那聲音裡充滿了絕望，他在哭泣，在向他心目中的“口琴精靈”祈求幫助，向新聞中“光麵女賊”尋求援手。
艾絲特沒想到兔子的求助會來得如此之快，甚至不是消耗那幾根頭發蘊含的光點能隨意解決的事情，她不理解兔子究竟遇到了什麼危機，但是她還能感應到對方的大致位置。
因為這發自內心的祈禱聲，一道無形的聯結牽引住艾絲特的感知，替她指引著受難者的方向。
就是她這一路想要不斷遠離的地方。
“小七，你走吧。”
艾絲特扔下這句話，也沒管小七的反應，就用更快的速度往她剛剛走過的街道衝去，那是東區中心的方向。
烏鴉的眼神晦暗不定，它盤旋著飛上天空，將遠處霧霾變色的異狀收入眼底，深沉的黃色像是流沙，正不斷將所有生靈的氣息吞噬，夾雜的陰黑如同毒刀，割斷苟延殘喘的生機。
“這麼大規模的瘟疫……是魔女？”
小七眯起眼睛，飛落在一處窗外的柵欄上，注視著艾絲特的背影。她腳下堅決地奔往那團濃霧擴散的方向，根本不知道自己要踏進的是什麼樣的渾水。
“白癡。”
——
數分鐘前，東區深處。
“嘿，兔子，你看那邊。”另一個黑發淩亂的年輕男孩用手肘推了推自己的同伴。
兔子抬起頭，順著他指的方向望過去，看到一個頭發花白的人抱著一個紙袋，腳步匆匆地往下一條街口趕去。
“老科勒？那紙袋好像是肉店的，他最近日子過得不錯啊。”兔子抱著胳膊坐在一堆破木板上，手上無聊地把玩著幾根鐵絲，將它擰成枝丫的形狀。
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“要不要去……”黑發的男孩用豎起兩根手指，比劃了一個“夾取”的動作，“他都有錢買肉了，想必不介意分享點給我們？”
“要去你自己去，我沒興趣。”兔子無精打采地道。
黑發男孩很煩地捶了兔子一拳：“你最近兩天怎麼了？成天臭個臉，好像誰惹你了似的。”
“我心情不好，要你管？”
“但我們總得吃飯啊！口琴精靈又不會天天都來，你倒是跟我去做點生意，不然新年連口飯都吃不上了！”
兔子在黑發男孩頭上還了一拳，很惱火地吼道：“她不會來了！”
黑發男孩使勁揉著後腦勺：“喂！你打得也太重了吧！？”
兔子垂下頭，低沉地又重複了一遍：“她不會來了。”
黑發男孩漸漸放下了手：“所以你才這麼……呸，她不來就不來，我們之前沒遇到她不也是照樣這麼過活的！又沒有差彆！”
雖然嘴上這麼說，但黑發男孩的神態也黯然許多，在嚷嚷這麼兩句後，他輕聲咳嗽起來，嗓子裡似乎因為乾涸而發癢。
兔子踢了旁邊的空酒瓶一腳：“‘哈梅爾’身上有很多秘密，我知道她不會停留多久，但我沒想到她這麼快就會走……”
黑發男孩用力搖搖頭，又清了清嗓子，感覺好受了一些才開口：“我們都跟你說過好幾次了，你又不聽，總是纏著她。”
“她確實很親切，而且我真的好喜歡她吹的曲子，像是魔法一樣，能安撫人。”兔子用手比劃了一個吹口琴的動作。
黑發男孩不屑一顧地笑起來：“哈哈哈……咳咳，難不成你還想讓她帶你走？這可真不像你啊。”
兔子抬腿在黑發男孩身後輕踹了一腳：“我沒那麼蠢！”
但讓兔子沒想到的是，黑發男孩在這一腳之下竟然直接栽倒下去，兔子一愣，然後驚慌地從破木板上蹦起來，衝到黑發男孩身邊將他扶起。
“等等！你怎麼了！？傑恩！你彆嚇我啊！”
黑發男孩劇烈地咳嗽著，麵色飛快漲紅，喘氣這種本能似乎讓他倍感痛苦，他完全說不上來一句話，隻是無力地推著兔子的手臂，咳嗽得越來越劇烈。
兔子更加焦急了，他試圖把黑發男孩從地上扶起來，但是他的朋友猛然發出一聲乾嘔，刻出來的飛唾帶著點點血跡。
兔子總算聽清了好友口中不斷咳嗽間，發出聲音的微弱詞語：
“跑……咳咳咳！快跑……”
兔子驚恐地抬起頭。
在他們頭頂，陰沉的天空被黃與黑侵染，如同鋪展延伸的蛛網，肆意捕獵起此地居民們的生命。
(本章完)
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