“啟稟公子。”那秦仵作果然改了稱呼，卻仍是躬身行禮：“鷹頭兒就是這位沙捕頭，年紀雖輕，卻是屢破奇案，在本地很有聲名，大夥送了個外號‘獵鷹’，久了就成了鷹頭兒了。這兩件案子，縣令大人命小人來驗屍。昨夜鷹頭兒找我說是欽差大人要勘驗現場，許要問小人一些事，讓小人今日跟隨前來。”
“哦，老丈接著說。”上官靈微微一擺手。
“是，經小人驗屍，高家全數二十七口，共有主家八人，仆從五人，丫環仆婦十人，護院四人。其中十七人被樸刀砍死，或前胸或後背或咽喉，除一人因砍下右臂後咽喉再被補割一刀外，其餘全為一刀致命。餘下有四人死於短刃，傷口俱在咽喉處，一刀斃命；五人死於拳腳，其中兩人頭骨微裂，應是腦門受重擊，其餘三人胸口受力，腑臟震裂，當是江湖中人腳踢所為；餘下一人為三歲男孩，身無傷口，可能是震暈後死於火海。從手法來看，行凶之人至少有四人，或使樸刀，或短刀，兩人擅於拳腳，不過也可能是使刀的兩人用的拳腳。若是公子想知道每一人的詳情，小人再一一細說。”
“哦，不用了，多謝老丈，已經夠細的了。那城西謝家也是如此？”
“差不多一樣，也是死於長刀短刀和拳腳等。謝家有兩條護院家犬，也是被踢得肋骨儘斷，相鄰莊戶人家相距不到三十丈，當夜卻未聽到任何聲響便見火起，顯是下手之人動作迅捷利落，連狗都不及發出聲響便已將人全數殺儘。”
“果然殘暴，毫無人性。毫無聲響出手奪命，顯是有備而來，絕非一時起意而為之。”
“卑職也是如此想。”沙漠站在旁邊插言。
“可否描述一下刀傷位置深淺等，屍首還在嗎？”
沙漠深知上官靈想知道什麼，上前一步抱拳插言道：“稟公子，慘案發生已近一月，官府已將屍首安葬，不過所有屍首的傷口位置等均留有畫影圖形，公子請看。”說完從身後背的褡褳中取出一疊畫紙。
“多謝，沙捕頭想得周到。”上官靈微笑接過。
“公子和欽差大人一起來查看命案現場，卑職想著必然要看這些物件，所以就預先帶來了。”沙漠似乎不以為意地微微一笑。
“嗯，待我看看。”上官靈展開圖形仔細觀看。
“木頭!木頭!你看看這個!”朱文琅從東邊林中飛奔而來，語氣中顯是極為震驚，手裡還拿著一個物件。
“朱兄，何事？”
“鐵牌。”朱文琅遞了過來。
接到手中，上官靈仔細看去，原來是一塊黑黝黝的鐵牌，一麵是一個圓形圖樣再加“青龍”兩字的字樣，背麵則有“叁拾柒”四個字。
“這便是你說的那個馮奎身上的鐵牌？”上官靈他驚詫地看一眼朱文琅。
朱文琅鐵青著臉點點頭：“除了文字，其他一模一樣!馮奎的牌子上是‘白虎’，這塊是‘青龍’，馮奎牌子上背麵是‘貳’，這塊是‘叁拾柒’！”他一邊說一邊從懷中掏出一張紙，紙上畫的正是馮奎那塊鐵牌的圖樣。這個圖樣是他離京之前，何文燦特意著人照著馮奎鐵牌畫好送到他手中的，目的自然是希望朱文琅在江湖中也順便查訪與鐵牌相關的線索，卻不料真的在這曲阜縣給見到了。
“在何處拾得？”上官靈追問道。
“那邊的林子。”朱文琅手一指，原來是高家宅院東邊二三十丈外的一片小樹林。
將鐵牌對照著圖樣，不錯，這塊鐵牌和畫樣上“殘月鉤”馮奎的鐵牌，除字的內容不同外，大小及圖樣花紋，全無二致!
