話不多說,秦揚穿戴上高正遞來的蓑衣和鬥笠。
走到屋外,寒風呼嘯,刮的臉頰生疼。而所有騎兵也都按照指令,披掛好蓑衣鬥笠。這批裝備是高正從一百多裡外的漁家村落買回來的,雖然大小各異,有的已經破爛不堪,但在此情況下能夠收集到百套已經很難得了。
“出發!”
趁著太陽還未落山,秦揚拍馬趕在前方,帶著百騎人馬飛奔出青慈鎮。眾將士不知為何要披蓑戴笠,不乏有暗中抱怨影響駕馬的。
天色漸漸暗下來,寒風愈發凜冽。不知何時,天上飄下雪花。短短一個時辰,雪勢便大如鵝毛!
“一個時辰之內到達瀟水,在瀟水擺灶做飯!”
不知行了多久,楊成拍馬上前,稟報秦揚:“將軍,天太冷,有人扛不住了。”
秦揚不為所動,下令到:“凍僵的人,和其他人共騎一匹馬。到了瀟水為大家煮薑粥。”
楊成並無反駁,再次傳令下去。
大約又行了半個時辰,眾人終於抵達瀟水之畔。秦揚早已派人打探過,江畔有十餘個廢棄的茅屋,便讓眾將士連人帶馬,全都躲進去。
所有人都凍的瑟瑟發抖,連戰馬也喘著粗氣,鬃毛上結了一層冰,湊在火堆旁取暖。
不多時,滾燙的薑粥已經煮好,所有人都喝上一大碗,這才還了陽。可所有人看秦揚的眼光,都多了幾分怨色。
秦揚獨自走出屋外,高正也跟隨出來。
“我不太理解,為何要在這天寒地凍的時節行軍?”
秦揚拉著高正,走向瀟水江畔邊。
“此地距離淮陵還有多遠?”
“青慈距淮陵一百三十裡。我們已經行了近百裡,大概還有三十裡。但此後再無路可走——”
秦揚一把將高正推出去。
“這便是路。”
高正驚呼一聲,不知秦揚為何將他推進水裡,好不容易站穩,卻發覺腳下打滑——
瀟水結冰了!
“此處雖然沿岸多峭壁,但屬於瀟水緩流地帶,且江畔都是最深不過半身的淺灘。若是以往年來說,就算是淺灘,寒冬時分讓人馬在水裡泅渡,也都凍死了。但今年不同,多有大寒之日。”
高正大吃一驚:“你難道之前就可以推算出來今夜有寒風大雪,瀟水會結冰?”
秦揚點了點頭,算是默認。高正雖然難以置信,可如此一來,便能理解此次的計劃。
若知曉今夜有大雪,那就必須提前出發,否則雪路行緩,恐怕幾天都到不了瀟水。
而此處距離淮陵不僅有三十裡,倘若提前到來,很容易被淮陵派出來的探子發現。
“我懂了,明日大雪封路,淮陵的人也出不來,這裡就暫時安全。等明晚瀟水凍結實後,我們的人馬就可以從上麵行過去了!”
等二人回到茅屋內,眾人大多已沉睡過去。高正又為火堆添了些柴草。
秦揚看著戰馬掛著的行囊:“咱們攜帶的糧草還夠多久?”
高正麵色有些難看:“回將軍,這幾日長途奔襲,戰馬和人消耗的是尋常的兩倍,現在存餘不足三天。”
秦揚思忖一會。
“我們在淮陵乾一仗,怎麼樣?”
高正早已經知道秦揚思維天馬行空,可還是忍不住脫口而出:“你瘋了?”
誰料秦揚一本正經地回答:“想劍走偏鋒,就得瘋起來。”
高正一時啞口無言,耐著性子:“我們百人搞一些偷襲騷擾綽綽有餘,但淮陵可是座城。”
“我自然知道淮陵是座城,且淮陵和一般城不同,守軍僅有千人,城牆隻有西北兩麵。”
“可知為何?”
秦揚拿起一根茅草,在地上畫了幾筆。
淮陵東南兩麵,是數十丈的峭壁,峭壁下就是瀟水,所以不需要城牆。
而往西距離晉軍主力駐紮的琅原城僅有一百裡五十餘裡,已經過了東西橫向的琅山山脈,道路寬闊平整,晉國騎兵一個時辰以內就可以支援過來。
因此,淮陵不需要多少守軍,甚至可以說,就算沒有守軍,憑借琅山和瀟水之上的峭壁就可以保得周全。
高正湊過來一看,見秦揚已經將淮陵的地勢繪出來,更覺得哭笑不得:“既然都知道,怎麼還胡思亂想,難不成要從瀟水之畔飛上淮陵?”
秦揚將那茅草重重扔進火堆。
“你說對了,就是飛上去。人不可往,我可往!”
傍晚,風雪依舊,地上積雪半尺之深,瀟水也已凍實。眾將士為馬蹄裹上麻布,防止在冰麵打滑。
一行人借著夜色,踏上凍結的瀟水。所有人牽著馬,在冰麵上緩慢地前進。
三十裡並不長,但秦揚他們還是走了將近三個時辰。等到達淮陵時,已經過了子夜。
眼前的峭壁之上,就是淮陵。可這峭壁堪稱鬼斧神工,至少三十丈高,幾乎是直上直下,根本無法攀爬。
所有人都看向秦揚,不知他如何打算。
秦揚將備好的繩索跨在肩上,脫下盔甲,雙手各執一把短匕。
高正用刀在峭壁上捅了兩下,心中暗歎,這種岩石頗為堅硬,想紮進去純粹是異想天開。
秦揚後退兩步,縱身一躍,看準那岩石紋絡,一刀插進去——
成了!
若不是上方就是淮陵,下麵的楚騎恐怕都要驚呼起來,所有人都不知道秦揚是怎麼做到的。
峭壁雖然堅硬,但任何岩石都有紋絡,這紋絡就好比岩石的軟肋,雖然不易察覺,且稍有不慎就可能摔落下來。但秦揚從小就在山間摸爬滾打,攀岩爬崖對他來說如履平地。況且秦揚天生神力,隻要找準插刀的位置,尋常人絕對不可能做到的事,他卻遊刃有餘。
隻見秦揚手中匕首不斷輪換,雙腳儘可能借力,如靈猴一般,動作乾脆利索。雖然每一次都隻能往上前進一尺,可再陡峭的山崖也禁不住有心人。
“呼!”
秦揚長舒一口氣,終於到了終點,翻身上去。
四下無人,他尋到一顆枯樹,將繩索綁牢在樹樁上,確認無誤後,將繩索丟下懸崖。
懸崖下,秦揚挑選了十名擅長攀爬的好手,同時讓他們在腰間纏一短繩,再把短繩和繩索間係一活扣,避免因意外從半空中掉落下去。
等第二個人爬上來,再扔下帶上來的一條繩索,再爬上來兩個人,這二人又拋下兩條,共綁了四條繩索,可同時爬上來四個人。
最後一個爬上來的,正是楊成。秦揚最初打算讓高正也上來,後來考慮到峭壁下方的隊伍需要人組織,就隻帶了楊成。
不到半個時辰,連同秦揚在內的十一人,便踏進了淮陵城!
淮陵城內。
一個大戶家的老財主正摟著小妾做著美夢。忽地臉上被人抽打,疼痛難忍,不由猛然睜眼。
借著火盆微光,隻見幾個凶神惡煞手持兵刃,站在他床前。