遙遠天際處，紅日緩緩升起，晨光驅散山間霧靄，同時也喚醒了清州城。
顏湘早早便候在馬車旁，卻遲遲不見相裡鈺出現，不免疑惑道：“二哥怎麼回事？以往這時他早到了。”
“我聽說，二公子昨夜並未回房，似乎在祠堂裡跪了整夜。”雲蘭解釋道。
顏湘驚訝，分明是她有錯在身，相裡鈺卻反倒自己頂上了，思及此處，內心的愧疚感攀升。
此時相裡鈺恰好出來，他步伐緩慢，腿腳明顯沒有昨日利索，麵上卻仍舊一副沒事人的模樣。
“你的腿……”
他避而不答，神色冷淡道：“沒事，上車吧。”
可一路上，相裡鈺都閉口不言，甚至沒給顏湘一個眼神，和以往判若兩人。
而顏湘始終偷偷觀察他的神情，知他仍在惱怒，便想緩和氣氛道：“二哥，我們今日要做什麼？”
“你先把昨日的賬算明白。”
“噢。”她識相地閉了嘴。
今日的顏湘比以往都認真，不僅賬目清算極快，甚至還將每種貨物都清點好，確保不出任何紕漏才報給相裡鈺。
在相裡鈺審查時，顏湘還討好地為他捏肩，同時端茶倒水、扇風解暑，將侍女的活都乾了個遍。
“怎麼樣？”
相裡鈺合上賬簿，依舊麵無表情道：“沒什麼問題。”
“那大功告成，我們去吃飯吧？”
相裡鈺難得拒絕了她，“你去吧，我仍有許多事要忙。”
“那可有我能幫上忙的？”顏湘故意賴著他，鍥而不舍道。
“沒有。”
“那我可以等你啊。”
相裡鈺卻自顧自地往後走，沒回頭看她一眼。
“這是哪家的小姐？以前從未見過。”幾位挑選布料的姑娘在一旁低聲討論。
其中一位不屑道：“哪家小姐會如此沒羞沒燥？怕不是野雞裝鳳凰吧。”
顏湘隱約聽到了幾句，可畢竟在鋪子裡，所以她隻睨了一眼，並未上前理論。
可那幾位姑娘先不悅了，認為顏湘目中無人，於是質問道：“你這是什麼眼神？真是沒有禮教。”
儘管很莫名其妙，但顏湘不好當麵與客人起爭執，故而問道：“幾位姑娘是真心來采買，還是來嚼舌根？”
那幾位姑娘環顧四周，生怕旁人聽了會看輕自己，略微慌亂道：“當然是來采買！”
“那便認真挑去，有何問題找掌櫃說。”
掌櫃適時出來緩和道：“鋪裡新進了幾種新料子，幾位小姐可有興趣瞧瞧？”
顏湘原以為她們會留點體麵，誰知最先出頭的那位又繼續道：“掌櫃的，彆為了生意，將什麼沒臉沒皮的人都放進來，那隻會寒了老主顧的心。”
“說誰是低端人？”
相裡鈺走出來，眼神鋒利，麵若寒冰。
先前眾人見到的他都是隨和的，即使偶爾不露笑意，也決不這般嚴肅，讓人不禁發怵。
“相裡公子……”那姑娘又放低聲調道，“我隻是看不慣她硬纏著你。”
“我相裡鈺的妹妹，還輪不到彆人來說三道四。”相裡鈺語氣又冷了幾分，“掌櫃，日後若還有人仗著老主顧的身份耀武揚威，便直接請出去，我們鋪子不缺這一單生意。”
顏湘拽了拽他衣袖，想讓他彆將話說得太絕，可對方依然不為所動。
掌櫃也有些著急，湊近提醒道：“不可啊少東家，這是楊員外家的千金，我們與楊家還有生意往來……”
相裡鈺卻是半點情麵也不留，“楊員外家又如何？若不尊重我相裡氏族人，那這合作斷了也罷。”
那位楊府千金感覺自己被羞辱，其後噙著淚跑了出去，剩下那幾位見狀，紛紛向顏湘致歉，便也灰溜溜地離開了。
“很抱歉擾了各位雅興，”相裡鈺對鋪內其餘顧客說道，“為表歉意，我宣布，此刻在場客官均享九成優惠價，望各位逛得開心。”
“好！”眾人鼓掌歡呼。
顏湘感歎：難怪舅父如此放心讓他接手生意，一是因為他有原則，二是因為他有頭腦。
“愣著乾嘛？”相裡鈺又恢複了原先那副不冷不熱的模樣，徑直乘上馬車。
“噢，來了。”顏湘追了上去，也不問是要去哪兒。
“彆人欺負你，為何要忍氣吞聲？”
“這不是在自家鋪子嘛，我怕影響生意。”
相裡鈺聚著的眉頭又舒緩開來，他寬慰道：“不必擔心，放眼霽朝，想與相裡氏合作的人不計其數，就算與楊家斷了往來，那最該急的也是他們。”
顏湘似懂非懂地揚起下巴，繼而又問：“那你可是不生我氣了？”
“一碼歸一碼。”
“你如此維護我，那定然已經消氣了。”
相裡鈺仍舊嘴硬道：“倘若換作其他同族者，我亦會如此。”
“哦，那你的意思是，在你心中，我這唯一的妹妹與其他族人並無差彆，是嗎？”顏湘挪動身體，似想同他保持距離。
相裡鈺噎住，無奈地撇嘴，坦誠道：“不是。”
顏湘立即又展開笑顏，挽著他的手臂撒嬌，“我就知道，你是全天下最好的兄長，彆再氣惱了。”
“下不為例。”
“好！那我們此刻是要去哪兒？”
“回府裡，我要將方才的事稟報母親。”
“為何不是先找舅父？”
“父親定忙於其他事務，便不去打擾他了，況且你沒發覺，大小事幾乎都是遵循母親的想法嗎？”
她細細回想，似乎確實如此。
未曾想，這相裡氏一族族長、相裡家一家之主，竟還是個寵妻奴。
顏湘原先還擔心，相裡夫人知曉前因後果後，會指責他們行事衝動，可她卻給予了肯定，“楊家千金如此作為，想來家風不良。若我們繼續與楊家合作，隻怕會留下隱患。”
“夫人，楊員外上門求見。”小廝傳話道。
“請進來。”
楊員外帶其嫡女走進正廳，向相裡夫人說明來意後，對女兒低斥道：“還不快向相裡小姐賠罪！”
楊玥蓮不知是害怕還是委屈，始終不停地抽泣，“對……對不起。”
“不成氣的東西，彆哭了！”