裴照卻提前離席了。
他向來奇怪，和誰都交情淺淺，卻又和誰都相處得來，要不是一起上陣殺過敵，眾人都要疑心這漂亮的小白臉壓根是混進軍營來的了。
他今天像是在躲誰，不顧兩個同伴的挽留，喝了兩輪酒就離開了沈府。將領們的馬都放在沈家馬廄裡，他的偏偏拴在二門，一個老啞仆看著，他翻身上馬，剛走出一段路，被頂轎子攔住了，四個轎夫，一個管家模樣的中年男仆，橫在路中間。
“楊五。”轎子裡的小姐道。
楊五有些猶豫，但還是聽令上前，直接把一個小木匣給了他。
裴照也不意外，笑眯眯接過木匣一看，打開，裡麵是五個小金錠，一兩一個，一兩金子換十兩銀，正好夠他那一百兩銀子的數。
他還拿起金錠來對著陽光看，不緊不慢的。
他不問，淩波也不說，見他這樣愛財的樣子更嫌棄，隻道：“起轎。”
她是管家的小姐，下人都如臂使指，楊五雖然不明白自家小姐這出暗巷贈金為的是什麼，但還是老實招呼轎夫起轎。
轎子裡，小柳兒趴在窗邊，看著那帶著個老仆和瘦馬的青色身影越變越小。
“好看是真好看，比魏禹山不知道強到哪去了。”她認真歎氣：“怎麼偏偏是個賭鬼呢？”
“男子一好看就要作妖，不肯踏踏實實吃苦的。”淩波隻嫌棄道：“他聰明外露，這樣的人也容易沾賭。不然為什麼進京才幾天，兵餉、賞銀全沒了，還倒欠趙洗馬一百兩呢？強龍不壓地頭蛇，人家都是做了局的，不坑他這樣的坑誰。”
小柳兒聽得連連點頭。
“還是小姐厲害，一眼就把他這樣的人看穿了。”
淩波哼了一聲。
“你當這樣的人我不認得？四天前他跟著崔景煜，如今又參加沈大人的宴席，這樣的人，牆頭草兩不沾，八麵玲瓏，不管風從北來還是從南來，總歸刮不倒他……”
小柳兒不知道想到什麼，捂著嘴偷笑。
“笑什麼？”
“小姐也是這樣的人，怪不得一眼就認出他來呢。”
淩波被她氣笑了。
“我看你是皮癢了。”她嫌棄地道：“我哪裡像他了，就是手段像，人也不像。我是為我在乎的人用手段，他呢？看那落魄樣子，那老仆人跟著他都可憐，馬都瘦得跟驢似的，真是作孽！”
“他拿了錢去，給馬買草料，給仆人買衣裳就好了。”
“爛賭鬼會買這些？”淩波昂著臉，胸有成竹：“你放心，他連賬也不一定還呢，就算還了，再賭再輸，總要再借的……”
“我懂了。小姐給他錢，一句話不說，就是看準他一定還會再缺錢，一定會來找小姐，到時候小姐叫他乾什麼，他就得乾什麼！”
“是了，我就是要在他心裡種下顆種子，不怕他不來找我。”
淩波種完種子，帶著小柳兒回了家。沒一會兒，小柳兒的哥哥，葉家門下的小廝柳吉就來回話了。淩波在簾後，認真聽了。
“打聽清楚了，裴照是個火字營的少將軍，戰功也不錯。是流民充軍，祖籍好像是山西的，從軍有五六年了，從沒聽說過有什麼家人，估計都餓死了。”
淩波端著茶，聽得直皺眉。
“聽聽，還是個少將軍呢，把馬餓成那樣。”她朝小柳兒看一眼，小柳兒立刻會意，拿出一把碎銀子來賞給柳吉。
“去吧，給我多去盯著，彆打聽山字營了，崔景煜治軍嚴，你打聽不到什麼。不如把這個裴照看好了，我自有用處。”
“是。”
“用錢上大方點，不夠就跟小柳兒說。”淩波又囑咐道。
柳吉連連答應，道：“小姐上次給我的還沒花完呢。”這才退了下去。臨到門口，又停下來了，看了一眼楊娘子。
淩波立刻會意，道：“楊娘子你去問問廚房的晚飯準備得怎麼樣了？給姐姐準備的丁香湯做好了沒有。”
楊娘子被支開了之後，柳吉這才上前來，也不多說，隻一句話：“我聽我兄弟說，門下收到一張回帖。”
“哪家的？”淩波追問。
柳吉並不點明，是怕透露得太多連累人，隻道：“二小姐看了就知道了。”
清瀾晚上一進門，看到的是嚴陣以待的淩波，旁邊站著小柳兒和楊娘子，淩波手下按著個拜帖。
“怎麼了？”她一見就笑了：“怎麼還不擺飯。”
“飯早擺好了，但要審完才吃。”淩波也笑。
“審什麼？”清瀾無奈笑了：“你今天不是去碧微那裡玩了嗎？審我乾什麼？”
“你還好意思說。”淩波把那回帖往前一推：“你怎麼給魏家遞了拜帖，也不跟我說一聲，人家回帖都來了，我還蒙在鼓裡呢。”
清瀾平時溫文爾雅，關鍵時候，做姐姐的威嚴還是有的，她按住了那拜帖，不說話，隻往旁邊一坐，淩波頓時也不敢玩了。
“好嘛，我不審你了，你告訴我你和魏家怎麼回事嘛？”淩波認慫還是快的，立刻從主審官就變成了妹妹，攀著清瀾的手臂追問。
清瀾拿她也沒什麼辦法。
“不過是我看魏禹山實在不像樣子，那晚攔我們的馬車就算了，還挑阿措和燕燕的轎簾，太沒規矩了。就寫了個帖子去魏家，說是告罪，其實魏夫人一看就懂了。隻要她訓斥一下魏禹山，以後他也就不敢了。”
“原來是為這事。”淩波也無奈笑了：“你呀，自己的事不上心，老是替咱們出頭。”
“你們今年花信宴是大事，不能因為我的緣故耽擱了。”清瀾道：“其實我早就算了，他那邊也已經看淡了，就隻魏禹山，小孩子脾氣，還在鬥氣。”
“什麼算了，我偏不算了。”淩波拉著她追問：“我不懂了，‘他’是誰？怎麼就見得他也看淡了？要是看淡了，你們怎麼一個兩個都梗著脖子，看也不看對方一眼呢？”
清瀾不說話了，隻站起來道：“晚飯怎麼樣了？我看看。”
她這樣強行轉移話題，淩波也不管她。叫人擺了飯，吃完了，又坐一會兒，招呼阿措和燕燕：“再坐一刻鐘，消消食，就上床睡覺吧，明天還要早起去做客呢。”
“做什麼客？”正看書的清瀾不解。
“我剛剛沒說嗎？”淩波一臉無辜：“魏夫人回帖，為魏禹山的事跟咱們道歉來著，說會好好約束他，還請姐姐有時間上門敘舊，四年前一彆，至今惦念。我想著擇日不如撞日，已經讓人回話了，明日就去他們府上拜訪，消息我已經讓人送過去了，隻怕他們家現在正把魏禹山吊起來打呢。”