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北徐州，彭城北礦場，天氣酷熱如火。
大山之中的礦場規模頗大，占據整片山穀。密密麻麻的房舍廠房從南到北排列。巨大的冶煉廠和矗立的高爐給山野之間增加了一些奇特的氣質，在這個落後的時代，竟然有了那麼一些工業社會的氣質。
這裡耗費了李徽不少的錢財和人力。光是建設這座礦山所修建從山外蜿蜒進入的道路便花了數月才貫通。房舍高爐各項設施的建造也花了一年有餘。投入的錢財人力已經無法計算。然而這座礦山隻開采了一年多的時間便告枯竭。
無奈之下，數月之前李徽下令改為采石。沿著開采鐵礦的礦洞往下，進行采石作業，希望能夠邊采石，邊拓寬拓深礦洞，重新找到礦脈。
三個月過去了，李徽接到了令他啼笑皆非的稟報。礦場沒有找到新的鐵礦礦脈，卻在沿著山穀往南的采石作業之中找到了一種新的礦藏。
漫天塵沙之中，李徽在數十名騎兵的簇擁之下策馬從山穀大道飛馳而來，抵達了礦場入口。
礦場主事官員和一乾小吏站在路旁恭敬迎接了李徽的到來。
“我等恭迎大將軍和李大人到來。大將軍李大人一路辛苦了。”礦場眾人高聲行禮。
他們口中的李大人是李正，李正如今掌管徐州作坊廠礦之事，硝田、鹽場、礦場和各種作坊都歸李正管轄管理。已然是李徽得力的助手。這個當年還隻懂得種地管家的丹陽李氏的老實巴交的男子，如今已經是徐州的重要實權人物之一了。
“陸主事，不必客氣。大將軍此來是視察新發現的礦藏情形的，爾等頭前帶路，前往查看。”李正沉聲道。
那陸主事連聲答應，轉身上馬，引著李徽一行往南，前往新發現的礦藏所在。
不久後，眾人抵達山穀南側的一座山坡之下。這裡遍地亂石嶙峋，已經無法騎馬行走。於是眾人下馬步行，好在走了不到一炷香時間，便進入了山穀岔口的采石麵。於是，李徽看到了那被發現的新礦。
在上方爆破崩塌的土石和樹木之下，一道斷層如刀削一般直上直下，綿延裡許之長。厚厚的岩石層足有十幾丈厚，但在岩石層麵之間，有一道丈許寬的黑色剝離帶清清楚楚的展露在麵前。在陽光下反射著奇特的光芒。
“如何發現的？你們怎麼開采到這裡了？這裡已經不屬於礦區範圍了。”李徽站在岩壁下方遠處，看著那蜿蜒的黑色帶狀礦物，一邊讚歎一邊問道。
“啟稟大將軍李大人，下官本意是開采上好的青石的。既然開始采石，自當開采上等青條石。況且此山之中有白色鐘乳，我怕以為有白玉石，於是便不拘泥於礦場之中，往礦場之南拓展。十多日前，一隊人手在此處爆破采石，沒想到半邊石壁全部崩塌，露出了這條礦藏。故而稟報李大人得知。”陸主事回答道。
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李徽點點頭，走向峭壁之下。陸主事忙提醒道：“大人小心，此處山壁不穩定，黑石所在之處，容易崩塌。切勿靠近。”
李徽擺擺手，俯身在亂石之中撿了幾塊黑色的石頭，拿在手裡端詳。那黑色的石頭正是從上方崩塌散落的礦石。
“這是石炭無疑。我們已經鑒定過了。送去給葛道長也見過了。這東西，似乎用處不大。”李正在旁沉聲道。
所謂石炭，便是煤礦。李徽其實一眼就認出了這是一處露天的煤礦礦脈。所謂露天，並非是說裸露在外，而是並非深埋地下的煤礦層。這是難得的易於開采的礦層，可以說是上天的恩賜。
至於李正以為的這東西用處不大的考評，李徽當然不以為然。作為後世穿越之人，李徽太知道煤炭是多麼寶貴且重要的東西了。這時代的人，不知道煤礦為何物，也根本不知道其用途，自然以為是無用之物。但李徽得知發現了石炭之後，立刻第一時間趕來查看，看看是否有開采的可能，便是因為他太明白煤炭的重要了。
“找些柴火，燒一燒試試。”李徽下令道。
親衛找來一堆柴禾，在亂石堆中點起了火堆，李徽將撿拾的十幾塊拳頭大的煤石全部堆在火堆之上。隨著柴火的燃燒，石炭開始發紅，然後開始燃燒起來。刺鼻的煙塵也升騰起來。