而馮奎便是殺害“雷霆劍”上官雷的凶手，這塊鐵牌也是朱元璋令何文燦去查證的兩條線索之一，卻想不到讓朱文琅先碰上了。
朱文琅料想不到，自己還沒到唐門去查證劇毒的來曆，卻先在這曲阜縣碰到了鐵牌這條重要的線索。
“回客棧!”朱文琅手一揮，頭也不回地上馬就走。
上官靈等四人紛紛跟上。
回到客棧，掌櫃的忙迎出來，朱文琅仍是一言不發，把韁繩朝掌櫃的一扔，奔上樓，衝進門，就著茶壺倒了一杯，一口氣喝了下去。
上官靈也一聲不響地進了門，沙漠等三人則站在門外不敢進來，估計是還沒有弄懂朱文琅怎麼會突然變得這麼激動。
上官靈看看朱文琅，走出門去，對著沙漠耳語幾句，沙漠和秦家父子低語幾句，三人轉身下樓離去。
半晌，朱文琅才覺心情慢慢平複下來，偷偷擦擦淚水，坐回中間桌前，低聲問上官靈：“木頭，你怎麼看？”
“這應該是凶手在入戶前後在小樹林中居留之時不慎遺失，確是一條重要的線索。”
“這麼說應該是一夥人了。”朱文琅眼前回現出“雷霆劍”臨死之時的慘景，隻覺一股怒氣塞滿胸口。
“是，這件事據目下來看，你說的那位何大人推斷得不錯，此案幕後必有一個大的組織，雖然其圖謀現尚不明，但可以肯定的有幾點。”上官靈一邊思索一邊說。“一，殘月鉤馮奎乃是這個組織的‘白虎’中的二號人物，隱身在侍衛之中，伺機謀害機要之職的命官，以謀奪高位大權，這個‘白虎’之中，到底還有多少個‘馮奎’，不得而知，至少不會僅是一兩個而已。其二，這一塊牌子上的字樣是‘青龍’，因此‘青龍’則可能是四處劫掠財物，壯大這個組織的財力，以有所圖謀，且後邊的字樣是‘叁拾柒’，這麼算起來，同屬‘青龍’的至少已有數十人人，可能還不止。其三，以這‘白虎’‘青龍’來看，又必然還有‘朱雀、玄武’兩類，因此，這個組織應該比較龐大，籠絡了不少江湖高手，而且各分為多組，組織嚴密，職司分工，各司其責。”
“嗯。”朱文琅點頭同意。
“至於其他方麵，我完全讚同此前朱兄所說的，何大人的一些推斷。”上官靈喝了品茶，續道：“關於此鐵牌的事，我想須得儘快將消息傳給朱兄你所說的那位何大人，以便他將各地多個案件放到一起來看，找找其中有何關聯，也許更容易找到一些線索。”
“嗯，一會我就找曲阜這邊的錦衣衛，將消息傳回京師去。”朱文琅也想到此點，點點頭道。
錦衣衛衙門是洪武十五年才設置的，按錦衣衛衙門各地的布局，一般是一個行省會有兩三個千戶衙門，分彆設置在行省中心或是重要的府治。在這山東行省，便隻有濟南府、濟寧府、和萊州府三處有錦衣衛千戶所。其他府治大多設置百戶所，到了縣治，便一般隻有一個錦衣衛總旗帶著些小旗了。
曲阜雖是聖人故裡，但卻也隻是個縣，但因此處乃是天下讀書人的聖地，而朝廷對於讀書人的重視程度，居然也設置了一個錦衣衛的百戶所。
朱文琅將曲阜這邊的滅門案及發現鐵牌之事細細寫了份材料，又找縣尉將兩樁滅門案的卷宗謄抄了一份，連同鐵牌一起，向縣尉問到曲阜錦衣衛百戶所衙門的所在，徑自上門去，以他的錦衣衛千戶腰牌，令本地百戶速將所有物事快馬遞送京師。
曲阜縣境的這兩樁滅門案自然有衙門繼續查辦，並非朱文琅二人的職責，二人便忙完這些，方才鬆了口氣，重又動身，兩人雙馬繼續西行。
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