她拋錨把木船固定後，向開快艇的付了費，便直奔海岸那邊蔡瑁家所在的村落。
她僥幸想：要是蔡鐘生在家裡就好，可是左打聽、右問人，找到蔡鐘生的家，隻見門上一把鎖。
她繼續找，經人指點，葉惠瓊在屋後的大畈裡找到正在乾活的蔡瑁。
她向一手拄鋤柄、一手拿著青絨毛巾擦汗的蔡瑁問，蔡鐘生昨晚回家嗎？
蔡瑁說沒有。他對葉惠瓊有些麵熟，忽然記起她就是柳三軍的母親，便問她找蔡鐘生乾嗎？
葉惠瓊心想：完了，他女兒沒回，一定淹死在海裡。
她沒有直接說出自己不祥的猜想，就著蔡瑁的話說，我隻是問一問。
蔡瑁看她的神色感覺有些不對勁，就追問，鐘生不是跟你兒子在一起嗎？你兒子昨晚回家沒有？
葉惠瓊說，我兒子在哪裡我清楚，隻是不見你女兒。
蔡瑁緊張起來，額上的汗沁得更多。
他也顧不得擦汗了，盯著葉惠瓊問，你兒子在哪裡？我去問你兒子。
葉惠瓊沒有道明，不想他去打聽自己的兒子，就撒謊說，我兒子到內地出差去了，要得幾天回，你找不到他。聽我兒子說，你女兒在我家泊在海港的那條木船上，可是昨晚海麵上刮起了大風，木船被掀翻了，你女兒不知從船上下來沒有？我有些擔心，才來找你問的。
說了這話，葉惠瓊掉頭就走。蔡瑁一聽，知道自己的女兒可能出了事故。
頓時，心急火燎，荷鋤離開菜畦，粗著嗓門不停地叫喊鐘生。
鼻子酸酸的，眼眶一熱，不覺淚水湧出。
隻見他冒著毒熱的太陽深一腳淺一腳地走出漁村直奔海港。
蔡瑁來到海港，見港口稀稀拉拉泊著幾條漁船。
他腳步急促，把沙灘上的沙粒踩得嗬嗬作響。他邊走邊叫喊鐘生的名字。
一個正在埋頭解船纜準備啟航的中年男子，忽然抬頭與蔡瑁的目光對視。
蔡瑁撩起毛巾擦去臉上的淚水和汗水交融的汙漬，衝著那男子問，從昨天到今天，你在港口看見一個姑娘嗎？
男子說，我剛才來到港口，沒有看見。
見蔡瑁很著急的樣子，男子指著港口東邊的沙灘說，你到那邊去問。
那邊影影綽綽有幾個人並排圍看著什麼，蔡瑁並不抱多大的希望趕過去。
他踏在迎水麵的沙灘上還摔了一跤，不過，未傷著什麼。他的情緒卻很低落，甚至想：要是找不到女兒，還不如投海自儘算了。
這個悲戚的念頭，又讓他掉了一茬眼淚。
他顧不得拍打身上沾帶的沙粒，徑直走近海岸線東邊的沙灘。
漸漸地，那圍在沙灘吃水線處的一群人看得越來越清晰，隻是不知他們在看什麼。
海風拂麵，雖然太陽的強光有些燙人，但蔡瑁仍感到一絲涼爽。
不過，還有一股鹹澀的海腥味撲鼻而來，使他心中苦澀的憂慮仿佛得到中和，又像增添了濃度。
第三章救命神龜