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思來想去，殷仲堪認為自己必須要破除眼下的困境才是。要想在荊州如魚得水，行事無礙，則必須要解決桓氏家族在荊州的龐大根基和勢力給自己帶來的阻礙。
簡單來說，必須解決以桓玄為首的桓氏大族在荊州影響巨大，讓自己這個荊州刺史淪為配角，必須要借助桓氏之力成事的問題。
殷仲堪有兩個選擇。其一，以雷霆手段解決桓玄等人，來個大清洗。
這個念頭隻是一閃而過，連殷仲堪自己都被這樣的想法驚出了一身汗。顯然，這麼做是行不通的。自己或許能夠不管不顧殺了桓玄，但之後的事情絕非自己能夠掌控。桓氏舊部遍布荊襄梁益之地，他們會群起而攻之，自己將會麵臨他們的全麵進攻。
就算再荊州軍中，大量的桓氏舊部將領兵士也會因此而嘩變，最終自己一定會被趕出荊州。而自己一旦離開荊州，將無存身之地。司馬道子若不落井下石，置自己於死地的話，他也不叫司馬道子了。
所以，這個想法也僅僅隻是想法而已，那是自毀之策，絕非明智之舉。
第二個選擇便是，將桓玄弄出荊州。當桓玄遠離荊州之後，一切將迎刃而解。桓玄隻要不在荊州，許多事便好辦的多，那些地方上的勢力會慢慢的改換門庭，依附自己，自己在荊州壯大才有可能。這個想法顯然要靠譜的多。
然則如何讓桓玄離開荊州？這絕非易事。趕他走不可能，他自己主動走，也是不可能的。殷仲堪深思熟慮之後，想到了一個辦法。他決定給司馬道子寫信，向他示好的同時，竭力舉薦桓玄為廣州刺史之職。
他在信上言道：“……南郡公桓玄同我說過多次，欲謀求官職，報效朝廷，求我舉薦於他。本人認為，朝廷正在用人之際，會稽王慧心明事，大晉蒸蒸日上。然地方屢生變亂的緣故，便在於地方牧守官員能力不足，治理無方。故而需要有能力的大族坐鎮地方，保境安民。南郡公年紀雖輕，但學識德望皆厚，可為大用。南郡公年紀長成，久不任職，恐生異變。下官認為，會稽王當慎重考慮此事，以令荊襄安定，令大族安心，此乃長治久安之計也。下官在荊州，也可安心牧守，不令地方生亂，不讓會稽王操心勞神之……”
這話說的再明白不過了。桓玄天天吵著要當官，朝廷不授予他官職，他心中不滿，我怕荊州要亂。你司馬道子若是不答應的話，要是桓玄鬨起來，恐怕又要讓你操心勞神。你答應了這件事，對你，對我們大家都有好處。
司馬道子接到了這份舉薦信，看了之後，哈哈大笑。他知道，自己的策略奏效了。
王緒是個人才，他為司馬道子製定的對付楊佺期殷仲堪等人的策略是逼迫分化之策。依著司馬道子的想法，是要集合京城兵馬和江州兵馬在適當的時機對殷仲堪等人發動全麵的進攻，以武力解決殷仲堪和楊佺期等人的。
但王緒竭力勸阻他這麼做，他為司馬道子細細的分析了局勢。
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王緒認為，殷仲堪當初去荊州擔任刺史，完全是因為先帝的賞識。當初殷仲堪去往荊州之前的職務，隻是一名黃門侍郎罷了。他的出身也寒微，完全不具備掌控荊州的實力。在先帝駕崩之後，他更是失去了他僅有的靠山，在荊州的處境必然尷尬。
荊州乃桓氏根基所在，桓玄等人怎會甘心荊州落入殷仲堪掌控之中。之前王恭起兵，殷仲堪之所以起兵相助，其實便是想以這種行為顛覆對自己不利的局麵，扭轉自己失去靠山後的窘迫境地。若是能跟隨王恭進攻京城得手，則殷仲堪的地位和聲望將極為高隆，且有了王恭作為盟友，將力壓大族，成為新貴。
可惜的是，這件事功敗垂成。殷仲堪意誌不夠堅定，優柔寡斷，又想成功，又怕失去自己所擁有的東西。所以他不敢孤注一擲。王恭受挫之後，他便立刻為了自保而選擇了同司馬道子妥協。
