秦揚無話可說，唯有一聲歎息。
以張起來看，清涼山本是他的傷心地，放到其他人身上，恐怕一輩子都不想再去第二次，可他為了秦揚甘願放下過去。作為領頭人，還有什麼資格自暴自棄？
高正看出秦揚所想，拍了拍他的肩膀：“能接回殿下，兄弟們就沒有白白犧牲，這一點在出發時就是毋庸置疑的。後麵的路還很長，我們也隨時做好為殿下而死的準備，你更要振作起來，把殿下帶回楚國。”
“嗯，我儘力。”
秦揚沒有多言，抬頭看了看天，問：“現在是什麼時分？”
“已經進了醜時，再有三個時辰天就亮了。我們已經西出榆安一百七十裡，現在雪越來越大，馬再有一個時辰也跑不動了。”
秦揚陷入沉思，高正就靜靜地站在一旁，不去打擾。
“我記得來的時候，離榆安二百裡有個荒廢的村落，我們必須在一個時辰內趕到，在那裡歇腳。榆安的變故白天就會傳出去，所有路上的行人都可能泄露我們的行蹤，好在雪天都是中午趕路，所以天亮之前必須出發，在晌午前到清涼山。”
高正想了想：“還好這次我們沒有運送輜重，可兩天的路硬擠成半天一夜，最多隻能休息兩個時辰了。”
“兩個時辰太長了，一個時辰。再次出發後，孫太傅和三名女子一人一輛馬車，其餘人包括我在內，三人一組輪值駕車，剩下的兩人下車跑步，減輕馬匹負重，天色大亮之後再全部上車。”
高正道了聲“好”，又拿出一個東西，外邊裹著布：“這是一個已經去了的兄弟留給你的。他在去關府前，放在了夫人的馬車上，夫人又轉交給我保管。”
秦揚接過後，將裹著的布打開，一枝金釵出現在手上。秦揚拿出金釵，在火把下仔細看了看，發現花頭處刻著一個小小的“雲”字。
他立即明白，這支金釵應該是接應趙語柔的信物。
秦揚之所以始終不知情，就是因為何昊怕他中途叛變，派人暗中監督。而這位已經不知是誰的兄弟，本可以亮出信物不去關府支援，卻義無反顧地把信物留了下來，可見他不惜性命也相信秦揚永遠不會叛變。
秦揚背轉過身，停頓片刻，隨後翻上馬車。
“出發吧。”
到了寅時，一行人趕到了之前經過的荒村。
秦揚安排人卸掉車套，獲到最大程度的休息。同時從村中的井裡備好充足的水，等馬兒休息好後喂飽水和糧草。
現在對他們來說，必須爭分奪秒，人可以多受些累，必須優先照顧好拉車的馬匹。
荒村本來就很小，大多茅屋破敗不堪。秦揚把最好的茅屋留給了孫庭芳和三名女子，其次一間讓馬兒們烤火取暖，他則和高正、張起以及剩餘九名驤騎營士兵擠在一間破屋裡，圍護著火堆假寐。
往日裡，秦揚一向輕鬆愜意，可此時卻不苟言笑。眾人知道他心中痛處，就都安靜休息，不再打擾。
“時間差不多了！”
休息一個時辰之後，所有人再次出發。這次雪勢不比以往，雖然已經快到天明，卻沒有減弱半分，地上的積雪已經有兩寸之深，一旦超過三寸，馬車的速度就會銳減。
按照秦揚的計劃，眾人跟著馬車跑動，儘量減少馬匹的負擔。這一跑就是兩個時辰，所有人累的氣喘籲籲，就算輪崗駕車也不夠緩解疲勞。
終於等到天色大亮，天地間已是銀裝素裹，所有人再度上了馬車。
一路上，秦揚心中惴惴不安，他們之前行軍都是由斥候打頭陣，遇到任何變故都可以提前提防。
可現在已經沒有人手可以充當斥候，儘管趁著天黑趕路已經最大限度的減少風險，可在榆安吃過大虧之後，秦揚心思更加縝密。目前來看，除了聽天由命以外彆無他法，隻能祈禱不會遇到岔子。
好在天公作美，雪天的官道上沒有遇到其他人，一行人終於在晌午之前趕到了清涼山腳下。
秦揚帶人卸掉套車並砸成碎片，在山腳下掩埋乾淨。
高正手持鋼刀，來到一匹馬前，躊躇許久，隨即揮起鋼刀——
秦揚無意中瞥見這一幕：“慢！”
他立即走過來，問道：“為何要殺它？”
高正歎了口氣，解釋說：“我也不想殺，可這些本來就不是戰馬，隻是拉車用的。四匹太多了，很快就會把草料消耗光。清涼山山路途崎嶇難行，牽太多的馬上去，人也很危險；若是放了，它們這種拉車的馬生性溫順，不會亂跑，徘徊在附近容易暴露我們的行蹤，隻能殺掉兩匹。”
秦揚默默不語，撫摸著那匹馬的鬃毛。
馬兒似乎感覺到死期將至，可此時已經奔馳了一整夜，再無力反抗。它竟眼中含淚，默默地站在原地，任憑處置。
看到這一幕，秦揚莫名想起那些逝去的戰友，儘管知道高正說的句句在理，還是否決道：“我們一路能到這裡，多虧了它們。草料費些就費些，大不了找機會再補充。”