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艾絲特不信任本雅明，從各方麵來說，“偷盜者”之間都沒什麼信任可言，如果有機會，能騙到對方反而會更有意義，或者更有樂趣。
即使艾絲特沒有這方麵的偏好，她還得提防本雅明改變念頭，再度寄生兔子的可能性。
她不能將兔子單獨留在旅館，也不能繼續帶著他，大半夜的在街上轉悠，萬一跟那個疑似玫瑰學派的信徒遇上，會給兔子帶來危險。
所以兩人正坐在出租馬車上，前往佐特蘭街36號。
“你不介意跟我去拜訪黑夜女神教會相關的地方吧？”艾絲特這樣問。
兔子疑惑地撓了撓頭：“其實我是無所謂的，我沒有信仰過什麼。還在東區的時候，我跟教會的人見過很多次，至少他們幫忙救了很多人，看上去挺好的……”
“我知道你沒有什麼虔誠的信仰，我以前也是。”
艾絲特衝兔子眨眨眼，用笑容安撫了這個不安的男孩，自從被本雅明寄生後，他就顯得心神不寧，總是疑神疑鬼。
兔子下意識追問道：“那你現在有嗎？”
“有，我信仰的那位對我有恩情。”艾絲特很坦然地說，“但是不要告訴任何人這件事，好嗎？”
“可是你……”兔子欲言又止地收回了問題，他想起昨天那些人對艾絲特奇怪的態度，“所以他們都是黑夜教會的神職者？”
艾絲特沉默了好幾秒，追憶的目光落在車外的街道上：“算是吧。更多情況下，他們是守護者，是戰鬥者……與異類戰鬥，也與自己戰鬥。”
艾絲特垂下視線：“不過這些都跟你關係不大，隻是我要去做一些關鍵的事情，不方便帶著你，我需要將你送去一個安全的地方。”
“那你也是嗎？”兔子的眼睛逐漸發亮，他似乎想起了過去自己遺忘的空白，那些模糊的回憶並未變清晰，卻有了可被描繪出的落點，“守護者？戰鬥者？”
車廂裡安靜下來，車輪在地麵上滾動，帶著車身微微搖晃。
“我不是，我隻是一個過客。”艾絲特笑著回答道。
如果麵對這個問題的是克萊恩，一定會有不一樣的答案。
克萊恩一小時前的來信，艾絲特已經看過了，信裡提到的“人格分裂問題”，還有“卓婭與你的聯係”，倒是讓艾絲特理解克萊恩為什麼會擔心，他或許是向“愚者”報告了這件事。
而“愚者”知道的應該更多才對，難道祂也有相同的憂慮？還是單純為了安撫克萊恩這位眷者，而展現出的態度？
在思考的同時，艾絲特也抬起手，猛地從鬢角拽了好幾根頭發下來。
她果斷的舉動看得兔子一皺眉，下意識摸了摸自己的額角，感覺隱隱作痛。
艾絲特好笑地瞥了他一眼：“我拔的又不是你的頭發。”
“但是看著好痛。”兔子嘀咕了一聲。
他不理解艾絲特要做什麼，隻是看著她手指輕巧地繞起那幾根發絲，結環穿口又拉緊，很快將它們係成一團。
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艾絲特擺弄了一下打結的發絲，然後從挎包裡抽出手帕，將它包起來，遞到兔子手上。
“這是，給我的？這不是你的頭發嗎？”
艾絲特笑著點頭：“拿好，說不定什麼時候就能派上用場呢。主要是驅邪……我的意思是，它可以給你些好運，驅趕某些不好的東西，比如那位雅各先生。”
兔子連連點頭，將包著發絲的手帕，塞到了自己的最裡側的口袋：“我一定會收好的！”
數分鐘後，馬車抵達了目的地，停在黑荊棘安保公司的門外。
——
羅珊坐在櫃台後麵，今夜輪到她值班看守武器庫，其他文職人員差不多都已經回去了，離交班的時間還有一會兒。
門被敲響的時候，羅珊立刻放下了手上的《時尚頭條》雜誌，衝外麵高喊一聲：“請進！”
艾絲特走進來的瞬間，有那麼一刻的恍惚，羅珊比她印象中要瘦不少，原本還帶著嬰兒肥的圓臉變得瘦削，笑起來時酒窩不太明顯了，隻是那雙眼睛依然充滿亮晶晶的好奇，打量著門邊走進來的女士與男孩。
但艾絲特很快又收斂起自己的感觸，微笑著詢問羅珊：“請問弗萊隊長在嗎？”
“在的，請問你是……”
艾絲特平靜地行了個禮：“麻煩你幫我跟他帶句話，就說昨天見過麵的那位女士，有些小事情想麻煩他。”