一
千佛鎮隸屬於桐原市管轄，鎮駐地千佛村坐落在嘉陵江一個回水灣的東岸。
嘉陵江自北向南流經此地，轉向東南，又馬上轉向西南，形成了一個巨大的馬蹄形灣。這裡的地勢相對平緩，奔騰的江水到達這裡，變溫柔了許多。
一條取名澗溪的溪流自東向西，把千佛村分成南北兩半，到此彙入嘉陵江。途徑這裡的公路在澗溪上建有一座石橋，走過石橋，可抵達千佛村北半部。
千佛村的民房分布在澗溪南北兩岸：像小城堡一樣，年代很久的二層石頭房；被煙火長期熏烤，木色已經發黑的二層木結構房；還有泥巴做牆的低矮土坯房。房屋大多是懸山式不對稱的起脊屋頂，覆蓋著小青瓦，還有可遮雨蔽日的長出簷。民房之間的路是用大小不一的石頭鋪就的石板路，順著山坡，高低不平地延伸著。這些民居依山傍水，高低起伏，錯落有致，形成一個典型的川東山地小鎮。看樣子，已經曆幾百年的風雨了。
千百年來，經過江水和溪水的共同衝刷，嘉陵江和澗溪交彙處的河穀下陷，岩石裸露，形成近乎垂直的兩處懸崖。懸崖有十幾米高，隔著澗溪相對而立。
在兩處懸崖的頂部，各生長著一棵粗大的銀杏樹，就像兩個哨兵一樣，守衛著千佛村。每棵銀杏樹的高度可達30多米；樹乾粗壯，需三個成年人手拉著手，方能圍抱過來；枝繁葉茂的巨大樹冠覆蓋著一百多平方米的麵積，如同一把巨傘，罩著地麵，讓兩處崖頂形成了兩個天然的、有遮篷的觀景台。
現在正是日烈的盛夏時節，有不少山民坐在樹下，觀山、望江、乘涼、聊天。
司機劉波說這兩棵銀杏樹有近500年的樹齡，更神奇的是，澗溪北岸的那棵銀杏樹是雄樹，澗溪南岸的那一棵是雌樹。一雌一雄兩棵銀杏樹隔岸相望，如同牛郎織女，相伴幾百年。它們是千佛鎮最顯著的標誌，說起千佛鎮，都知道這兩棵高大的雌雄銀杏樹。至於鎮子為什麼取名千佛鎮，劉波說不出來原因，因為鎮上並沒有佛像。
或許在很久以前，這裡有過一個很大的寺廟，隻是現在已經被毀掉了，秦科猜想著。
千佛鎮電話交換設備的機房位於一個小山坡上，距離澗溪南岸那棵雌銀杏樹大約300米遠。這是一棟磚混結構的的兩層樓房，白灰牆麵，沒有起脊屋頂，和千佛村民居的風格迥然不同，很是顯眼。
時間已經是下午三點多了，有任務在身，秦科無心觀覽千佛村的景色，快步踏入這棟兩層小樓。
這棟樓的一樓分布著郵政辦公櫃台、鎮支局長辦公室、柴油發電機室和連接用戶電纜的配線架室。電話交換設備機房位於二樓，其它房間分彆是蓄電池室、機務員辦公室、值班室、休息室和雜物間等。
千佛鎮機房的機務員陳明已經在辦公室等候多時，寒暄過後，秦科再次聽陳明講述一遍設備發生的問題和現象，基本和李軍所言差不多。
秦科不再詢問，進入機房，開始查看設備的硬件運行情況。
這是一台由a公司提供的近兩千線的數字程控電話交換機設備。秦科先繞著設備，前後左右地仔細察看了一遍，然後打開機櫃門，看到電路板上的指示燈都在閃爍著綠燈，沒有任何紅燈告警指示，設備旁邊的光纖傳輸設備和電源設備也都運行正常。
為了方便電話呼叫測試，秦科讓陳明從一樓的用戶電纜配線架上，直接拉三對電話線，上到二樓，再連接三部數字電話機，放到操作台上。
他接著讓駱通來測試各種電話呼叫業務：千佛鎮內的電話呼叫、桐原範圍內的電話呼叫、國內長途呼叫、特種服務電話呼叫、幾種新業務電話呼叫。測試結果都正常，看來起碼到現在為止，這台設備的運行狀態沒有問題。
