什麼是忠臣。
這件事情，其實如今的朝堂重臣們早就已經熟悉的不行了。
現在跪在玉河橋頭，滿臉痛徹悲憤，恨不得將所有要害皇帝的人全都斬立決的刑部左侍郎嚴世蕃。
那就是大大的忠臣。
雖然如高拱這樣的人，對嚴世蕃的表現很是覺得不齒。
可嚴世蕃的做法，便是他這位首輔也無可指摘。
忠臣，至少在說忠君之言的時候，是能被誹議指責的。
就算嚴世蕃這個時候的表現有些太過頭了，讓誰看了都覺得是一眼假，可他這等表現你還得讚賞他，激勵他，讓其他的臣子以他為表率。
這就很難為人了。
如今已是首輔的高拱，就隻能忍著心中的不適，回頭看了眼悲憤交加的嚴世蕃：“左侍郎節怒少憤，此番宮闈失火，既已有查明，乃係奸人所致，朝廷定是要一查到底。”
雖然是自己嘴裡說出來的話，高拱也覺得一陣反胃。
要不是形勢所逼，他連昨夜西苑失火這件事是奸人所致都不願意承認。
反正皇帝也沒被燒到，萬壽宮還是好端端的。
塌掉的也隻是一座玉熙宮而已。
這事不如稀裡糊塗的揣著明白裝糊塗略過去的了。
不然就是和現在一樣，朝廷裡又得要起一番風波爭論。
皇帝都沒事。
倒不如苦一苦皇帝，自己這個首輔能安安穩穩的推行新政。
“如何查？”
“從何處查起？”
“又查向何處？”
麵對首輔高拱明顯的有意製止自己繼續當忠臣，嚴世蕃卻是一連三問。
隨後他才朝著高拱頷首拱手：“元輔，我等身為臣子，食君之祿，自當為君分憂。元輔總領百官，下官權在刑部，各司其職，如今宮闈失火，涉及陛下安危，又有奸人作祟，下官乞願元輔能統領我等，如戰陣軍士，扈從中軍，斬奸除惡！”
這一句話從嚴世蕃嘴裡說出口。
就連站在橋頭的嘉靖，眼裡都忽然閃過一道亮光。
在場眾人也是徹底傻了眼。
這他娘的還是嚴世蕃？
他今天這話說的究竟是有多漂亮，隻有個中人才能體會到。
而往日的嚴世蕃呢？
隻會是不斷叫囂著，然後扯東扯西胡言亂語，嘴裡儘是汙言穢語。
可現在呢。
規規矩矩，恭恭敬敬，話說的漂亮，禮數足夠到位。
要不是天天都能見著麵。
大夥都要以為嚴世蕃是不是被什麼東西給奪舍了。
高拱更是被說的一時間不知道該如何回應。
嘉靖掃了一眼在場的人，麵帶笑容的瞥向高拱，而後才對嚴世蕃說道：“胡鬨！我朝雄兵百萬，將帥無數，你嚴世蕃難道還要將朕的元輔弄去軍中？”
嚴世蕃趕忙低頭：“微臣不敢。”
然後他又抬起頭，同樣是麵帶笑容。
“微臣隻是近來讀書少，看刑名多，這比喻便作的差了些。”
高拱不由的鬆了一口氣。
這才是他娘的自己認識的嚴東樓嘛。
不過這麼一來，自己卻不得不正式表態了。
高拱當即麵朝皇帝，躬身頷首作揖：“皇上聖明英斷，昨夜西苑玉熙宮有奸人內外勾連作祟，以致大火徹夜，危及聖駕。臣以為，此事生於宮闈之內，則宮中首應命有司清查內外各監、司、局人等，隻是內廷之中，臣等不便插手，此事當由皇上欽點。”
玉熙宮現在都成一堆廢墟了，宮裡怎麼查也不過是皇帝和呂芳他們定而已，至於能不能查出些依舊潛藏未明的人，就不是自己能考慮的了。
真要是不懂事，讓朝廷三法司來查內廷，那就是真糊塗了。
高拱緊接著又說：“西苑之外，不滿諸事者曆來有之。臣以為，所有奸人在外勾連，當自京師各處查探，搜查近來可否與內廷中人有所走動，或暗中串聯之輩。隻是如今朝廷新政用急，臣等職分明白。此事該由刑部主辦操弄，大理寺協辦，若要用人取物，則可命錦衣衛北鎮撫司照會辦理。如此上下用心，內外協力，則自可不日查明緣由，懲治奸祟。”
給出理由，拿出辦法，又劃分了責任。
說完一切後，高拱便徹底的閉上了嘴，雙眼下移，眼瞼沉下。
既然嚴世蕃要當忠臣，要在皇帝麵前多多表現。自己倒不如順水推舟，將這件事情落在刑部主辦。
到時候不論查不查得出什麼東西來，責任首當其衝都在刑部，都在嚴世蕃頭上。
要是查不出來，罰的也是嚴世蕃。
可真要是查出來些什麼，那這個惡人也是嚴家去當，與自己無關。
反倒是這事脫手了，自己可以一心去操辦新政的事情。
然而。
讓高拱沒有想到的是。
本來無關袁煒的事情。
但這個時候，袁煒卻忽然拱手開口：“皇上，如元輔所言，當下朝廷新政在急，職分明白。現如今朝廷既要開行新政，當有百廢待興革除積弊之意，如此元輔責任重大，乾係社稷。此次又添宮闈失火，刑部等辦此事。然臣恐朝中，已有不同新政之人，心中誹議懷恨。臣奏請，當查朝廷百官，觀其言行舉止，中樞會掌，行任用廢黜之事。”
心意一動。
高拱眉頭一緊。
袁煒的話說的有問題嗎？
沒有問題。
可他的話又是什麼意思呢？
整飭百官。
但整飭吏治這件事情，本來就已經是自己在操辦了。
那就隻有一個可能。
袁煒想從自己手上分權！
高拱心思一下就變得凝重了起來，這個袁樊中平日裡在內閣就和彌勒佛一樣，諸事不管。現在反倒是來了勁，想要辦事。
這顯然是不正常的。
可下一秒，嚴世蕃便立即開口：“皇上，袁閣老在閣時日已久，諸法條令熟稔，臣以為此事當由袁閣老領銜。此番若皇上降諭刑部查辦宮闈失火一事，臣亦以為，按例內閣也是要有大臣過問兼辦，袁閣老自是不二人選。”
等到嚴世蕃這麼一開口。
高拱就已經徹底確定，這是嚴世蕃在配合袁煒，要從自己手上分走權柄。
不容他開口提出建議。
嘉靖已經是眯著眼，笑著臉道：“既有卿等屢諫忠言，朕雖不意此番之事何等性惡，卻也不忍辜負卿等忠君之心。諸事照奏辦理，刑部查辦此案，大理寺與都察院協辦，錦衣衛照會出力，袁卿於內閣中樞兼領此事。如今元輔總領中樞，用急於新政，袁卿與爾等定要儘心辦事，不可使元輔憂煩，仔細觀百官言行舉止，察有司官吏差事，勠力於新政一處。”
“臣領命。”
“微臣遵旨！”
袁煒和嚴世蕃兩人，並著在場的都察院左都禦史歐陽必進，以及大理寺卿，一同出聲領命。
隻有高拱，心中憋著一口氣。
今天就這麼扯東扯西，整飭吏治這樁差事，就被袁煒給拿到手上了。