手這麼快，已經開始扶持海盜，進攻正常貿易的商人。
褚盛隻希望閩王張瑜亮能夠給力一些，頂住奧斯曼土耳其帝國進攻的同時，保護地中海航線的安全。
船隊一路有驚無險，來到開羅港。
他們看到港口巨大的岸防炮，商人們頓時感覺很安心。
(本章完)
第(3/3)頁