在同司馬道子妥協的條件中的其中一個，便是殷仲堪要司馬道子讓新皇下旨，強調自己荊州刺史的身份不變，強調自己在荊州主政的權力不變。這便是他很清楚，必須有朝廷的背書，否則他這個荊州刺史將很難做事。
桓氏和弘農楊氏是世家大族，殷仲堪所能依仗的隻有他的官職。先帝死後，殷仲堪和他們之間的關係遲早會疏遠，因為在桓氏看來，荊州之地硬生生被一個外人所掌控，那其實是眼中釘肉中刺。之前有先帝為殷仲堪撐腰，現在殷仲堪憑什麼可以掌管荊州？
王緒乃大族出身，對這些微妙的東西心知肚明。所以，在分析了這一切之後，他請求司馬道子不要操之過急，先分化他們內部，令其削弱，之後再橫掃之。否則，朝廷進攻，反而會讓他們同仇敵愾。
壓力要給，有壓力才能讓他們內部生出許多變數。但是壓力不能過大，那會激發同仇敵愾之心。
司馬道子聽從了王緒的建議，所以，在王愉接手江州之後，司馬道子又抓住機會勸說楊佺期回梁州。這是極為重要的一步。楊佺期離開豫州，絕不像是外表那般簡單，那回讓殷仲堪感受到極大的壓力，有唇亡齒寒之感。殷仲堪一定會有所動作，而他的動作越大，在荊州便會同桓玄的勢力之間的摩擦越大。
事實上，其後發生的事情甚至超過了司馬道子和王緒的預期。在荊州的耳目傳遞來的消息表明，殷仲堪和桓玄之間的交往幾乎斷絕，雙方明顯是產生了摩擦和隔閡。事情這麼快便奏效了，這是讓司馬道子和王緒沒想到的。他們之間的聯盟，比想象的要脆弱的多。
當殷仲堪寫來了這封信後，司馬道子立刻便明白這封信背後的含義。
“仲業，你怎麼看？”司馬道子叫來王緒，將信給他看了之後笑問道。
王緒微笑道：“那還用說麼？殷仲堪急了。他想要將桓玄趕走，以便掌控荊州局麵。桓玄已經是他麵前的攔路石了，他必須搬走這塊攔路石。嗬嗬，正所謂一山難容二虎，他終於忍不住了。他是借王爺之手，幫他弄走桓玄呢。”
司馬道子大笑道：“仲業，完全在你意料之內。你可真是諸葛在世啊。本王對你佩服之極。”
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王緒拱手道：“豈敢，都是王爺謀劃得當，我不過是從旁協力罷了。”
司馬道子點頭笑道：“然則，本王該如何回他？”
王緒想了想道：“王爺答應他便是。”
司馬道子皺眉道：“答應他？下旨讓桓玄去廣州？豈不是讓殷仲堪得了便宜？他要募兵壯大兵馬，便是為了對抗於我呢。我怎可讓他得逞？”
王緒微笑道：“答應他不妨，下旨任命也不妨。但是命人將消息透露給桓玄知曉。桓玄一旦知道是殷仲堪要趕他走的事情，定然惱怒不已。桓玄是不會去廣州上任的，他可不傻，那小子比他爹爹桓溫都精。離開根本之地，誰買他的帳？他必會拒絕任命，然後才有好戲看了。這二人豈不是要在江陵鬨個翻覆？王爺，等著看戲便是。”
司馬道子大笑道：“好，好辦法。就這麼辦。不過，他們之間，恐怕再鬨也有個限度。桓玄無兵，殷仲堪無勢，他們也鬨不出個什麼來。”
王緒沉聲道：“不急。先鬨僵了關係再說。之後再給他們加碼。如果時機成熟，不妨給桓玄任命為江州或者豫州刺史之職，讓他手中握有兵馬。那樣他們便要打起來了。”
司馬道子訝異道：“將江州或者豫州給桓玄？這恐怕不成。”
王緒笑道：“江州恐不成，但豫州是可以的。你想，豫州的庾楷是楊氏之人，楊氏如今可比桓玄的實力龐大。這種時候，若桓玄得了豫州，豈不是從楊氏身上挖了一塊肉？楊氏會怎麼想？楊佺期必然不肯乾休。這豈不是讓他們三方互相不滿，互相牽製。我們隻需在旁隨時監控，煽風點火便可。恰當的給些好處，讓他們爭奪，豈不聞二桃殺三士之計？讓他們三個自己先鬥個你死我活，然則王爺再派兵去收拾局麵，他們豈有反抗之力？”
司馬道子大笑道：“好，好。仲業真乃神人也，本王得仲業，大事可成也。”.
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