石炭之所以被認為無用，便是因為燃燒時產生大量的刺鼻煙塵，讓人無法忍受所致。大晉人的認知之中，此物是有毒之物。曾有人居住山中，冬日撿拾石炭生火，結果全家被毒死的例子發生，所以此物便被歸於有毒之物，無人重視。倒是方士們常用此物煉丹，因為他們就喜歡這些有毒的礦物，沒準能從中煉製出什麼奇奇怪怪的丹藥來。當年在京城桃花穀中，李徽在葛元的礦物藏品之中便發現了石炭。另外，郎中們也在某些方子裡用石炭作為一味藥材治病。
柴火燃儘，但石炭依舊燃燒，十幾塊石炭燃燒散發的熱量不小，烤的周圍火熱。燃燒的穩定，煙塵起初很大，但隨著燃燒的進行便也變得微小起來，隻能嗅到一些刺鼻的氣味而已。
李徽心裡做了評估，此處的原煤品質尚可，值得開采。若是儲量豐富的話，那自己可是撿到寶了。
這年頭，燃燒之物以柴薪為主。燒製木炭是代價昂貴的行為，燒製出來的木炭也隻有豪族富戶才會使用，因為沒有多少人能用得起。對於大量使用木炭的徐州而言，每年消耗的木炭便是耗費極大。十幾處燒炭作坊一年到頭都在燒製，因為需求量極大。
配製火藥需要大量，鍛造鐵器需要大量，光是這兩項，每年便耗費難以置信的數量。而徐州貧瘠，燒炭需要大量的原木，不得不砍伐樹木，毀壞林地。徐州這幾年發展帶來的代價不小，山林連開墾帶砍伐已經破壞的七七八八了。近年來，李徽要求采購原木柴薪，但這樣也大大的增加了成本。
有了石炭，將大大的緩解目前燃料緊張和成本昂貴的問題。火藥的配製依舊需要木炭，其餘的取暖做飯冶煉等等方麵的需求其實都可以用石炭代替。這種東西的成本極低，一旦普及，將會惠及乾家萬戶。從環保和可持續發展的角度來說，再也不用砍伐樹林，毀壞林地，破壞生態了。
當然，李徽自然不是什麼環保主義者，僅從現實的經濟和實用性而言，石炭將是最好的替代品。對李徽而言，他最期待的還是石炭在冶煉上發揮作用。無論是作為獲得更高溫度的燃料，還是作為還原劑使用，都是廉價而高效的。這對於大量需要冶煉鋼鐵和精煉鋼鐵的徐州而言，無異於是革命性的燃料。
總之，李徽心中已經設想了無數的場景。自己之前學的一些理工科的知識，看來也要重新回憶回憶，派上用場了。
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現在剩下的，便是值不值得開采的問題了。若是儲量不足，那也枉然。花費大量的氣力建設配套設施，鑄造煉焦高爐之類的東西，將是一大筆的開銷。原煤的分揀和洗滌破碎，修路和運輸也將是極大的成本。若是和鐵礦一樣，隻是那麼一哆嗦的話，那便毫無必要了。
裸露出來的煤層約莫丈許高，目視可見有五十步長。其餘的便被山石隱藏。既不知道長度有多少，也不知道煤層麵積有多少。煤層若隻是那麼一截，麵積不大，則沒有什麼大規模開采的必要了。
為了驗證這一點，李徽當即下令，讓陸主事叫來人手，繼續實施爆破。沿著裸露的煤層兩側往東西方向拓寬，看看煤層麵積大小，長度多少。
這是一項大工程，但是有炸藥在，倒是輕鬆許多。
工匠們用鐵釺在山體上鑿孔，之後將柱狀竹筒爆破筒插入其中，一層層的開始爆破清理。三天三夜時間，動用了三百多人手進行作業，成功的沿著峭壁兩側爆破出數十步的距離。
令人欣喜的是，每一次往前爆破清理丈許，那些裸露的煤層便延伸一丈。三天時間，總共百餘步長煤礦帶依舊向著兩側山體裡延伸，不知儘頭。
而縱深的挖掘的煤層也傳來喜訊，從峭壁煤層往裡挖掘深入，十幾丈深的距離，依舊是煤層。為了安全起見，李徽停止了繼續探查，因為到此為止，這裡的儲藏量已經足以值得開采了。
這或許不是一座大型的露天礦，但其儲藏的量已經足夠目前所需，毋庸置疑。
當下李徽召集會議，拍板行事，交代李正調動資源人力進行開采。李徽相信，這將會大大的改變現狀，獲得巨大的收益。
唯一有些令李徽疑惑的是，這樣的一座裸露出來的煤礦，在後世似乎並沒有聽說。再一想，倒也釋然了。或許這隻是一座儲量不大的小煤礦，根本不出名。又或者，這樣一座容易開采的煤礦，經過一乾五百年的時間長河，怕是早就被采空了，所以到了後世那個年代，根本就是一座空山，那倒也不奇怪。
又或許，正是今日自己發現了這裡，進行了開采。才導致了後世沒有這裡有煤礦的記載。若是如此的話，豈不是成了一種悖論？當真是詭異之極。.
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