鬱儀心中驚訝。
江駙馬在朝為官時，張濯正在安州賑災，他們既不曾有同朝為官的機會，更不曾有私交甚好的傳聞，未成想竟會有同席飲宴的時候。
先帝在世時曾以“滿懷冰雪、淵清玉絜”八字稱頌張濯清直磊落，如今竟也開始結交朋黨了。
“那我先留拜帖給駙馬。”說罷，鬱儀恭恭敬敬遞上拜帖，除了這一封拜帖外，鬱儀還送了一小塊上好的鬆煙墨。這東西不是什麼稀罕物什，隻不過產地在鬱儀的老家鬆江，是用鬆樹的煙灰製成的墨，色偏黑藍、墨膏如膩，若用茶水來研磨，更有一番彆出心裁的清香。這樣的禮物襯得上鬱儀現在的身份，又帶了幾分樸拙的雅趣。
江駙馬的長隨見鬱儀舉止端莊、談吐不俗，有意小聲提點：“若大人有心，申時後再來吧。”
鬱儀客客氣氣地謝過。
公主府坐落在康鄔街上，倒是個鐘靈毓秀、鬨中取靜的地方。鬱儀沒有多逗留，順著康鄔街向北走，打算再逛一逛，等天黑前回到紫禁城去。
她沒有和彆的庶吉士們一道在梧桐街上買間瓦舍落腳，至今仍住在庶常館為他們供給的幾間直房裡。
路過買雕板的店鋪門口，鬱儀順手又買了幾塊巴掌大的木頭，這些大都是一整塊木頭上切下來的邊角料，秦酌閒暇時喜歡做木雕，專門托鬱儀幫他帶幾塊木頭回去。
景福樓是興起於高祖時期的老字號，起先不過是給南來北往的販夫走卒一個歇腳飲茶之處，經年日久也成了氣候，簾幕高掛，屏圍四繞，當中一幅四海山河畫屏，兩廂金爐香靄。
紗幕逶迤，箜篌琵琶。
杯盤錯彩，寶妝花色。
如今的景福樓早已成了京城勝景，多少流水樣的金銀便在這推杯換盞間嘩啦啦地流向四麵八方，或是行賄官僚、或是買官賣官，又或是文人騷客題詞樓上，隻盼終有一日能得伯樂一顧。
二樓內雅舍裡賓朋滿座。
江止淵不知自己喝了多少杯茶，可他也隻能以此掩蓋自己心中的不安。
今日在座的人中他隻認識一半，大多是去歲恩科時派往各處的主官，在幾位閣臣牽頭下於此辦了一場茶宴。江止淵小心翼翼地看了一眼坐在首位的張濯，心中愈是惴惴不安。
他和張濯素無來往，隻聽聞這位新入閣的張大人性情冷淡，平日裡亦不過多言語。早年間曾在太和殿前與他有過一麵之緣，果真如傳聞所言般瓊枝玉樹、矜重自持。驟然得到他的邀請，江止淵亦是喜憂參半。
喜的是自己何德何能可以得到這位張大人的垂青，憂的是自己早已尚主，便是有再多才華，也無處施展。思及至此，杯中的鐵觀音也化成了燒刀子，一飲而儘，熱意翻湧。
整場茶宴，張濯從頭到尾未置一詞，甚至沒看江止淵一眼。
席上先是有人提起蟹宴：“膏蟹鮮美，以鹽醋食之，五味皆全。待至十月時蟹稻皆肥。膏膩如瓊脂珀屑，佐以肥臘鴨、牛乳酪，漱以雪蘭茶……”
江止淵熟悉茶宴的流程，起先大多是說些風花雪月的雅事，最終總得要轉回到朝堂上去。或是義憤填膺，或是爭個麵紅耳赤。
果不其然，才小半個時辰，幾杯水酒入喉，便有人聊起恩科上的見聞。
“從皇上登基之日起，南麵便不太平。黃冊遲交不說，反詩便不知寫了多少。太後為著平息物議，今年從鬆江府、江寧府點上來的進士也比以往多，竟還選了女進士，你們都見過了嗎？”
“去玉堂署辦差時見過一回。”周懷仁笑說，“好個春梨綻雪的女諸葛。”
他用的詞雖雅，人人都聽出話裡話外的輕視之意。
江止淵不由道：“閱卷都是糊名的，彌封未解開時，哪有人知道文章是女子寫的。既然太後娘娘取她為一甲，定然是蘇進士有真才實學。武周時上官家的女公子又有誰敢輕視？”
場麵為之一靜。
江止淵感受到一道清冷的目光穿過眾人，輕輕落在他的臉上。
周懷仁被落了麵子，頓時有幾分不快，還未開口，便聽得坐在首位上的張濯淡淡啟口：“太後娘娘欲選侍讀學士，懷仁覺得誰能勝任？”
周懷仁隻得道：“自是曹岑。他是廬州曹氏出身，曹氏出了兩位國公、一位勇毅侯，縱然如今不敵當年，但餘威猶在。除了他，還有幾位庶吉士，有甘州的劉黔齡、汪且真，他們都是出身簪纓望門的公子。”
說罷，他又小心望向張濯：“張尚書以為呢？”
張濯略頷首，似是而非：“如懷仁所言。”
周懷仁輕輕鬆了口氣。
這位未滿而立的年輕尚書今日並未曾穿官服。一身長衣廣袖，花犀束帶上佩掛芙蓉玉。
一如既往的澹然疏朗、瓊潔峭拔，引得天下名士都甘心為他趨之若鶩。
不知是不是周懷仁的錯覺，數日不見，今日的張尚書更多了幾分不符合年齡的孤決與蒼涼。
他眉心微蹙，目光沉鬱。像是羈旅匆匆，塵滿客袍，風霜滿鬢。
這樣的張濯令他感覺陌生，又感到恐懼。
一直到茶宴散場，張濯都沒再說第三句話。
江止淵有心想同張濯再攀談一二，隻可惜他被一群人眾星捧月般簇擁在首座，一直不得空，江止淵隻得先行一步。
待他坐上馬車行過一箭之地，車夫對他說：“駙馬，張大人的馬車停在前頭。”
江止淵有些激動地掀開車簾，一麵下車對張濯拱手：“張大人。”
張濯站在車前，目光落在江駙馬臉上，寧靜悠遠，像是隔了匆匆十數年光景。
日光如金，細碎斑斕。
片刻後，他笑：“好久不見。”
江止淵怔忪了一下，顯然不知道自己與張尚書哪裡來的交情。隻好附和道：“是，還未來得及恭賀張大人入閣之喜。”