沈碧微向來是難請得很，堪堪卡在長公主殿下駕到之前來赴宴，被葉淩波又嫌棄道：“你再晚點來，大家一起接你的駕算了。”
酉正三刻，長公主殿下鑾駕到，已經說好是尋常赴宴，所以今日沒有再出穿著禮服朝拜的笑話，魏夫人可能狠狠補習了幾天禮儀，請了個宮裡出來的嬤嬤在身邊提點著，倒也像模像樣了，親自迎了長公主殿下入席，魏夫人親自上前侍奉，平郡王妃布菜，魏夫人安箸，景侯爺夫人來進羹，沈夫人連忙接過來，道：“哪能勞煩老封君？”
席上並無彆的事發生，等到散席時，沈碧微卻不見了，清瀾心中知道是什麼事，正張羅妹妹們上車，前幾次她看得鬆了點，又是被魏禹山掀了簾子，又是淩波馬車找不見人，所以她也隻好打起精神，看好她們。
誰知道她回去找韓月綺道彆時，被一對宮娥攔住了。她們都極年輕，十五六歲，道：“請葉大小姐隨我來。”
清瀾跟她們繞過回廊，看見長公主殿下身邊的女官提著燈籠，等在那裡，像一幅古畫。其實清瀾一見長公主殿下，哪怕隻是侍從，便覺親近，這種在佛前陶冶慣了的氣質是騙不得人的，彼此相見，都十分熟悉。
這女官對她也很客氣：“葉大小姐，殿下有請。”
清瀾其實心中知道是什麼事，見她這樣態度，先心安三分，隨她穿過回廊，進入長公主殿下歇息的正殿，太監宮女都在外間伺候，內間簾幕低垂，熏香的氣味像極了寺廟，長公主殿下倚在睡榻上，閉目養神，一個宮女在邊上捶腿，還有個老嬤嬤坐著說話。
沈碧微就站在旁邊，見清瀾進來，也並不驚訝。
“殿下，葉大小姐來了。”女官上前稟報道。
清瀾低眉垂目上前行禮，她的禮節是沒話說的，連沈碧微也未必比得上，女官見了，麵上先多三分讚賞，隻有長公主殿下神色不動，也並未讓她免禮。
“是吏部的葉家？”長公主殿下問道。
“回殿下的話，臣女父親供職吏部侍郎，舅父供職禦史台監察禦史。”清瀾回答道。
上次在趙家，其實被沈碧微帶歪了，她不願意報外祖父家的名號，其實貴人垂詢，報父母兩邊來曆才是正禮。
“哦。”長公主應了一聲，旁邊宮女捧上茶來，她飲了茶，才不緊不慢道：“方才碧微和我說了一番話，似乎有些道理，隻是沒很明白，我問她是誰說的，她說是你讓她勸我的，我便喚你過來，細講講，什麼叫作‘懷璧其罪’，什麼叫‘燙手山芋’？”
如果說長公主殿下這幾日來都是在扮演一個神龕上的“貴人”的話，這大概才是她進入花信宴以來，問的第一句話。
但凡對權力略有了解的人，都知道這句問話的重量。
而清瀾平靜地扛下了一切。
“回殿下的話，是臣女讓沈小姐對殿下進言的。若有失言，也是臣女的過錯。”
沈碧微聽到這話，立刻就要上前，被長公主瞟了一眼，隻得停下。
“抬起頭來。”清瀾聽見長公主道。
清瀾抬起頭，仍然垂著眼睛，她當然知道長公主是要看她，不是讓她看自己。仰麵視君，無異於刺王殺駕，是她五歲隨母親赴宮中宴席就明白的道理，十八年過去，她仍是跪在階下禮節周全的葉清瀾，隻是前麵再沒有母親的衣角。
她有極好的麵相，是最端正的世家小姐，溫順而優雅，又帶著文人風骨。
“你為什麼讓她對我進言？”長公主問道。
“二十四番花信宴，是京中大事，鎮北軍回京受封，也是國之大事，兩件大事撞在一起，難免人心惶惶，流言紛紛。世人愚鈍，不知道長公主殿下主持花信宴是為了安置未婚的將官，而不是為了拆散患難夫妻。花信宴事關世家婚配，懷璧其罪，是燙手山芋。所以官家交由殿下來主持，是信任殿下，殿下也願意為官家分憂。我等身為臣女，自當儘心竭力，為殿下籌謀，勇於勸諫，撥亂反正，不得以自身利害為念。”
清瀾娓娓道來，條縷清晰，連一旁的女官也聽得眼神一亮，露出讚賞的表情。
長公主殿下卻神色不動。
“既是事關重大，你隻需提醒我慎重便是。何須用上勸諫二字？”她的聲音像來自高高的雲端，幾乎將人骨骼都看透。
“勸，是要我改心意，諫，是臣子直言規勸，要為君的人改正錯誤。”她輕描淡寫點出葉清瀾話中深意：“你也擔心，我想替鎮北軍的將領休妻再娶？”
殿堂內氣氛頓時一冷，葉清瀾仍然垂著眼睛，抬著頭安靜跪在地上，並不說話。
但她的不回答已經是答案。
“你放肆！”公主旁邊的女官第一個發難：“你是什麼身份，竟敢質疑殿下？”
葉清瀾仍然垂著眼睛，白色的麵孔漂亮得像一朵蓮花，看不出一絲慌亂。
“殿下不需要替鎮北軍的將領休妻再娶。”她這樣平靜回答長公主：“但隻要花信宴上再出現任何休妻再娶的事，世人都會默認是殿下的授意。”
她抬起眼睛，安靜地看著長公主道：“懷璧其罪的，是殿下，手捧著燙手山芋的，也是殿下，生在帝王家，殿下應當早就明白了這道理。不是嗎？”
滿座皆驚。那女官指著她，幾乎張口結舌說不出話來。是了，宮闈中的人讚賞一個人，多半是誇她禮節周全，不比宮中差。但如果一個人，能講出宮中的人都講不出的話，那恐怕她們也從容不起來了。
“你放肆！”女官正要喝止她，卻被長公主抬手阻止。
年輕得看起來不過三十歲上下，豔麗得如同一株墨紅色牡丹的長公主殿下，似乎並未被清瀾的話震驚，而是十分平靜地問：“那依你的意思，本宮當如何自處呢？”
她以禮相待，清瀾自然也以謀士的禮節回。