秦科看著設備，思考片刻後，對李軍說道：“李工，我們三個人從現在開始要紮根千佛鎮。你即使繼續留在這裡，也沒有什麼能幫得上我們。你現在可以返回桐原，在辦公室裡等候我們的消息。陳明的家就在千佛村，我們如果有什麼要求，會隨時向他提出來。”
李軍覺得秦科說的有道理，囑咐了陳明幾句後，就和司機劉波離開了千佛鎮。
臨行前，李軍對秦科說道：“秦工，有勞你們了。”
秦科笑著說道：“李工，這是我們的分內工作，當仁不讓。你就靜等我們的消息吧。”
二
李軍離開後，秦科坐到操作設備的計算機前，登錄進設備，開始仔細檢查設備軟件係統的運行狀況。他首先要查看係統的告警曆史信息，一條一條地檢查和分析。駱通、孫書強和陳明在一旁觀察他的操作，並作必要的記錄。
他先查看今天係統產生的告警信息列表，看到了一些普通告警信息，但這些告警不會影響係統的運行，所以，他判斷設備今天應該沒有發生陳明所彙報的問題。他詢問機務員陳明，陳明也說今天還沒有接到用戶的投訴電話。
他接著查看昨天的告警曆史，發現了一條係統“溫和啟動”的告警信息，發生時間是昨天上午9點24分，但沒有具體的原因顯示。
a公司設備的係統啟動有三種方式，秦科逐一給駱通、孫書強和陳明解釋。
第一種方式是“冷啟動”。這是設備斷電後，再加電後的設備啟動方式。隻有在極特殊的情況下，設備才會執行冷啟動。譬如遇到長時間停電，蓄電池電能耗儘。一般情況下，設備斷電不會發生，因為還有柴油機可以發電，給設備供電。
第二種方式是“熱啟動”。這是人為的一種設備啟動操作。通過軟件維護指令對係統發起板卡級的啟動，會造成用戶電話業務中斷，但比“冷啟動”需要的時間要短。一般情況下，機務員不會、也不敢擅自操作這種啟動方式。除非設備發生嚴重故障，在a公司技術人員的指導下，機務員才敢去執行這種操作。
第三種方式是“溫和啟動”。由於設備內部某個軟件模塊運行出現問題，係統的自檢功能發現後，係統就要執行自我糾錯功能，重新啟動這個出現問題的軟件模塊。此時也會造成用戶電話業務中斷，隻是中斷時間更短。這是對用戶電話業務影響最小的一種啟動方式，但一定會被正在打電話的用戶發覺。
秦科馬上詢問陳明，陳明說昨天他也沒有接到用戶的投訴電話。
繼續翻看前幾天的告警曆史，秦科也發現係統產生了相同的“溫和啟動”告警信息。有的一天產生一次，有的一天產生兩次，也都沒有具體的原因顯示。
根據陳明提供的用戶投訴日期和時間點，秦科無一例外地發現係統在當天都產生了“溫和啟動”告警信息，隻是告警發生的時間點有差彆，也和用戶投訴的時間點有出入。
秦科斷定用戶業務中斷的時候，係統一定發生了“溫和啟動”。確切來說，由於設備發生了“溫和啟動”，才導致用戶電話業務中斷。在這種情況下，陳明接到了用戶滯後的投訴電話；也可能是用戶的投訴電話沒有被陳明接到；也可能是用戶沒有發覺電話打不出去；也可能是用戶放棄了投訴。陳明說昨天沒有接到用戶的投訴電話，就是後三種可能性之一。
無論如何，一定是係統的“溫和啟動”導致了用戶電話呼叫業務中斷，那麼又是什麼原因導致了設備“溫和啟動”呢？