富奢門第的貴婦人不需要勞作，平日裡用來打發時間的活計便隻有打牌，看料子等等，宋氏未出閣前是書香世家的女兒，比起普通的婦人，她更加關注孩子的功課。
為了江泠未來的仕途著想，宋氏不允許他與不三不四的人結交，同樣，江二爺也常告訴他，在書院中，要多與知州、縣令家的小官人走動，將來這些人都可以成為他的助力，那些學識不精，考核成績太差的學生，與他們走得太近，隻會被帶壞。
更遑論是與什麼文盲，鄰家小孩接觸。
曾經在姑蘇，江泠與一名書孰同窗相識，時常互相探討功課，這件事被江二爺與宋氏知道後，那名同窗再也沒有與他說過話，其他學生也對江泠敬而遠之。
隻因那名同窗是一個貧家子，出身低，連束脩都是母親替人漿洗衣物，勉強湊出。
聽到江暉支支吾吾說起夜裡所見時，宋氏起初是不信的，她肚子裡出來的孩子，養到這麼大，她比誰都知道三郎該是怎樣的孩子，知書達理，沉靜穩重，爬牆？上樹？不可能！
入夜，她照例端著備好的瓜果茶飲，來到江泠的院子檢查他的功課。
江泠端端正正地坐在窗前，見她過來，起身，“母親。”
少年儀容端正，鬆鶴紋革帶束腰，肩身清瘦雋朗。
“嗯。”
宋氏頷首，翻開書，聽他背誦，又問了幾個問題，江泠都對答如流。
她臉上不禁露出滿意的微笑，江泠還是江泠，一點未曾懈怠學業，可見五郎是在胡言亂語。
宋氏心徹底放下，與院裡的丫鬟婆子們商量起下個月知州夫人生辰，要送怎樣的禮。
她低頭問正在看書的江泠，“三郎，你與知州府的孫小郎君都在縣學讀書，你不若向他打聽打聽，他母親喜歡什麼，我們早日備下。”
知州有一雙兒女，女兒已經嫁人，兒子孫仲言為人跋扈，在書院裡說一不二，江泠沒怎麼和他說過話。
江二爺如今在曲州治下的一個縣城裡做主簿，官職太低，他還想繼續升遷，少不得與知州常走動。
聽到母親的叮囑，江泠心裡有些排斥，麵上卻仍是點了點頭。
父親在外奔波，人情世故，在所難免，他不好說什麼。
見他應下，宋氏又待了一會兒後才領著丫鬟婆子離去。
不久，江泠放下書，從盤子中拿起一串葡萄，小心翼翼用紙包著，等他趕到牆下時葉秋水已經在了，她蕩了蕩腿，“江寧，我還以為你今日不來了。”
“母親過來問功課，又說了會兒話，她走了我才能出來。”
“哦。”
江泠熟練地爬上樹，坐在牆頭，將葡萄遞給她，葉秋水笑嘻嘻地接過，“江寧，你每日都給我送吃的，唔……你家裡會不會奇怪，你怎麼飯量突然變大了。”
江泠說：“我有數，不會被發現。”
他不做沒把握的事情。
“屋頂還漏雨嗎？”
“有一些，上次補完後，一下雨還是會滴水，我都用瓦罐接著了。”
江泠爬上樹，跳到牆上，“我看看。”
葉家的房屋不牢固，窮了多少代，這房子也傳了多少代，屋頂破漏的地方很多，隔一段時間就要補一次。
他將舊的茅草扔掉，蓋上新的，用磚石壓在上麵，堵住小缺口，屋頂經久失修，又泡過雨，一不小心就會滑倒。
江泠踉蹌了一下，堪堪站穩，看了一眼葉秋水，說：“下次再漏雨你和我說，自己不要再上屋頂，太危險了。”
葉秋水乖乖點頭，“知道了。”
補完缺漏，江泠又回到牆上，熟練地從桃樹上跳下。
這一切都被宋氏看在眼裡，她雖然相信江泠不會做出逾矩之事，覺得江暉所說太過荒謬，但還是領著婆子跟了過來，正撞見江泠將葡萄遞給那丫頭。
他卷起衣袖，攀上樹枝，越過高牆，再跳上屋頂，動作嫻熟，不像第一次。
江泠身上穿的衣服都是宋氏挑的料子與樣式，她比任何人都知道，那個爬上爬下，與鄰家小孩相交的就是自己兒子。
一旁的婆子不敢出聲，試探地喚：“二娘子……”
宋氏黑著臉，她是個體麵的婦人，沒有立刻上前逮住江泠。
“這是不是上次那個翻牆偷東西的孩子？”
“是。”婆子答：“葉家的女兒。”
“太放肆了，當江公宅是什麼地方？這樣沒家教的孩子，還是個賊！三郎跟著她都學壞了！”
她一甩衣袖，看上去怒氣衝衝，事到如今還不忘維持風度，背影儀態端正，隻是步伐加快許多。
第二日午膳，江泠一進廳就覺得氣氛不對。
江二爺與宋氏二人皆神情嚴肅，江泠心中覺得不妙，又看到一旁臉色心虛不敢看他的江暉，與看似擔憂，眼神卻狡黠的四叔。