世人多知李商隱的《北齊二首》，“小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽”，嘲笑高緯的昏庸無道，他也確實如此。
但少知周師東征，高緯逃回鄴城，並州的將領擁立高延宗為帝，高緯知道後說“我寧使周得並州，不欲安德得之”，可以想象晉陽對北齊皇帝的壓製力，是空前絕後的，乃至在北齊滅亡前的十六天，仍有人意圖發動政變，改立新帝。
可以說，誰得到了晉陽，誰就得到了北齊。
雖然他高殷是名義上的太子，但從這個角度來說，高演才是真正的“皇太弟”。決定下一屆皇帝的人，不是他的父親高洋，而是他的祖母婁昭君。
婁氏為代北大族，家有僮仆千人，牛馬無數，許多強族都想聘娶婁昭君，但婁昭君當時看對眼了窮小子高歡，力排家議嫁給了高歡，並用家產幫助高歡結交豪傑，還是高歡的閨內謀主，經常幫高歡預謀定策。高歡能成為東魏丞相，創立大齊基業，有他自身的才能，但沒有婁氏的資源，連起步的可能都沒有。
因此北齊不姓婁，但到處都有婁氏的影子，比如婁昭君外甥女段長樂是高洋的妃嬪，曾是鮮卑勳貴力捧的皇後；外甥段韶是北齊開國功臣，高歡的托孤大臣，如果沒有段韶的支持，高洋便無法篡魏建齊。
高歡活著的時候，都要看婁昭君的臉色，他死了一了百了，婁昭君地位更高、權勢更熾，齊國的所有人包括皇帝，都要看她的臉色。
婁昭君是一個合格的妻子，卻不是一個合格的母親，從始至終，她隻想著自己和高歡的家，沒想過國更沒想過天下，高澄死了，大權落入她不疼愛的高洋手裡，她就痛罵高洋，“汝獨何人，欲行舜禹之事”。
等高洋死了，她又想把皇位傳給她和高歡的第三子高演，高演死後是第五子高湛，將皇位牢牢控製在她和高歡的小家中。
後世的人們說起北齊，總說他們一家都是神經病，但高殷覺得，他們都隻是被母親逼瘋了而已。
北齊的皇權要振作、皇帝要大權在握，就不能不打擊晉陽的勳貴，扶持漢人勢力，但他們的母親婁昭君又作為晉陽方麵的總代言人，壓製著皇兒們的作為。
高洋選擇的路線其實最為正確，先篡魏建齊確定名分，然後開疆擴土，連年北討，出擊柔然、突厥、契丹、山胡、茹茹，每一次都是冒著箭石紛飛的危險親臨戰陣，不僅打出了“英雄天子”的名號，也使北齊的國力達到了極盛。
然而建康一戰，北齊軍隊被陳霸先打得大敗，蕭軌、東方老、王敬寶等四十六名將帥被俘虜，高洋的雄圖壯誌就此被徹底打碎，不能用功業令所有人歎服，就隻能用恐懼壓製所有人。
所以高洋後期的殘暴也不是無跡可尋，毆打母親，放誰身上都是重罪，但如果他已經是一個瘋天子，那做出什麼都不奇怪。
也隻有瘋了，才能掩蓋住高洋誅殺元氏諸人、兄弟高浚高渙、爾朱氏餘黨，為高殷繼位鋪平道路的真相。
然而高洋寧願逼迫高殷變得像他一樣殘暴、瘋狂，也不敢殺掉自己的母親和同母弟弟，就說明他沒有那麼瘋，隻是偽裝成瘋子的懦夫。
等高洋死後，婁昭君便一手策劃了乾明政變，讓段韶、斛律光等鮮卑勳貴強勢站台高演，將高洋之子驅逐——其實婁昭君根本不在乎高殷的生死，隻要她的兒子仍是皇帝，她就仍是太後，大權依舊握在她手中。
證據便是高演臨死前將皇位直接傳給了弟弟高湛，而不是太子高百年，讓高湛少了一層政變的麻煩，也因此高演才是北齊諸帝中唯一有著孝字諡號的孝昭皇帝——從命不違曰孝。
高湛在位期間，婁昭君去世，才讓高湛的太子高緯順利繼承了皇位。
她的第六子高濟在高緯登基後，對彆人說：“按順序，應該到我。”
雖然沒說明到他什麼，但誰都知道他的意思，該輪到婁昭君的第六子當皇帝了，可惜時代變了，婁昭君無法複活，因此高濟被高緯派出的人給秘密殺死。
理清了這些脈絡，才能發現北齊的真相——其實他們並不是神經病，至少不是天生神經，隻是遇上了一個控製欲極強的權利之母，才被一步步逼成母親的傀儡。那些看似精神患者的外在，是對母親勒脖將窒的控製欲望不滿的反抗。
小小的北齊，隻不過是一個大大的婁家，高歡不過是保持著本姓的贅婿。
在他死後，兒子們接連稱帝，是因為他的妻子婁昭君要成為永遠的太後。
如果北齊是一個大一統王朝，那麼武則天，也不過是第二個婁昭君而已。
這個呂雉威力加強版、武則天搶先體驗s版，第一個目標就是他高殷。
隻要他高殷活著，遲早會繼承高洋的皇位，李祖娥就會成為皇太後，婁昭君便是太皇太後。
地位變高了，離權力卻遠了，所以婁昭君才會策劃政變，親手廢掉自己的孫子，和她自己的權力欲望比起來，兒子都不值一提，何況是孫子——還是個漢人孫。
所以高殷真正的敵人不是什麼高演高湛，而是祖母婁昭君。
隻有打倒了她，高殷才有資格麵對北周南陳，才有資格談一統江山。
“太後凡孕六男二女，皆感夢：
孕文襄則夢一斷龍；
孕文宣則夢大龍，首尾屬天地，張口動目，勢狀驚人；
孕孝昭則夢蠕龍於地；
孕武成則夢龍浴於海；
孕魏二後並夢月入懷；
孕襄城、博陵二王夢鼠入衣下。
後未崩，有童謠曰‘九龍母死不作孝’。
及後崩，武成不改服，緋袍如故。
未幾，登三台，置酒作樂。
帝女進白袍，帝怒，投諸台下。
和士開請止樂，帝大怒，撻之。
帝於昆季次實九，蓋其征驗也。”
——《北齊書·卷九·神武婁後》